Ирина Лебедева прошла не простой путь к должности заместителя начальника юридического отдела НордКредитБанка, она уже далеко не наивна и сформировала свои принципы, ведущие её к успеху. Но в правильно ли направлении они её ведут?
Часть 6 (начало рассказа - здесь)
Ирина помнила как в молодости засиживалась на работе допоздна. Тогда, тишина пустых коридоров, приглушённый свет настольной лампы, тихий гул работающего компьютера — всё это было её привычной рабочей средой. Она любила эти моменты, когда ничто не отвлекало, и можно было сосредоточиться на своих задачах. Ей нравилось как окна кабинета отражали мерцание ночного города.
В то время как раз объявили конкурс на замещение вакансии заместителя начальника юридического отдела. Это прозвучало для неё как вызов. Шанс, которого она так долго ждала, возможность доказать всем — и себе в первую очередь, — что она способна на большее. Однако с этим шансом пришли и сомнения.
Среди кандидатов был Андрей — её давний коллега и главный соперник. Его харизма и лёгкость в общении были его фирменным знаком. Андрей умел нравиться людям: клиентам, коллегам, начальству. Он легко рассказывал анекдоты на совещаниях, мог очаровать любого клиента даже в самых сложных переговорах. В отличие от неё, он никогда не оставался в офисе до полуночи, но всё равно добивался успеха.
Ирина, напротив, всегда ставила на первое место усердие. Работа была её главным козырем, её защитой. Она привыкла добиваться уважения через труд, через результат. Однако в последнее время её отношение к себе начало меняться. Слова, услышанные от Анны пару месяцев назад, застряли у неё в голове: "Ты прекрасный профессионал, Ирина, но профессионалов много. Умей привлекать внимание, играй на своей женственности. Это не слабость, это инструмент."
С тех пор она позволила себе чуть больше: изящные платья вместо строгих костюмов, лёгкий макияж, подчёркивающий её выразительные глаза. Она начала замечать взгляды коллег, лёгкие улыбки и дружеские комплименты. Но её внутренние перемены ещё не завершились. Женственность стала для неё новым инструментом, но она всё ещё полагалась на старую привычку: трудиться больше всех.
На этот раз она решила не изменять себе. Ранними утрами и поздними вечерами, когда в офисе царила тишина, Ирина работала, проверяла документы, писала отчёты, анализировала старые дела, чтобы в её работе не оказалось ни единой ошибки. Каждая деталь в её проектах была выверена до совершенства, каждая строчка отчёта читалась как идеальная формула.
Но теперь она не забывала и о том, что внимание коллег тоже может быть важным. На перерывах она не пряталась за чашкой кофе и экраном телефона, а принимала участие в разговорах. Она улыбалась чуть чаще, внимательнее слушала, и это возвращалось ей лёгкими симпатиями. Даже Андрей иногда смотрел на неё с интересом, и это добавляло ей внутренней уверенности.
Тем не менее, её переживания усиливались. Она знала, что Андрей — сильный конкурент. Его природное обаяние могло перевесить её трудолюбие, и эта мысль не давала ей покоя.
— Ирина, ты сегодня опять остаёшься до поздна? — спросила однажды Юля, её коллега, заглянув в кабинет.
— Да, хочу доделать отчёты, чтобы завтра быть полностью готовой, — ответила она, поднимая взгляд.
— Знаешь, ты ведь и так уже сделала больше всех, — заметила Юля с лёгкой улыбкой. — Но ты молодец. Многие восхищаются твоей энергией. Даже Андрей это признаёт.
Ирина усмехнулась, но внутри её что-то кольнуло. Андрей признаёт её усилия? Этого было недостаточно. Она хотела, чтобы её уважали не просто как работягу, но как профессионала, лидера, достойного повышения. Она знала: чтобы добиться этого, ей придётся ещё больше напрячься.
Ирина снова склонилась над бумагами, но теперь её взгляд был более сосредоточенным, а движения — уверенными. Она ещё не до конца овладела искусством женственности, но уже начала использовать его так, чтобы это работало на неё. И хотя усердие оставалось её главным оружием, теперь у неё появился ещё один козырь, который она всё чаще решалась пускать в ход.
