Марийцы или по-марийски «мари» являются коренным население Республики Мари Эл в составе РФ и подразделяются на 4 субэтнические группы: горных, луговых, северо-западных и восточных. Горные марийцы населяют правый берег Волги, луговые проживают в Ветлужско-Вятском междуречье, восточные марийцы живут к востоку от реки Вятка, куда переселялись с XVI по XVII века. Северо-западные марийцы населяют юго-запад Кировской и северо-восток Нижегородской области. Язык марийцев включает в себя несколько диалектов финно-пермской группы финно-угорской ветви уральской языковой семьи. По внешнему виду марийцы относятся к субуральскому типу уральской расы. Во II тыс. до н.э. современные марийские территории занимали индоиранские скотоводы и представители бронзовой культуры сейминско-турбинского межкультурного феномена неопределенной этнической принадлежности. В V веке до н.э. под натиском скифов из Подонья в Саратовское Поволжье и на Оку мигрировали языковые предки волжских финнов городецкой археологичес