— Дорогая Катя! Спасибо, что веришь в чудеса. Твои мама и папа скоро найдут тебя. С любовью, Дед Мороз.
Начало истории здесь
Новогоднее утро всегда приходит неожиданно — даже если ты всю ночь не спишь, ворочаешься в кровати и считаешь овечек, пытаясь угадать, какие подарки принёс Дед Мороз. Именно так было у Кати. Она заснула только под утро, когда за окном уже начало сереть небо, а последняя овечка в её воображении, кажется, перепрыгнула через забор тысячный раз.
Разбудил её радостный визг малышей из младшей группы. Катя открыла глаза и несколько секунд смотрела в потолок, пытаясь понять — может, всё это ей снится? Но нет, это был он — то самый день, которого она ждала с того момента, как опустила письмо в почтовый ящик.
— Катька, вставай! — Алёнка трясла её за плечо. — Там такое! Там столько подарков! Пошли скорее!
В большой комнате творилось что-то невообразимое. Ёлка, казалось, стала ещё наряднее, хотя куда уж больше. Под ней громоздилась целая гора разноцветных коробок, перевязанных лентами. Дети носились вокруг, как хоровод снежинок в метель, восторженно размахивая уже распакованными подарками.
Катя остановилась в дверях. Её сердце стучало так громко, что, казалось, заглушало даже новогоднюю музыку, доносившуюся из старенького магнитофона. Она искала глазами... сама не знала что. Или кого.
— Катюша! — голос Марины Сергеевны прозвучал особенно тепло. — Иди сюда, милая. Это тебе.
В руках воспитательницы была небольшая коробочка, перевязанная красной лентой — такой же красной, как тот фломастер, которым Катя писала своё письмо. Девочка подошла медленно, словно боясь спугнуть момент.
— Ну же, открывай, — подбодрила её Марина Сергеевна, и в её глазах блеснуло что-то похожее на слёзы, но, может быть, это просто отражались огоньки гирлянд.
Катины пальцы дрожали, когда она развязывала ленту. Коробочка была лёгкой, но почему-то казалось, что в ней спрятано что-то невероятно важное. Когда крышка наконец поддалась, Катя замерла.
В коробке лежала кукла — не такая потрёпанная, как её любимая Маша, а совершенно новая, с длинными шелковистыми волосами и в красивом платье цвета морской волны. Но главное — под куклой была записка. Обычный белый листок, сложенный вдвое, но у Кати перехватило дыхание, когда она его увидела.
— Прочитай вслух, — тихо попросила Марина Сергеевна, и Катя, сглотнув комок в горле, начала читать:
"Дорогая Катя! Спасибо, что веришь в чудеса. Твои мама и папа скоро найдут тебя. С любовью, Дед Мороз."
Буквы перед глазами расплывались, превращаясь в разноцветные пятна. Катя прижала куклу к груди так крепко, словно боялась, что она может исчезнуть. По щекам катились слёзы, но впервые в жизни это были слёзы не от грусти.
— Ты веришь в чудеса, Катюша? — спросила Марина Сергеевна, присев рядом с ней на корточки.
— Да, — прошептала Катя, — теперь верю.
День пролетел как один миг. Дети играли с новыми игрушками, ели праздничный обед с мандаринами и конфетами, смотрели новогодний мультфильм по телевизору. А Катя всё не выпускала из рук свою новую куклу. Она назвала её Надей — потому что теперь у неё была надежда.
Вечером, когда все уже собирались спать, Катя подошла к окну. Снег за стеклом падал всё так же неторопливо, но теперь каждая снежинка казалась ей маленьким обещанием. Она достала записку, перечитала её ещё раз и прошептала в морозное стекло:
— Спасибо, Дедушка Мороз. Я буду ждать. Я теперь умею ждать и верить.
А где-то там, за снежной пеленой, среди огней ночного города, может быть, в эту самую минуту двое людей тоже смотрели на падающий снег и думали о маленькой светловолосой девочке с небесно-голубыми глазами, которая так сильно хотела стать их дочкой.