Она закончила проверять документы по делу, которое вело её последние несколько дней, и решила, что пора уйти. Но прежде чем выключить компьютер, её взгляд упал на свет в кабинете начальника.
Виктор Вениаминович вернулся с деловой встречи позже обычного. Это было видно по слегка расстёгнутому вороту рубашки и лёгкому блеску на висках. В его кабинете звучала негромкая музыка — едва уловимый джаз, который, казалось, создавал особую атмосферу. Ирина решила воспользоваться возможностью. Она взяла папку с документами, которые закончила раньше срока, и направилась к его двери.
Она постучала, и её сердце вдруг забилось быстрее. Внутри было тихо, но затем последовал его голос:
— Входите.
Ирина вошла, стараясь сохранять профессиональное выражение лица, но заметила, как её шаги замедлились. Виктор поднял голову и посмотрел на неё. Его глаза блеснули в приглушённом свете настольной лампы. Она уловила лёгкий аромат дорогого парфюма, смешанный с тонкой нотой алкоголя, который всё ещё витал в воздухе. Этот запах неожиданно пробудил в ней что-то, о чём она давно не думала.
— Ирина Сергеевна, — его голос был мягче, чем обычно. — Что-то срочное?
— Нет, я просто хотела передать вам эти документы. Завершила раньше, чем планировала, — ответила она, подходя ближе.
Когда она положила папку на его стол, их взгляды встретились. Она почувствовала, как его глаза на мгновение задержались на её лице, скользнули по линии шеи и чуть дольше задержались на изгибе плеч. Виктор сидел расслабленно, его поза была уверенной, но в ней ощущалась лёгкая напряжённость. Ирина ощутила, как её дыхание стало глубже.
— Вы сегодня усердно поработали, — сказал он, с лёгкой улыбкой смотря на неё. — Это впечатляет. Но вы ведь всегда так.
— Стараюсь оправдать ожидания, — ответила она, но её голос звучал немного ниже, чем обычно.
Виктор откинулся на спинку кресла, продолжая смотреть на неё. Его взгляд был пронизывающим, но в то же время тёплым. Он казался расслабленным, но её не покидало чувство, что в этом моменте скрывалось что-то большее.
— Знаете, Ирина, — начал он, его голос звучал мягко, но в нём чувствовалась игра, — вы — настоящее украшение нашего офиса. Я давно хотел вам это сказать.
Её щёки вспыхнули. Эти слова выбили её из привычного равновесия. Она всегда гордилась тем, что её ценили за ум и профессионализм, но этот комплимент вызвал в ней странную смесь радости, смущения и... возбуждения. Она почувствовала, как её сердце стучит быстрее.
— Спасибо... — произнесла она, стараясь не выдать охвативших её эмоций.
— Не за что, — ответил он, чуть подавшись вперёд. — Я просто честен.
Он протянул руку к папке, но, вместо того чтобы взять её, слегка коснулся её руки. Это прикосновение длилось лишь мгновение, но оно казалось ей бесконечно долгим. Она ощутила тепло его пальцев, и от этого контакта её будто охватило электричество. Её дыхание на мгновение сбилось, и она посмотрела на него чуть дольше, чем намеревалась.
Виктор медленно улыбнулся, его взгляд стал более открытым, но не менее напряжённым. Это был момент, в котором они оба почувствовали что-то запретное, но слишком манящее, чтобы остановиться. Ирина не могла заставить себя отвести взгляд. Её голос дрогнул, когда она заговорила:
— Мне... пора.
— Конечно, — ответил он, но не двинулся с места. — Но вы могли бы остаться ненадолго. Мы могли бы обсудить ваши идеи для нового проекта. Я уверен, у вас есть что сказать.
Она колебалась всего секунду, но этого хватило, чтобы понять: она не хочет уходить.
Ирина задержалась у стола Виктора, чувствуя, как воздух между ними становился густым, насыщенным чем-то невидимым, но ощутимым. Её пальцы непроизвольно сжались, а сердце стучало так, словно пыталось прорваться наружу.
