Одиннадцать дней до Рождества
Первое, что сделала Анна утром – позвонила на работу и взяла отпуск до Нового года. После ночной встречи с призраком девочки она понимала, что времени на спасение детских душ осталось мало. Записка жгла карман: "До Рождества осталось11 дней..."
Утренние откровения
Михаил Борисович ответил на звонок после первого гудка, словно ждал его.
"Я видела её. Лизу Викторову," – без предисловий начала Анна. –"Она сказала что-то про звезду... Что ОН внутри неё."
"Так я и думал," – голос антиквара звучал глухо. –"Приезжайте немедленно. У нас мало времени."
"А что делать с ёлкой? С игрушками?"
"Не трогайте ничего. Особенно звезду. Сейчас они следят за каждым вашим движением. Просто приезжайте, и будьте осторожны – за вами могут... наблюдать."
В трубке послышался странный треск, и связь оборвалась. Анна могла поклясться, что перед этим услышала далёкий детский смех.
Тёмные тайны
Антикварный магазин выглядел иначе в утреннем свете. Михаил Борисович ждал её у входа, нервно протирая очки.
"Я всю ночь изучал старые записи," – он провёл Анну в подсобное помещение, заставленное книжными шкафами. – "То, что я нашёл... Это хуже, чем я предполагал."
Он достал старинную книгу в кожаном переплёте. На немецком языке.
"Эти игрушки... Они из специальной коллекции. Их создал мастер Густав Штайнер в1938 году. Он был не просто стеклодувом – он практиковал тёмную магию. Каждая игрушка – это сосуд для детской души."
"А звезда?"
"Звезда – это темница для того, кто всем управляет. Сам Штайнер. Он заключил себя в неё добровольно, чтобы жить вечно. Но для этого ему нужны... детские души."
"Почему именно дети?" – Анна почувствовала тошноту.
"Чистая энергия. Невинные души. Каждое Рождество он должен собрать двенадцать душ, чтобы продлить своё существование. Игрушки – это приманка. Они зачаровывают детей, привлекают их. А потом..."
"Дети Викторовых... Они стали первыми?"
"Первыми в этой стране. До этого коллекция путешествовала по Европе. За ней тянется след из пропавших детей."
Надежда есть
"Должен быть способ их освободить," – Анна нервно перелистывала страницы дневника Штайнера.
"Я годами искал решение," – Михаил Борисович достал из сейфа потрёпанный конверт. – "И нашёл его в переписке Викторова с одним древним раввином. Тот предупреждал его о звезде. Писал, что она – ключ ко всему."
Он разложил пожелтевшие письма на столе. Древнееврейские символы переплетались с каббалистическими знаками.
"В Сочельник сила Штайнера достигает пика – ему нужны новые души. Но именно тогда он и наиболее уязвим. Если провести правильный ритуал..."
"Какой ритуал?"
"Нужно разбить звезду. Но не просто разбить – она должна быть уничтожена особым образом, с использованием крови того, кто владеет коллекцией добровольно. Вашей крови, Анна."
Внезапно порыв ледяного ветра распахнул окно, разметав бумаги по комнате. В воздухе запахло хвоей и... дымом. Тем самым запахом горящего дома.
"Он пытается нас напугать," – Михаил Борисович поспешно собирал разлетевшиеся документы. – "Времени мало. Нам нужно подготовиться к ритуалу, но главное – вы должны вернуться домой до заката. Ночью... ночью они особенно опасны."
"А дети? Те, кто заперт в игрушках?"
"Если всё получится, их души освободятся. Но если мы ошибёмся..." – он замолчал, вглядываясь в темнеющее окно. – "Идите. Быстрее. Я подготовлю всё необходимое для ритуала. И Анна... не смотрите в глаза ангелу. Никогда не смотрите в его глаза."
Когда она уже была в дверях, сзади послышался детский смех. На запотевшем стекле витрины проступили слова:
"ИГРАЙ С НАМИ, АННА. ИГРАЙ ВЕЧНО."
Дорога домой
Зимний день стремительно угасал. Анна спешила домой, крепко прижимая к груди свёрток, который дал ей антиквар – старинную книгу с описанием ритуала и странные травы для защиты. В воздухе кружились редкие снежинки, но она не замечала их красоты – каждая витрина магазинов, каждое отражение в стёклах домов казалось ей наполненным движением теней.
Дважды ей показалось, что она видит детей, переходящих дорогу. Они были одеты по моде 30-х годов и... просто растворялись в воздухе, когда она присматривалась внимательнее.
Незваные гости
Уже подходя к своему дому, Анна заметила свет в окнах своей квартиры. Ёлка мерцала всеми гирляндами, хотя она точно помнила, что выключала их, уходя.
В подъезде было непривычно холодно. С каждым шагом вверх по лестнице температура падала всё ниже. На площадке третьего этажа она увидела цепочку маленьких мокрых следов, ведущих к её двери.
"Silent Night" – мелодия едва слышно просачивалась сквозь дверь её квартиры.
Игра начинается
Ключ с трудом повернулся в замерзшем замке. В квартире было темно, только ёлка сияла неестественно ярким светом. Все двенадцать антикварных игрушек словно светились изнутри.
Анна включила свет, и её сердце замерло. Вся гостиная была заполнена детскими рисунками, которых раньше не было. Они покрывали стены, пол, мебель. На каждом была изображена ёлка со звездой, а под ней – темные фигуры детей, держащихся за руки в хороводе.
На журнальном столике лежал свежий рисунок, краски на нём ещё не высохли. На нём была изображена она сама, стоящая в центре хоровода призрачных детей. А над рисунком, детским почерком было написано:
"Осталось 10 дней. Ты станешь нашей новой мамой. Навсегда."
Анна бросилась к выключателю, но свет внезапно погас сам собой. В темноте она услышала множество детских голосов, шепчущих одновременно:
"Давай поиграем, мама..."
Звезда на верхушке ёлки вспыхнула красным светом, и в её гранях Анна увидела искажённое лицо мужчины. Губы его растянулись в жуткой улыбке.
"Добро пожаловать в семью, фройляйн Анна," – прошептал голос с сильным немецким акцентом. – "Дети так долго ждали новую маму..."
#хоррор #антиквариат #Рождество #призраки #мистика #темнаямагия #страшныеистории #детскиедуши #антикварныймагазин #загадка #страх #сверхъестественное #драма #жертва #проклятие