Учёные, политики, психологи, социологи, СМИ и даже ВОЗ констатируют свершившийся факт — эпидемия одиночества шествует по планете. Среди населения 142 стран почти каждый четвёртый (24%) взрослый человек (старше 15 лет) чувствует себя одиноким.
Для физического выживания людям больше не нужны большие семьи, сильные кланы и чувства локтя. Достижения цивилизации обнулили ценность этих понятий. Считается, что предсказуемый фитнес (оптимально с индивидуальным тренером) для здоровья безусловно полезнее беспокойной эмоциональной близости (от которой вредные стрессы).
Но так ли это? Как же на самом деле влияет одиночество на здоровье современного человека?
Одиночество. Определимся с понятиями
Для начала определимся, что такое одиночество.
Одиночество — это сложное и весьма многогранное явление, которое определяется как субъективное состояние, характеризующееся ощущением изоляции или отсутствием значимых социальных связей.
Чаще всего его путают с уединением.
Уединение, в отличие от одиночества, представляет собой более нейтральное состояние, связанное с осознанным выбором побыть наедине с собой. Уединение может быть источником восстановления, саморефлексии и креативности.
Тогда как одиночество часто воспринимается как состояние негативное. И никак не способствует социально полезной деятельности.
В своей монографии «История одиночества», 2020 г, британский историк Дэвид Винсент проводит чёткую грань тоже между добровольным выбором и вынужденным решением: «одиночество — это уединение, в котором что-то пошло не так».
Уединение, «избранное одиночество» — привилегия, подлинное же одиночество приравнивается к отчуждению.
Уединение временами просто необходимо — мысли сформулировать, статью/книгу/картину написать, помолиться наконец. Это время непростой работы души, пора обучения, творчества и созидания — духовного роста и развития.
Типичный пример — отшельник Сергий Радонежский. Он в своей жизни всё делал спокойно, спокойно поднял крест и благословил Димитрия Донского на Куликовскую битву, навсегда связав своё имя с созиданием России. Сергий не был одиночкой-созерцателем, он был активный социальный «делатель». До сих пор образ величайшего благообразия, простоты, правды и святости служит образцом единения общества.
Одиночество — напротив, уход в духовную изоляцию, когда социальные связи скорее тяготят. Оно может возникать даже в окружении многочисленных приятелей и людей разной степени родства, если человек ощущает недостаток эмоциональной близости или поддержки.
Здесь не менее известным примером может служить известный поэт —Владимир Маяковский — классик, признанный при жизни. Публичная личность, путешественник и тусовщик. Успешный, состоятельный и состоявшийся. Он гениально описал свои ощущения в стихотворении «Несколько слов о себе самом»: «Я одинок, как последний глаз у идущего к слепым человека!». Лучше и не скажешь.
Предсказуемо, добром это не кончилось. Примеров таких и в жизни, и в литературе — тьма.
Сейчас эта проблема масштабировалась и стала актуальной как никогда.
Влияние одиночества на здоровье
Хорошее дело эпидемией не назовут.
На физическое здоровье одиночество оказывает очень даже существенное влияние. Исследования показывают, что оно связано с повышенным риском сердечно-сосудистых заболеваний, ослаблением иммунной системы и даже увеличением смертности. Одиночество влияет на уровень стресса и выработку гормонов, таких как кортизол, что негативно сказывается на общем состоянии здоровья.
В 2018 г в Великобритании даже настоящий министр Одиночества в правительстве появился.
А в конце 2023 г ВОЗ вообще объявила тревогу — в мире наблюдается всевозрастающая угроза здоровью — «повсеместно распространившаяся социальная изоляция и одиночество». Прогноз получился устрашающий.
По оценке экспертов ВОЗ, одиночество чревато такими же (или даже более высокими) рисками ранней смертности, как курение по 15 сигарет в день, алкогольная зависимость, ожирение и загрязнение воздуха.
И это не гипербола, и даже не метафора, а вполне себе научные результаты систематического обзора 90 когортных (то есть продолжительных) исследований.
Одиночество и социальная изоляция прочно связаны с риском смерти — как добровольной, так и от тяжелых заболеваний, включая сердечно-сосудистые и рак.
В ВОЗ даже собрали специальную Комиссию по социальным связям, дали ей 3 года на изучение масштабов бедствия и поиск решения. То, что раньше считалось проблемой исключительно стариков в развитых странах, сейчас затрагивает всю планету. Программой «Московское долголетие» и аналогичными здесь явно не обойдёшься.
Опасные последствия одиночества
- Психологические последствия. Одиночество может привести к развитию различных психических расстройств, таких как депрессия, тревожность и низкая самооценка. Исследования показывают, что длительное одиночество усиливает чувство беспомощности и безнадежности.
- Социальная изоляция. Одиночество может стать причиной социальной изоляции, что, в свою очередь, усугубляет проблему. Одинокие люди избегают социальных взаимодействий, что приводит к еще большему чувству изоляции.
Таким образом, одиночество и уединение представляют собой совершенно разные аспекты человеческого существования. Одиночество чревато глубокими психологическими и физиологическими последствиями, разрушительно действующими на здоровье и общее качество жизни человека. Важно осознавать эти риски и стремиться к созданию и поддержанию значимых социальных связей буквально «по жизненным показаниям».
История из американского госпиталя
Напоследок я расскажу одну сказочную быль из жизни одного крупного госпиталя в США. При поступлении на лечение пациентов с очень тяжёлыми диагнозами их просили указать контакты 5 близких человек, которые, при необходимости, бросили бы все свои суперважные дела, карьеры, семьи и всё остальное, и примчались на помощь заболевшему.
Почему 5? В соответствие с моделью социального окружения, по Данбару это самые близкие люди, с кем поддерживаются постоянные связи, для кого всегда находится время на встречи и с кем делятся сокровенным.
Так вот, если человек легко и быстро мог указать необходимые 5 контактов — он имел все шансы на излечение даже в очень скверный ситуации.
Если задание оказывалось затруднительным или невыполнимым — то и так не оптимистичный прогноз становился совсем мрачным.
Причём не имело никакого значения, действительно ли указанные персоны бросят всё по первому зову ради этого человека.
Играла роль только уверенность страждущего в своей исключительной ценности для этих пятерых индивидов.
Мораль истории
Если мы никому не нужны — мы чувствуем себя одиноко.
Нужность — это не тогда, когда тебя везде зовут, потому что ты классный и весёлый. Это же не про эффект «аниматора», ведь один аниматор с большим или меньшим успехом заменяется другим. Это когда нужен именно ты, нужен по жизненным показаниям, и никаких замен не предусмотрено в принципе.
В море окружающих людей так легко затеряться тем нескольким человекам, которые и правда без тебя не могут.
Оглянитесь вокруг повнимательней, эти люди точно есть, и мы не одиноки. Вы нужны им, а они — вам. И для жизни, и для здоровья.