— Здравствуй, Леонид, — поздоровался я, узнав в посетителе местного волкодлака. — Никак беда приключилась?
— Здравствуй, ведьмак, — поздоровался мужчина, отходя от забора, чтобы не дразнить собаку. — Слава богам, всё в порядке. Римма помогает, готовит отвар. Живу, радуюсь жизни. Я за своим соседом пришёл. Его мать по деревне с лозиной ходит, обещает уши ему оборвать. — Леонид кивнул головой в сторону мальчика.
Глава 9 / Начало
— Тебя кто-нибудь встретит? — спросил я у Ильи, который присел рядом со мной. Этот мальчик был очень забавным. Его невероятные рыжие волосы словно светились, а на тоненькой шее покоилась большая голова с оттопыренными ушами, похожими на локаторы. Интересно, он умеет ими шевелить? Было бы забавно. Его тело было худеньким, а руки, покрытые веснушками, казались длинными. Я даже подумал, что он не может ими управлять, не сломав тонюсенькие косточки. Вчера, я его как следует не рассмотрел. Я вздохнул. Как же тяжело, наверное, этому мальчишке в школе! Интересно, что же Машка разглядела в нём? Или пожалела? Надо будет спросить у неё.
— Нет, я сам хотел, но Машка запретила. Сказала, что я снова кого-нибудь в лесу обижу. А я что, дурак что ли? Раз у вас водится Леший, значит буду знать. — неожиданно грубым голосом прогудел Илья.
— Так тебя Маша до Николаевки проводит? — уточнил я. — Надо Агате сказать, пусть встретит её.
— Зачем? — удивился Илья. — Машка отлично знает дорогу. Как-то же она сама ходит, когда с уроков сбегает. — Илья посмотрел на меня и, осознав, что сморозил глупость, округлил глаза. — Ой, а я-то, откуда знаю. Машка сама хвалилась. Может и наврала. Я же с ней не учусь, я только на лето приехал. — затараторил он. Куда только делся его бас? Невинное дитя.
— Разберёмся, — хлопнул я мальчишку по плечу. И тут Шарик с громким лаем рванулся к калитке, заскулил и, поджав хвост, кинулся в будку. Я поднял глаза и встретился взглядом с пришедшим.
— Здравствуй, Леонид, — поздоровался я, узнав в посетителе местного волкодлака. — Никак беда приключилась?
— Здравствуй, ведьмак, — поздоровался мужчина, отходя от забора, чтобы не дразнить собаку. — Слава богам, всё в порядке. Римма помогает, готовит отвар. Живу, радуюсь жизни. Я за своим соседом пришёл. Его мать по деревне с лозиной ходит, обещает уши ему оборвать. — Леонид кивнул головой в сторону мальчика.
— Да ты что! — Деланно удивился я. — Такие знатные уши трогать нельзя. — Илья, услышав наш разговор, невольно схватился руками за уши и тут же смутившись, опустил руки. — Слушай, Ильяс, а может быть, это мать тебе так уши оттянула? — обратился я к парню.
— Илья я! — нахмурился мальчик. — Про Илью Муромца читали?
— Ну, до Муромца тебе ещё расти и расти. На мусульманский манер я тебя назвал. Ну, раз не нравится, не буду. — Улыбнулся я.
— Дядь Лёнь, — не обращая внимания на мои объяснения, обратился Илья к волкодлаку. — Мамка, правда, с прутом меня ищет?
— Правда, чего ж мне врать. Я догадался, где ты. Машу у вас во дворе видел. Ты в следующий раз мать то предупреди, что на хутор идёшь.
— Если он будет следующий раз, — вздохнул Илья, вставая со скамейки. — Дядь Миша, скажите Машке, что я ушёл. И что не один. Ну, чтобы не ругалась. — Илья невесело улыбнулся.
— Скажу, — потрепал я мальчишку по голове, запутав ещё больше непослушные волосы.
— Да не переживай ты, — успокаивал парня Леонид. — Поговорю я с твоей матерью. Нормально всё будет.
Я проводил гостей взглядом и вдруг заметил, как от старой берёзы направилась в мою сторону кошка. Она перемахнула через забор, приземлилась на крышу будки и замерла. Шарик, вылезший после ухода волкодлака, опешил от такой наглости и даже с минуту молча смотрел на кошку, забыв лаять. А затем метнулся к будке, стараясь ухватить хамку за спину.
Кошка и не думала пугаться. Она выгнула спину, зашипела и ударила Шарика выпущенными когтями по носу. От боли и обиды пёс заверещал, закрутился у будки, отбежал на длину цепи и, поскуливая, не сводил взгляда с наглой гостьи, уселся на задние лапы.
