Азалия родилась в большой многодетной цыганской семье. Мама была женой барона Романа. У барона были еще женщины, но это вслух не обсуждалось. В семье существовал жёсткий патриархат. Мама Роза вставала рано, готовила, убирала, мыла. Была в полном подчинении у мужа. Такая раба в современном мире. В доме была идеальная чистота, но барон находил причину для недовольства. Азалия с детства знала, что женщина не имеет голоса в семье. А мужчины — это самые главные и сильные.
Цыган по всему миру насчитывается порядка десяти и более миллионов человек. Народность без государства. Говорят на своем языке. Наречие зависит от места проживания: в Армении они говорят на армянском, в Таджикистане — по-таджикски, цыгане из Молдовы не могут разговаривать с русскими цыганами на одном языке, диалекты и наречие полностью разные. Но устои и обычаи остаются неизменными на протяжении многих веков.
Цыгане своим детям рассказывают сказку-притчу, суть этой сказки в том, что все цыгане родом из древнего Египта, но это только сказка, не имеющая подтверждения. Цыгане родом из Индии. Научно и генетически доказанный факт. Но цыган не убедить, у них своя правда. Своя история.
Азалии исполнилось двенадцать лет. Уже большая. В школу ходила и даже закончила первый класс. У цыган считается образованной. Утром пришли сваты, принесли бутылку шампанского. Если бутылка будет откупорена, значит, сватовство прошло успешно. Жениху уже десять лет, взрослый. Жениться пора. Цыгане живут в среднем пятьдесят лет и поэтому торопятся с замужеством и рождением детей. Чем раньше, тем лучше. Барон затребовал большой выкуп за дочь. На то он и барон, чтобы требовать. Но родители жениха богатые и даже ухом не повели. Любую сумму отдали бы, породниться с бароном — большая честь и дополнительные привилегии. Оно того стоит. Сватовство прошло успешно, остались довольны все. Барон при деньгах, сваты при привилегиях.
Мама Роза с утра готовила приданное, слезу не вытирала. Зачем. Еще три дочери есть, их надо выдать. И три сына, которым невесток хороших надо искать. Хлопоты, хлопоты, каждый день хлопоты. Мама Роза почти не спит. Барон выполняет обязанности старейшины. Барон решает все вопросы с внутренним цыганским сообществом и проблемы с внешним миром. Это своего рода «решала», знающий, как уладить те или иные проблемы, конфликты или как запустить бизнес. Поэтому бароны пользуются особым уважением. У баронов высокий авторитет, и поэтому к ним обращаются за помощью, их советам следуют, указания выполняют. За каждый вопрос барону платят процент, единовременный или постоянный, это уже решает сам барон. Люди идут и днем и ночью. Мама Роза на стол накладывает, убирает, накладывает, убирает. Жена барона, ничего не скажешь.
Свадьба гуляла неделю. Обычно три дня гуляют, но тут дочь барона. И вот Азалия замужем. Азалия с утра убирает дом, готовит, с деловым видом ходит по дому, шелестя юбками. Теперь она, если захочет, то может задеть рукой или даже юбкой неугодного соплеменника, и его тут же выгонят из цыганского сообщества. А возвращение может достигать годы. У цыган женщина, вышедшая замуж, считается грязной. И если заденет человека или вещь, то они тоже будут считаться грязными. Поэтому все ценные вещи у цыган на втором этаже, куда вход посторонним запрещен.
На следующий день похороны, умер старый цыган, дядя мамы Розы. Ему было пятьдесят два. В гроб положили костюм, постельное бельё, часы, телефон, деньги, золотые украшения. Это раньше, когда цыгане были кочевым народом, то почившего в мир иной оставляли на обочине дороги. То теперь у цыган свой собственный погост. В центре хоронят самых богатых, на окраине — бедных. Стены могилы обкладывают кирпичом, сверху кладут бетонную плиту. Усопшего бальзамируют, одевают в дорогой костюм, три дня лежит в шатре, чтобы с ним простились все родственники, потом хоронят. Все три дня пируют, танцуют, веселятся. У цыган считается, что плач на похоронах — плохой признак. Усопшему будет плохо на том свете.
И так всегда у цыган: то свадьба, то похороны, то рождение ребёнка. Вся жизнь — праздник.