Виктор наклонился к столу, его рука оказалась на расстоянии всего нескольких сантиметров от её. В этот момент он медленно поднял взгляд, и их глаза встретились. Ирина почувствовала, как лёгкий жар поднимается от её груди к шее, раскрашивая кожу нежным румянцем. Она хотела сказать что-то — возможно, уйти, разрядить напряжение — но слова застряли в горле.
— Вы... невероятная женщина, Ирина, — его голос был тихим, но в нём звучала сила, которая заставила её по-новому взглянуть на него.
Эти слова пронзили её, как электрический ток. Она никогда не думала, что услышит подобное от Виктора Вениаминовича — человека, который всегда был воплощением строгости и профессионализма. Да, и ведь он был женат. Но сейчас, в тени мягкого света настольной лампы, он выглядел иначе. Его глаза, тёмные и пронзительные, будто видели её насквозь. Это было пугающе и восхитительно одновременно.
— Я... — начала она, но он сделал шаг ближе, и её голос дрогнул.
Его рука мягко коснулась её ладони, а затем скользнула вверх, задержавшись на её запястье. Это движение было осторожным, почти робким, но от этого её сердце забилось ещё сильнее. Она смотрела на него, не в силах отвести взгляд, её дыхание стало глубже, а сознание путалось от нахлынувших эмоций.
— Вы можете уйти... — прошептал он, но не сделал ни шага назад.
Ирина стояла перед Виктором Вениаминовичем, и в этот момент её мысли разрывались на тысячи осколков. Она знала, что он женат. Видела фотографию его жены на рабочем столе — красивой, утончённой женщины с мягкой улыбкой. Она слышала от коллег об их долгом браке, об их детях, и это знание висело над ней, как тяжёлое облако. Но вместе с этим было нечто другое, более мощное, более притягательное: запретное. Ирина чувствовала, как эта запретность разливается внутри неё, горячей волной накрывая остатки сомнений.
Её всегда учили жить правильно. Не переходить границы. Быть честной, уважать чужие отношения, свои и чужие принципы. Эти установки были как незримые стены, которые определяли её жизнь. Но сейчас, в полумраке его кабинета, под его пристальным взглядом, эти стены начали рушиться. Каждая мысль о том, что она делает что-то неправильное, лишь усиливала её возбуждение. Этот конфликт — между её воспитанием и её желаниями — слился в бурю эмоций, которой она не могла сопротивляться.
— Ирина, — его голос прозвучал низко, почти шёпотом, и то, как он произнес её имя вдруг прозвучало по новому. В этом было что-то личное, интимное.
Его слова звучали как вызов, как последнее приглашение, и она вдруг поняла, что не хочет уходить. Уйти сейчас значило бы отрицать не только его чувства, но и свои. Она медленно подняла руку и, чуть поколебавшись, коснулась его щеки. Его кожа была горячей, и это прикосновение сорвало последние барьеры, которые она так долго выстраивала внутри себя.
"Он женат," — мелькнуло в её голове, словно предупреждение, которое она не могла игнорировать. Мысль, сначала резкая и холодная, не ушла, а застряла, шепча в сознании. "Это может уничтожить мою карьеру..." Слова звучали как предостережение, но, вместо того чтобы остановить её, разливались горячей волной, заставляя сердце биться быстрее.
"Или, возможно, наоборот?" — ответила она себе, почти неосознанно. Эта мысль, дерзкая и опасная, вспыхнула в её разуме, как искра, падающая на сухую листву. Что, если запретное — это не препятствие, а её путь? Что, если именно это разрушение границ откроет новые двери?
Когда Виктор мягко обхватил её за талию и притянул ближе, она почувствовала, как её тело напряглось, но не от страха. Это было сладкое, томительное ожидание. Их лица оказались так близко, что она могла чувствовать тепло его дыхания. Его взгляд задержался на её губах, и этот момент, наполненный напряжением, длился вечность. Когда он наконец приблизился и их губы соприкоснулись, её сердце словно взорвалось.
Этот поцелуй был сильным, уверенным, но в то же время нежным. Он напоминал ей, что она уже сделала шаг в запретное, и это ощущение запретности опьяняло её. Она попыталась сохранить контроль, но её руки сами потянулись к его шее. Медленно, нерешительно сначала, а потом с уверенностью, она обвила его плечи, отвечая на этот поцелуй с такой страстью, которой никогда прежде не испытывала.