Постояв немного в воинственной позе и убедившись, что Шарик больше не просит удара лапой, кошка спрыгнула на землю, подошла к собачьей чашке и попыталась достать оттуда кусочек хлеба. Этой наглости Шарик уже не стерпел и, гремя цепью, бросился на пришелицу. Правда, немного опоздал. Кошка молнией кинулась в сторону дома и замерла на пороге, прекрасно понимая, что пёс сюда не достаёт. Смерив Шарика презрительным взглядом, она отвернулась и стала внимательно осматривать прихожую, водя своим чувствительным носом.
- Ну, заходи, коль пришла. — Открыл я дверь в дом. Кошка не заставила себя долго уговаривать, смело вошла в дом. И тут же выгнула спину дугой, вздыбив шерсть. Прошлась бочком по коридору и села, склонив голову.
- Ишь ты. — Проворчал, объявляясь, Вавила Силыч. — Ты где эту выдру нашёл?
- Сама пришла. — Пожал я плечами, отвечая домовому. — Шарика отлупила. В дом вошла.
- Глянь, какая смиренная. — Хмыкнул домовой. — Васька. Подь сюда. — позвал он моего слугу.
- Звали чего? — Выглянул из комнаты Васятка.
Домовой молча указал на гостью. Та так и сидела, изображая полную покорность.
- Хм. — Васятка почесал в затылке. Обошёл кошку кругом и, глянув на меня, заговорил. — Кличку ей сам дай. Нет у неё имени. Твоя она будет.
— Борзота, — почему-то вырвалось у меня. — Говоришь, меня выбрала? Ну что ж, пошли в баню. Грязь с себя смывать будем. - Кошка подняла мордочку, смерила меня взглядом с головы до ног, чуть склонив голову. — Что, подхожу? — улыбнулся я ей. Ну, пошли.
Я направился по коридору к баньке, кошка двинулась следом, с тоской посмотрев в сторону кухни. — Потерпишь. Я тоже есть хочу. Но нас чумазых в дом не пустят. — сказал я кошке.
— Ой, пап! Это кто? — бросились к кошке девчата, но та ловко увернулась и спряталась между моих ног.
— Борзота, — буркнул я. — Не трогайте. Отмыть её надо, а то даже не понятно, какого она цвета. По трубам ржавым, что ли лазила?
Кошка смело вошла в баньку, принюхалась. Затем взметнулась на верхний полок и блаженно растянулась.
— Тебя парить что ли? — удивился я. — Сегодня просто мыться будем.
Я налил тёплой воды и подхватил её под пузо, опустил в воду. Тельце оказалось невесомым. Под кожей сразу прощупывались косточки. — Голодала? — намыливая кошку, поинтересовался я. — Ничего, отъешься. — Борзота все процедуры приняла безропотно.
На кухню мы пришли вкусно пахнущие и сияющие чистотой. Только цвет Борзотеной шёрстки так и не изменился. Тёмно - серая, больше к чёрному кошка, так и осталась, вымазана ржавчиной. Забавная расцветка. Лина уже накрыла на стол, положила еды в миски домашним питомцам. Борзота не спеша подошла к миске, обнюхала все, выбрала для себя чашечку и лапкой оттянула её в сторонку, принялась неторопливо есть.
— Тю! — удивилась Лина. — Наглая какая. Мне теперь надо запомнить, где твоя чашка?
— Ну, наверное, — подтвердил я, усмехаясь про себя.
Доев всё и начисто, вылизав чашку, Борзота пошла, обследовать дом. Я из любопытства двинулся следом. Машкина и Анюткина кошка мирно спала на кровати, не торопясь идти кушать. Борзота вспрыгнула на кровать, надавала хозяйке по морде и с чувством выполненного долга спрыгнула на пол. Наша Муся, не чего не поняв спросонья, вжалась в постель. И лишь когда Борзота спрыгнула на пол, решилась посмотреть кто это был.
— Ты чего?! — подскочила к Мусе Машка и принялась её гладить. — Ты за что?! — Борзота не обратила никакого внимания на Машку и пошла, обследовать дом дальше. Дойдя до моей комнаты, остановилась, глянула на меня, как бы спрашивая разрешения. Я, улыбаясь, кивнул. Мол, заходи, чего уж. Борзеть, так борзеть. Борзота вошла в комнату, осмотрелась, запрыгнула на мою кровать, моментально свернулась клубочком и уснула.
— Во! Борзая! — выдохнул Васька, сидящий на подушке. — Она со мной разговаривать не стала. Спать решила, — пожал он плечиками.
С любовью к вам Алёна Маруфенина