YHO-2/HZ-1 представлял собой ещё один подход к идее одноместного вертолёта, который повысил бы мобильность войск на современном поле боя. Его история началась в начале 1950-х годов, когда Чарльз Х. Циммерман, авиационный инженер, работавший в Национальном консультативном комитете по аэронавтике (NACA; в 1958 году стал NASA), разработал систему управления винтокрылым летательным аппаратом, в которой летательный аппарат с роторами, установленными снизу, мог управляться пилотом. Эта концепция, известная как «кинестетическое управление», предусматривала создание простого винтокрылого летательного аппарата, который позволил бы потенциальным пилотам управлять им практически без обучения. В то же время Управление военно-морских исследований (ONR) искало предложения по созданию небольших винтокрылых летательных аппаратов, способных перевозить одного человека в тактических условиях. Компания De Lackner Helicopters, Inc., начинавшая как частное предприятие под названием DH-4 «Heli-Vector», разработала «летающую платформу» для одного человека, которая использовала концепцию кинестетического управления Циммермана, и представила проект ONR в качестве предложения. По заказу ONR и при финансовой поддержке Управления армейской авиации компания De Lackner получила контракт на поставку летающего прототипа под временным военно-морским обозначением YHO-2, которое перед поставкой было изменено на армейское обозначение HZ-1 (примечание: «HZ» было временным обозначением). Конструкция HZ-1 была простой, но необычной. Она состояла из крестообразного каркаса, прикреплённого к центральной опоре, на которой была установлена ступица с двумя неподвижными, вращающимися в противоположных направлениях роторами, а над ступицей была установлена небольшая платформа, на которой располагались двигатель, топливный бак и пилот, который стоял вертикально. Шасси состояло из воздушных подушек на концах каждой ножки каркаса, а также более крупной воздушной подушки, установленной под ступицей ротора, что позволяло взлетать и приземляться на воду. Мощность обеспечивалась 40-сильным подвесным мотором Kieckhaefer-Mercury, который приводил в движение ротор с помощью приводного ремня, соединённого с редуктором, а пилот управлял мощностью с помощью поворотного дросселя на паре рукояток мотоциклетного типа.
HZ-1 совершил свой первый полёт 22 ноября 1954 года. Многообещающие результаты испытаний, полученные в ходе 160 полётов, позволили армии заказать ещё 11 HZ-1 и в 1956 году перенести программу в Форт-Юстис, штат Вирджиния, для дальнейшей оценки. На тот момент армия рассматривала HZ-1 потенциально в качестве новой воздушно-десантной версии для разведки на поле боя. Однако по мере продвижения программы испытаний выяснилось, что неопытные пилоты не могут безопасно управлять HZ-1, а низко расположенные винты уязвимы для повреждений от камней и обломков на земле. Более серьёзная проблема возникла, когда произошло два крушения из-за полной потери управления в результате столкновения двух винтов. Неспособность Де Лакнера определить причину столкновений роторов, а также другие недостатки этого типа привели к решению об отмене всей программы.
Характеристика:
Экипаж: 1 (пилот)
Высота: 2,1 м от подушек безопасности до поручней
Вес пустого: 78 кг
Общий вес: 206 кг
Запас топлива: 3,8 л;
Силовая установка: 1 × подвесной мотор Mercury Marine 20H мощностью 40 л. с. (30 кВт)
Диаметр несущего винта: 2 × 4,6 м
Максимальная скорость: 121 км/ч
Крейсерская скорость: 89 км/ч
Дальность: 24 км
Потолок: 1500 м
Поддержите канал – поставьте лайк.