Белку и Стрелку помнят все. Этим сукам (я все еще про собак) досталась вся догагаринская слава. Но сколько дворняжек погибло!
Раньше всех в космосе побывали дрозофилы. Американцы их свозили туда (на высоту чуть больше 100 км) еще в 1947 году. У нас пионерами стали (без повязывания галстуков) псы Дезик и Цыган в 1951 году. Их полет продлился всего 20 минут. Взлетели в Капустином Яре на 87,7 км, приземлились где-то рядом. Вскоре Дезика отправили в небо вновь, в компании с Лисой. Этот полет оказался неудачным: собаки разбились, став первыми жертвами космической программы.
На первом этапе летали на высоту в пределах 100 км. В высшей точке головная часть ракеты с собаками отделялась и на парашюте возвращалась. Невесомость продолжалась около пяти минут.
Кобели Мишка и Чижик слетали дважды, вторая попытка окончилась их гибелью от удушья.
На втором этапе ракета летела по баллистической траектории, забираясь на высоту в 110 км. Собаки сидели в скафандрах и катапультировались. Первую выбрасывало при спуске на высоте 86-75 км, вторую - на отметке в 46-39 км. Время в невесомости - 4 минуты.
Клички у собак иногда повторяются. В июле 1954 года погиб второй Мишка. Через пять дней новый старт - еще одна жертва: Рыжик. А вот компанию двум псам оба раза составляла Дамка, которая уцелела.
В начале 1955-го запустили Риту и Лису (другую). Первая умерла. Вторая разделит печальную участь с новой напарницей Бульбой в следующем полете.
Затем стали летать на геофизических ракетах до 450-километровой высоты. Уже шесть минут без гравитации. И в 57-м разгерметизировалась кабина Рыжей и Джойны. В 58-м то же самое произошло во время полета Пальмы и Пушка. Затем не раскрылся парашют Жульбы и Кнопки.
Но это были просто подъемы в космос. Первой на орбиту вывели беспородную Лайку. 3 ноября 1957 года она погибла от перегрева. Но программа полета и не предполагала возвращения животного. 28 июля 60-го года полетели Лисичка и опередившая получением позывного Терешкову Чайка. Ракета упала и взорвалась. И только 19 августа того же года 17 раз облетели вокруг Земли Белка и Стрелка (а также безымянные мыши, крысы и несколько сот насекомых).
В конце года результат повторили Пчелка и Мушка (на этот раз не насекомые), но их корабль отклонился от маршрута. Был риск приземления секретного аппарата на территории недружественного государства. Автоматика просто взорвала ракету. На борту вместе с собаками было 26 мышей, две крысы и две морские свинки.
Интересно прошлое России? Тогда читайте: Режиссерский дебют Барбры Стрейзанд о Российской империи