Сегодня мы расскажем вам о двух супругах, чьё упорство и преданность науке помогли предотвратить кучу смертей женщин по всему миру. И, конечно, мы расскажем, причём тут пьющие свинки. История великого открытия началось в 1913 году в Нью-Йорке, куда эмигрировала пара молодых супругов из Греции.
Андромаха Мавройени и Джордж Папаниколау были друзьями детства, чьи семьи проводили лето в одной деревеньке в нескольких минутах езды на пароме от Афин.
Повзрослев, Мэри, так просила себя называть Андромаха, и Джордж стали образованными людьми, чья свадьба была лишь вопросом времени. Мэри, дочь полковника греческой армии, была образована по понятиям того времени, она свободно владела французским и играла на фортепьяно.
Джордж закончил аспирантуру в Германии и успел поработать зоологом. Пара жила в бурное время, и Джорджа после свадьбы призвали в армию, так как началась Балканская война. По окончанию войны Джордж вернулся, и супруги эмигрировали на работу и учёбу в Нью-Йорк, имея на руках всего 250 долларов.
Ни один из них не владел английским языком. Мэри пришивала пуговицы к одежде для универмага, а Джордж продавал ковры и подрабатывал, играя на скрипке в ресторанах и кафе. В конце концов Джордж получил возможность заниматься научными исследованиями, и в 1914 г. он занял должность ассистента анатомиста в Корнельском медицинском колледже. Через несколько месяцев к нему присоединилась Мэри в качестве лаборанта, но ей пришлось работать на общественных началах, поскольку в Корнелле действовали правила, запрещающие платить супругам.
А где же свинки?
Лабораторию, в которой работал Папаниколау, возглавлял анатомист и евгеник Чарльз Стоккард, который изучал, как алкоголь повреждает яйцеклетки и потомство морских свинок.
Что бы это выяснить, было необходимо получить яйцеклетки морской свинки непосредственно перед овуляцией, но выяснить, на каком этапе репродуктивного цикла находится морская свинка, было невозможно, предварительно не убив её.
Зная, что у морских свинок бывают менструация, Джордж задался вопросом, может ли жидкость, взятая из влагалища, указывать на различные стадии репродуктивного цикла животных. С помощью небольшого расширителя он ежедневно брал крошечные образцы вагинальной жидкости морской свинки, размазывал их по микропрепарату и рассматривал под микроскопом.
В состав этого клеточного супа входили клетки, отслоившиеся от поверхности эпителия шейки матки. Проходили дни и недели, и Джордж заметил чёткие закономерности в размерах и форме эпителиальных клеток, присутствующих во влагалищной жидкости, которые он смог точно соотнести с овуляцией.
Джордж и Чарльз опубликовали результаты работы о менструальном цикле свинок в 1917 году. Следующим шагом, по мнению Джорджа, должно было стать изучение возможности получения таких же результатов у людей. Так началась научная работа, которая изменила понимание о женском здоровье.
Джордж работал в лаборатории с морскими свинками и не имел лицензии на опыты с людьми, а именно с женщинами. Поэтому он обратился к верной Мэри. Она не только добровольно сдавала вагинальную жидкость каждый день на протяжении 21 года!, но и сама обрабатывала и окрашивала свои образцы в лаборатории, чтобы облегчить их изучение.
Со временем Мэри пригласила подруг поучаствовать в сборе образцов. А в 1925 году началось более масштабное исследование с участием женщин из Нью-Йоркской женской больницы. К этому времени образцы собирались путем введения тонкой стеклянной трубки, напоминающей тонкую пипетку, через которую вытягивалось небольшое количество жидкости.
И так исторически сложилось, что у одной из добровольцев развился рак шейки матки. Ужасная трагедия для одной женщины стала одним из крупнейших достижений Джорджа — в эпителиальных клетках можно увидеть предраковые изменения!
К сожалению, его первая публикация этого открытия в 1928 году осталась практически незамеченной, и лишь несколько врачей и гинекологов взяли открытие на вооружение.
Потребовалось десятилетие, чтобы медицина начала признавать, что предраковые изменения в шейке матки могут быть обнаружены с помощью такого простого и дешёвого метода, как мазок клеток на микропрепарате.
Автор: Дикарева