Британия, некогда морская держава, державшая под контролем международные морские пути, сегодня флот страны переживает не лучшие времена. Пик могущества Королевского флота пришелся на конец 1918 года, когда КВМС имели в составе 42 линкора и линейных крейсера, 28 паровых броненосцев до дредноутного типа, 4 авианосца, 120 броненосных, бронепалубных и лёгких крейсеров, 527 эсминцев и 147 подводных лодок.
Больше интересного контента в моем Телеграмм-канале
В период после Первой мировой войны, Британский флот потерпел значительные сокращения, в первую очередь из-за Вашингтонских морских соглашений, налагавших ограничения на количество крупных судов, а так же их вооружение и водоизмещение. Но не смотря на это, КВМС составляли серьезную силу на начало Второй мировой войны, а к ее окончанию пришли вторым по численности флотом в мире.
Очередное сокращение после мировой войны значительно снизило боевой потенциал флота. В 1950-е командование КВМС приняло пограмму по развитию флота: в строй вошли 7 новых авианосцев, в 1960-е спущены на воду первая атомная многоцелевая подводная лодка, и первая лодка со стратегическим вооружением.
И вот, с начала 1970-х начинается постепенное сокращение флота, пик которого пришелся на 1990-е, и в какой-то степени продолжается до сей поры.
На текущий момент надводный флот КВМС в настоящее время меньше , чем флоты двух других основных европейских стран-членов НАТО — Франции и Италии, — и на бумаге может иметь в своем составе всего 16 крупных надводных боевых кораблей, включая два авианосца, шесть эсминцев и всего восемь фрегатов.
В действительности наличие 16 основных надводных боевых кораблей в составе флота Великобритании гораздо ниже: количество фрегатов типа 23, доступных для операций, колеблется от пяти до шести.
Оставшиеся «в эксплуатации» фрегаты типа 23 проходят дорогостоящие и длительные программы ремонта и повторной сертификации, а планируемые на их замену их фрегаты типа 26 и типа 32 еще не скоро войдут в состав надводного флота Королевского флота.
С эсминцами типа 45 тоже не все гладко - в 2016 году обнаружились проблемы с силовой установкой, с тех пор корабли являются частыми гостями на судоремонтных верфях. По состоянию на 31 октября 2024 года из шести кораблей толь два эсминца типа 45 находятся на активной службе.
Таким образов, по состоянию на конец октября 2024 года в боевой готовности находилось всего восемь эсминцев и фрегатов. Ну и конечно же два авианосца типа "Куин Элизабет".
Например французский флот насчитывает 25 крупных надводных боевых кораблей в своем составе, включая один авианосец, три десантных корабля, десять эсминцев и 11 фрегатов, в составе ВМС Италии имеется 21 крупный надводный военный корабль, включая один авианосец, три десантных корабля, три эсминца и 14 фрегатов.
Число надводных боевых кораблей Великобритании почти соответствует числу кораблей Испании, которая имеет один авианосец/десантный корабль, два десантных корабля и 11 фрегатов.
Германия располагает большим количеством крупных надводных кораблей, чем Великобритания: 16 кораблей относятся к классам эсминцев, фрегатов и корветов.
Как видно из истории и в сравнении с коллегами по НАТО, британский флот переживает не лучшие свои времена, а его могущество тает со времен Второй мировой войны, и еще быстрее оно начало таять после окончания Холодной войны.
Где Великобритания имеет преимущество дак это в подводных лодках - пять ударных атомных подводных лодок типа "Астьют" и одна лодка проекта "Трафальгар", ожидается поступление еще двух лодок проекта "Астьют" (одна строится, вторая проходит испытания). И конечно же четыре стратегических ракетоносца типа "Вэнгард" с 16-ю межконтинентальными баллистическими ракетами Трайдент II на борту.
Однако и тут есть своя ложка дегтя - в конце октября 2024 года на единственной верфи Великобритании по строительству подводных лодок произошел пожар характер повреждений остается неизвестным, но сейчас на верфи находятся две лодки в стадии строительства одна проекта "Астьют", а вторая - "Дредноут" новый стратегический ракетоносец на замену лодок класса "Вэнгард".
Как итого - не лучшие времена для Королевского флота - сокращение финансирования, технические и эксплуатационные проблемы, смогут ли англичане нормализовать ситуацию на флоте покажут ближайшие 10-15 лет, когда в строй начнут вводиться новые корабли типа 26 и 32.