***
Говорят, что чудеса случаются только под Новый год, но это неправда. Иногда они просто берут паузу, чтобы набраться сил, — как природа зимой, чтобы расцвести весной.
Весна в этом году пришла рано. Уже в начале марта снег начал таять, превращаясь в весёлые ручейки, которые, как непоседливые первоклашки, наперегонки бежали по улицам. Воздух пах талой водой и чем-то неуловимо свежим — так пахнет только весной, когда земля просыпается от долгого зимнего сна.
Катя сидела на подоконнике в игровой комнате, прижавшись лбом к стеклу. В руках она держала куклу Надю — ту самую, новогоднюю, которая за эти месяцы стала её самой близкой подругой. Каждый вечер перед сном Катя рассказывала ей свои секреты, а под подушкой у куклы всё ещё хранилась та самая записка от Деда Мороза.
— Катенька! — в комнату заглянула Марина Сергеевна. В её голосе было что-то особенное, от чего у Кати вдруг забилось сердце. — Пойдём со мной, милая. Тебя ждут.
— Кто? — спросила Катя, но воспитательница только загадочно улыбнулась и протянула ей руку.
Они шли по коридору, и Кате казалось, что её ноги стали ватными, а в животе порхают бабочки — целая стая, как те, что она видела прошлым летом в парке. Возле кабинета директора она остановилась, крепче прижав к себе куклу.
— Не бойся, — шепнула Марина Сергеевна, легонько подтолкнув её к двери.
В кабинете пахло свежесваренным кофе и ещё чем-то — кажется, духами. Такими же пахло от той доброй тёти из соседнего магазина, которая иногда приносила им конфеты. У окна стояли двое — мужчина и женщина. Когда они обернулись, Катя почувствовала, как всё внутри замерло.
Женщина была красивая — не той кукольной красотой, как у телевизионных актрис, а какой-то особенной, тёплой. У неё были добрые карие глаза и лёгкие морщинки вокруг них — такие бывают у людей, которые много улыбаются. А мужчина... он показался Кате похожим на того доброго волшебника из сказки, которую им читала Марина Сергеевна.
— Привет, Катя, — мужчина присел на одно колено, чтобы быть с ней вровень. Его голос был глубоким и мягким, как тёплый плед. — Мы так долго хотели встретиться с тобой.
Катя стояла, не в силах пошевелиться. Она смотрела то на мужчину, то на женщину, и ей казалось, что она всё ещё спит и видит один из тех снов, после которых так горько просыпаться.
— С Новым годом, наша маленькая принцесса, — женщина шагнула вперёд и вдруг обняла её — так нежно и осторожно, словно Катя была хрупкой снежинкой.
И тут что-то внутри у Кати словно растаяло, как последний снег под весенним солнцем. Слёзы покатились по щекам, но она улыбалась — так широко, что казалось, улыбка не поместится на лице.
— Вы... вы правда... — она не могла закончить фразу, но это было и не нужно.
— Да, солнышко, — женщина гладила её по волосам, и от каждого прикосновения внутри становилось теплее. — Мы хотим, чтобы ты стала нашей дочкой. Если ты, конечно, согласна.
Катя подняла глаза на Марину Сергеевну. Та стояла у двери, прижав ладонь ко рту, и по её щекам тоже катились слёзы.
— Дед Мороз... — прошептала Катя. — Он всё-таки прочитал моё письмо.
— Конечно прочитал, — улыбнулся мужчина. — Он всегда читает письма тех, кто по-настоящему верит в чудеса.
Через час Катя стояла у ворот детского дома с маленьким чемоданчиком, в котором лежали её немногочисленные вещи, любимая кукла Маша и, конечно же, Надя с той самой запиской. Марина Сергеевна крепко обняла её на прощание:
— Не забывай нас, Катюша.
— Никогда, — пообещала Катя, а потом взяла за руки своих новых родителей и сделала первый шаг в новую жизнь. Если вам понравился рассказ – поставьте Лайк, пожалуйста. Я хотела бы завести свой канал с рассказами, но не знаю, стоит ли это делать?
Ваша Ольга Орлова
Ещё рассказы Ольги Орлово на нашем канале:
