В тот день, когда Маша хотела сообщить Сергею Захаровичу, что уходит, ей надо было сходить в магазин за продуктами. Выходя из дома, она увидела въезжающую во двор машину Сергея Захаровича. «Вот и хорошо, - подумала она, - вернусь с покупками и объявлю о своём уходе» Маша уже и работу подобрала во вновь открывшемся магазине. Она съездила туда, пообщалась с работниками, поговорила с руководством и твёрдо решила переходить. Конечно, она не будет иметь и половину тех денег, что платит ей Михеев, но там не будет Ирины, с её холодными глазами и постоянным недовольством. А денег ей хватит, расходы сейчас сократились, всё самое необходимое приобретено, да и Инна тоже подрабатывает. Кроме того, есть и немного скопленных денег.
Возвращаясь из магазина, Маша продумывала , как лучше сказать Сергею Захаровичу об увольнении. Подходя к подъезду, она увидела выбегающую оттуда Ирину. Ирина была чем-то возбуждена, громко кричала, на ходу надевая на себя пальто. Что могло произойти? Видимо, что-то неожиданное заставило её покинуть квартиру.
- Ирина! Что случилось? Вы куда? – удивлённо спросила Маша.
- Дурак! Дурак набитый! Благородного из себя изображает! Я столько времени с ним потеряла! Оставил меня ни с чем! – Не останавливаясь, прокричала Ирина и направилась к своей машине. Маша постояла пока та выехала со двора и направилась в квартиру.
У Сергея Захаровича был гость. Маша знала его, это партнёр по бизнесу. Он и раньше приходил сюда не один раз, но сейчас Маше показалась какая-то непонятная злоба на его лице. Он сидел в гостиной в кресле. Лица Сергея Захаровича видно не было, он стоял, повернувшись к окну, и даже не видя лица, глядя на него со спины, Маша почувствовала, как он напряжён.
Он был погружён в свои мысли и не обратил внимание на вошедшую Машу. Сергей Захарович даже не услышал вбежавшую в комнату Оленьку.
- Папа! Посмотри, какую птичку я нарисовала!
Сергей Захарович молчал и по-прежнему смотрел в одну точку за окном.
- Папа! Папа! Ну, папа! – девочка дёрнула его за штанину.
В это время в комнату вошла Вика и, уводя Оленьку, дёрнула Машу за руку и тихо проговорила:
- Сейчас приду к тебе на кухню.
Маша ещё не успела распаковать покупки, как подошла Вика..
- Наш хозяин обанкротился, - сообщила она, - Тут такое было! Его жена извергала гром и молнии! А потом убежала, пиная всё что попадалось, ногами и громко хлопнув дверью!
- Я её видела выбегающей из подъезда, - сказала Маша, - Видно, сильно расстроена.
- А нам-то что делать? Если же он обанкротился, то мы ему и не нужны будем… Хотя… Мне всё равно увольняться надо. Я замуж выхожу и уезжаю отсюда! – сообщила Вика.
Маша не стала говорить о своём намерении уйти, всё же Сергей Захарович должен узнать об этом первым. Вика немного постояла, повздыхала и вернулась в детскую комнату, к Оленьке. А Маша принялась готовить ужин. Вскоре на кухню вошёл гость и попросил сделать ему кофе.
- Хорошо! Я сделаю и принесу вам, - а потом уточнила, - и на Сергея Захаровича готовить кофе?
- Нет, он не хочет, - ответил гость, - а я здесь буду пить. Можно?
- Конечно! Садитесь, пожалуйста!
Маша украдкой поглядывала на гостя. «Неужели это он принёс неприятности Сергею Захаровичу?» - думала она. Это был крупный, начинающий полнеть мужчина, лет под пятьдесят, с явно замедленными движениями. Он был полной противоположностью Сергею Захаровичу.
- Да, сглупил ваш хозяин,.. – после затянувшегося молчания произнёс гость, - Могло бы всё закончиться хорошо…
Маша ничего не ответила, только посмотрела на него с недоумением. Как можно такие разговоры вести с домработницей?
Но мужчина через какое-то время вновь вернулся к этой теме.
- От него-то и требовалось всего-то «нет» сказать, да объявить себя банкротом. Так он… Совесть, говорит, не позволяет…
- Сергей Захарович знает, как лучше поступить! – прервала Маша его, - а я думаю, что вам не следует говорить на эту тему со мной.
- Да, вы правы. Не сдержался, - мужчина взял свой недопитый кофе и удалился.
Вечерело. Можно уходить в свою комнату и отдыхать, а Сергей Захарович ужинать не приходил, и звать его Маша не решалась. Она прислушалась. С гостиной доносился его разговор с гостем на повышенных тонах. Наконец, голоса стихли, и Маша услышала, как захлопнулась входная дверь. «Значит, ушёл гость. Можно приглашать ужинать Сергея Захаровича» - только подумала Маша, а он сам вошёл в столовую.
- Ну, что, ужин сегодня не отменяется? – как ни в чём не бывало, спросил он.
- Нет, конечно! У меня всё давно готово! Я не решалась вас звать.
- И правильно, что не решилась! Не до еды было.
- А теперь уже всё нормально? – спросила и сразу же, словно опомнившись, добавила, - Извините! Лезу не в свои дела.
- Нет, нет! Ничего страшного. Теперь всё нормально. Главное, я для себя решил, как поступить и сразу легко стало.
Обычно Маша, накрыв стол, сразу уходила, но сейчас она словно чувствовала, что должна задержаться, что она нужна сейчас Сергею Захаровичу. Да и сказать о том, что уходит, надо.
- Ох, и вкусно вы готовите, Маша! Жалко только, что теперь я нищий и не смогу рассчитывать на такие обеды.
- Что вы хотите сказать этим? Вы не сможете платить мне? Так я могу вам готовить и без никакой платы! – Маша радовалась, что не успела сказать, что уходит. Ей искренне хотелось помочь этому человеку.
- Добрый вы человек, Маша! Но… У меня не будет не только прислуги, но и этой квартиры. Ничего не будет. Я банкрот!
- Но вы же сказали, что теперь всё хорошо?
- Мне стало хорошо, когда я принял решение.
- То есть вы могли лишиться всего, но был вариант всё сохранить? - помня слова гостя, спросила Маша.
- Да. Передо мной стоял выбор. Всё сохранить или всё отдать?
- И вы выбрали второй вариант? Почему? - недоумевала Маша, - Если это от вас зависело, то надо было всё сохранить.
- Мне кажется, что ты бы на моём месте, тоже отдала бы всё. Вот смотри, допустим, ты заняла деньги у соседки и потеряла их. Что ты будешь делать? Скажешь ей: «Извини, я не могу тебе отдать долг, потому, что твои деньги у меня украли» Так скажешь? - спросил Сергей Захарович.
- Нет! То, что у меня украли, это мои проблемы, а ей я должна отдать всё сполна.
- То-то, же! Вот и я так поступлю! Бизнес, есть бизнес. Сегодня ты на высоте, и у тебя всё окей, а завтра… Ну, не будем загадывать, что будет завтра.
- Вы правы, - поддержала Маша, - не надо ничего загадывать. Я думаю, что всё у вас будет хорошо. Вы молоды, умеете работать и сможете начать всё с начала.
- Именно это я и хочу сделать! – сказал Сергей Захарович, а потом добавил совсем тихо и неуверенно, - Вот только… Оленька. Моя Оленька… Совсем не хочется её родственникам жены отдавать.
- Да вы не переживайте! Я же свободный человек! И Оленьку люблю! Я могу её взять к себе, мне же всё равно надо квартиру снимать. А вы будете навещать её, - с готовностью воскликнула Маша.
Сергей Захарович серьёзно посмотрел на Машу. Для него это, действительно, был бы самый лучший вариант. Уж он-то успел убедиться: с Машей Оленьке будет хорошо, не обидит она Оленьку.
- Я вот, как раз об этом и хотел с вами поговорить. Я почему-то верил, что именно вы сможете мне помочь.
И Сергей Захарович рассказал, что в Подмосковье, в районе платформы Перловская по Ярославскому шоссе у него имеется родительский дом. Ему хотелось бы, чтобы там поселились Маша с Оленькой. Правда, дом сильно запущен, но он найдёт средства для его ремонта и благоустройства.
- А вы? Тоже там будете жить? А ваша жена? – спросила Маша.
- Нет, Маша, я буду жить в другом месте, и пока что, в другом городе. А насчёт жены… Это закрытая тема. Не надо о ней…