На Руси издревле считалось - парни и девушки должны лет до двадцати узами брака себя сочетать. Как же решался брачный вопрос наиболее крупной части русского крестьянства прошлых веков - крепостных?
Итак, сами крепостные крестьяне довольно редко имели возможность распоряжаться собственными судьбами. Ибо все ж ценность важная, барин следить обязан. Потому действовал указ царский: без воли помещика крепостные сами жениться не могли, равно как и детей собственных женить.
И чаще всего бытовало 2 главных способа женитьбы холопов.
Первый - по жребию. Всех достигших возраста в 14-16 молодых селян обоих полов сгоняли в контору или просто центр деревни. Там согласно жребию распределяли по парам. И тут же отправляли в ближайшую церковь на венчание - ЗАГСов и светские браков религиозная Россия той поры еще не знала.
Нередко молодых людей просто расставляли в две шеренги - парней в одну, девушек в противоположную. Оказавшихся напротив друг друга, соответственно, и женили. Говоря, такой «военный» способ брака практиковали у себя в имениях генералиссимус Суворов и граф Аракчеев (не к ночи помянут будь он).
- Добавлю: с 1724-го года в России действовал официальный петровский указ: по одной воле барина крепостных не женить, нужно чтоб оба лица брачующихся согласие свое дали... (с). Указ-то годный, только кто его из господ еще исполнял бы...
Впрочем, часто действовал второй вариант. То есть, женили крепостных просто по личной прихоти барина или же управляющего имением. Хорошую красивую послушную девку, оказывавшую ему прежде кое-какие личные услуги, помещик мог выгодно отдать замуж за крепкого работящего мужика. Нередко уже с сами понимаете каким «подарком» от барина.
Девке же из престижных «сенных», что чем то барам не угодила, запросто могла светить и печальная участь внезапно оказаться в женах деревенского пьяницы, первого лодыря на весь край.
- Наиболее непросто приходилось ближайшей дворне помещика. Сноровистых повара, горничную, кучера, даже дворника требовалось довольно долго обучать. А баре справедливо считали: семья с детьми такого шустрого работника (и особенно работницу) от дел отвлечет. Потому, случалось, дворовых вообще жениться запрещали, обрекая бедолаг на пожизненный обет безбрачия.
Отмечу, что все же помещики не так часто напрямую вмешивались в личную жизнь своих крепостных. Хотя б потому что далеко не все баре постоянно в имениях своих без дела торчали. И очень куда чаще судьбу крестьянскую решали управляющие, деревенские старосты, приказчики.
- Лика красы не смотри, лишь бы здоровы были, - так строго напутствовали помещики своих управляющих перед процедурой массовой женитьбы крепостных.
Попадались и «либеральные» помещики, что разрешали своих деревенским парням да девушкам венчаться по личным симпатиям. И даже не возражали, если их крепостные крестьянки уходили в соседние имения. В особых случаях и сам барин мог на крепостной жениться, выдав зазнобе вольную и испросив у государя-императора персонального разрешения. Правда, такой мезальянс все равно тут же осуждали в дворянском обществе.
- Кстати, могла и помещица из «мелкотравчатых дворян» теоретически стать женой своего крестьянина - несколько таких случаев архивы фиксируют. Но тут точно нужно было мужику скорее вольную справить - иначе неизбежен юридический казус: сама малопоместная дворянка по закону стала б крепостной :)
При этом в любом случае, «менеджеры» старались, чтоб лучшие и самые крепкие сельские девушки становились женами не менее лучших парней - евгеника-с, понимаете ли, естественный отбор. В общем, нужно многочисленное здоровое сильное потомство :)
Интересно, что на Руси тогда действовал характерный перекос: парней в деревнях было больше чем девушек. И, случалось, барам приходилось «докупать» для своих мужиков девок. Что впрочем, непросто было - иные помещики из ближайших деревень могли категорически отказываться выпускать своих крестьянок к соседям - чтоб у тех поместья не богатели.