Его руки скользнули вдоль её спины, осторожно и целеустремлённо. Её сознание разрывалось на части: одна половина кричала ей остановиться, подумать, осознать последствия, а другая тянулась вперёд, в это мгновение, в это тёплое, чарующее ощущение свободы от всех правил и запретов. Она позволила себе быть ведомой своим желанием, впервые отпуская контроль, который был её вторым "я".
Она потерялась в этом моменте, в его прикосновениях, в своём желании. Впервые за долгое время она не думала о том, что будет завтра. Она была здесь и сейчас, женщина, которая нарушает правила, но впервые в жизни чувствует себя по-настоящему свободной.
* * *
Уже через несколько дней после их ночи в кабинете объявили результаты конкурса. Виктор Вениаминович пригласил Ирину к себе, чтобы лично поздравить. Она вошла в его кабинет с привычной уверенностью, но внутри её сердце снова билось чаще. Всё произошло, как в обычный рабочий день: сдержанно, лаконично, деловито. Он протянул ей руку, поздравив с новой должностью, а затем сказал:
— Ирина, вы давно этого заслуживаете. Ваши профессиональные качества — лучшее доказательство того, что вы идеально подходите для этой роли.
Слова звучали обнадёживающе, но в её голове мелькнуло сомнение. Неужели он сейчас просто прикрывает их тайну? Может, это способ убедить её, что выбор был объективным? Вопросы крутились в голове, но она заставила себя улыбнуться и поблагодарить.
Позже, когда Ирина вернулась за свой стол, к ней подошла Юля. Та выглядела взволнованной, и в её руках был телефон.
— Ирина, ты знала? — спросила она, едва сдерживая эмоции.
— Что именно? — Ирина нахмурилась, её тон был сдержанным, но в голосе слышалась настороженность.
— Виктор Вениаминович ещё пару недель назад отправил твою кандидатуру на утверждение в головной офис. Я случайно услышала, как он разговаривал с директором. Они обсуждали, что вы лучший выбор, и что ни один из других кандидатов даже близко не подходит.
Эти слова будто вырвали почву из-под ног. Ирина почувствовала, как внутри всё сжалось, а затем разлилось жаром. Она с трудом сдержала выражение лица, кивая Юле, чтобы та не заметила её внутренней бури.
— Спасибо, Юля, это... очень интересно..., — сказала она, вновь обретая привычный профессиональный тон.
Когда коллега ушла, Ирина ещё долго сидела, глядя на экран монитора, но не видя ничего перед собой. Её мысли кружились вокруг услышанного. Выходит, её бы назначили в любом случае? Всё, что произошло между ней и Виктором Вениаминовичем, было... лишним? Не нужным для её победы?
Эта мысль сначала вызвала у неё чувство разочарования. Она сжала кулаки, вспоминая ту ночь. Но вместе с этим пришло и что-то другое. Её сердце забилось чаще, но уже по другой причине. Она вспомнила, как впервые в жизни осознанно использовала свою силу, своё обаяние. И не просто использовала, но сделала это мастерски, сдержанно, без ощущения унижения или слабости. Ей нравилось, как всё произошло.
Её не покидало осознание: да, она победила бы и так. Но то, как она пришла к этой должности, сделало её ещё сильнее. Она поняла, что это не только профессиональные победы дают ей чувство контроля. Её сексуальность, её женственность стали для неё ещё одним инструментом. Это был её выбор, её игра, и она играла на своих условиях.
Вечером, возвращаясь домой, Ирина остановилась у витрины с зеркальным отражением. Она посмотрела на своё отражение, и на её лице появилась едва заметная улыбка.
"Я победила," — подумала она, выпрямляя спину. — "И я знаю, что теперь у меня есть всё, чтобы победить снова, когда придёт время."
Этот урок дал ей не только новую должность, но и новую уверенность в себе. Она больше не боялась быть собой. Она поняла, что может контролировать ситуацию, независимо от обстоятельств, и, что самое важное, ей это действительно нравилось.
Спасибо за прочтение!
Ваши подписка и отклик очень важны для продвижения!
