В отечественном прокате вышел «Гладиатор 2» – продолжение легендарного пеплума Ридли Скотта. Сиквел вновь использует сюжетную схему первой части – месть, придворные интриги – но уже с новым главным героем. Рейтинги в зарубежном прокате казались обнадеживающими: положительные отзывы составляют чуть более 70%. Критики тоже настроены благосклонно к второму детищу Скотта. Кассовые сборы обещают окупить проект с лихвой. Но стоит ли тратить время на этот кинопродукт, и сумел ли он хоть сколько-нибудь сравняться с первым «Гладиатором»? Давайте разберемся.
После героической гибели в первой части Максимуса (Рассел Кроу), убившего злого и жестокого императора-тирана Коммода (Хоакин Феникс), дела в Римской империи все равно не пошли на лад. Напротив, в «Гладиаторе 2» Ридли Скотт сгущает краски и повышает ставки. Несмотря на череду внешних побед, Рим погряз в коррупции и захлёбывается в бедности и социальной несправедливости.
Если в первом Гладиаторе был один император-антагонист, то в новом фильме их уже два – Каракалла и Гета. Жестокие и развратные сумасброды, они олицетворяют разложение империи.
В то же время фаворит и прославленный военачальник Акаций (Педро Паскаль) начинает разочаровываться в служении императорам и их сумасбродных приказах. Он и нажал на спусковой крючок сюжета. В пылу битвы за завоевание Нумидии, куда Акаций пришел во главе римского войска, он приказывает убить жену-лучницу главного героя Хано (Пол Мескаль), плечом к плечу оборонявших город от римлян.
Хано, он же Луций, сын Луцилии из первого «Гладиатора», повторяет путь Максимуса и надеется отомстить Акацию за смерть подруги и соратников. При этом скомканные сцены не дают до конца поверить в сильные чувства между главным героем и его женой (девушкой?). Показано около минуты их мирной жизни: они обмениваются клятвами любви, и тут же гудит боевой рог, предупреждающий о подходе войск римлян.
Для знакомства с самим главным героем зрителю также дают слишком мало времени, чтобы проникнуться им. Может, поэтому актер Пол Мескаль на протяжении всего экранного действия выглядит как человек, который однажды просто решил разнообразить свою рутинную жизнь: добавить в нее приключений и путешествий.
Когда один из персонажей фильма говорит, что ярость сочится из Хано - в это мало верится. Здесь Мескаль проигрывает Максимусу Рассела Кроу, столь убедительно ставшего воплощением рока и мщения. И ничего подобного щемящим поэтичным флэшбекам, в которых Максимус возвращается в свой дом, к семье, в «Гладиаторе 2» создать не смогли.
Впрочем, почти весь актерский состав играет довольно-таки блекло. На этом фоне выделяется отмеченный критиками Дензел Вашингтон, сыгравший Макрина, владельца гладиаторов. В отличие от первой части, здесь значение этого персонажа значительно возросло: его проапгрейдили, добавив много интриганства и двуличия.
Макрин обещает помочь Хано отомстить, но на самом деле преследует свои цели. Он воплощает собой не то влиятельного медиаменеджера, не то художника в широком смысле слова, способного менять настроения толпы, манипулировать ею с помощью зрелищ. В конце концов Макрин и вовсе настраивает римлян против императоров Каракаллы и Геты.
К положительным сторонам фильма можно добавить, что антагонисты, за исключением полоумных императоров, неоднозначны и сложны. В определенный момент они окажутся не теми, кем казались в начале. Сюда же, к положительным сторонам, следует отнести и зрелищную часть: как аттракцион фильм действительно смотрится захватывающе и динамично. Видно, что Скотт не хотел повторяться в деталях. Так, вместо тигров и колесниц на гладиаторов натравливают бешеных обезьян-мутантов, носорога и даже акул.
Нужно отдать должное создателям фильма в том, как они выстроили преемственность с первым «Гладиатором». Слава Максимуса спустя шестнадцать лет после гибели все также была велика среди гладиаторов. Его доспехи в отдельном хранилище находит Хано-Луций и облачается в них для финального сражение.
Более того, Луций, к сюрпризу многих, оказывается сыном Максимуса. Признаться, такой поворот меня покоробил, ведь об этом не было и намека в первой части, а сам Максимус был верен своей семье. Но вот ведь, не отказался от интрижки с Луциллой (ее вновь играла Конни Нильсен).
В «Гладиаторе» 2 Ридли Скотт зарифмовывает начало с тем же, которое было в первой части: здесь фильм, как и предшественник, открывается батальными сценами. Но на этот раз режиссер меняет точку зрения, и мы видим все со стороны варваров, которые отражают атаку римлян. И сам главный герой, хоть и римлянин по рождению, наследник римского престола, но вырос среди варваров, где обрел свой дом. Безусловно, фильм полон антиимперской и антиколониальной риторики, характерной для голливудского кино.
«Гладиатор 2» не столько о древнем Риме, сколько о современной Америке. Римская тематика – часть национального мифа американцев, в которой США - новый Рим. Это можно видеть и в архитектуре (Капитолий, классицистический Белый дом), и в устройстве политической системы (Сенат, республиканцы, демократы). В «Гладиаторе 2» просвечивает высказывание режиссера о политическом кризисе в США и кризисе демократии. Правда, идейный слой фильма немного провисает: видимо, зрелищность сильно потеснила авторскую мысль, оставшейся довольно невнятной.
Луций несколько раз пытается сформулировать мечту своего деда, императора, Марка Аврелия об идеальной демократии для Рима, но получается проговорить только что-то вроде: «ну там будут все равны перед законом и, в общем, хорошо всем будет». Хотелось продолжить цитатой из классики: «Это место, где не умолкают птицы, ни днем, ни ночью, где ни зимой, ни летом не отцветает жасмин. Первородный грех - может, он и был - там никого не тяготит».
Финал «Гладиатора 2» лишен сильной пронзительной катарсической ноты, которая была в первом пеплуме. Концовка здесь остается открытой.. Луций, став на колени в Колизее, просит погибшего отца Максимуса о помощи. В этом проглядывают растерянность и сомнения главного героя и режиссера перед лицом новых вызовов и нового переустройства мира.
В целом «Гладиатор 2» -не худший фильм Ридли Скотта, но едва ли сравнится с первой частью. Он, что называется, не хватает звезд с неба, а от совсем середнячка его спасает зрелищность и бенефис Дэнзела Вашингтона.