Австралиец Майкл Кларигбоулд (шпион по гражданской профессии) автор большого количества журнальных статей и очень качественных книг о боевых действиях в воздухе на Тихом океане во время Второй мировой войны.
Однако одна из его книг очень сильно отличается от всех остальных. Это "Путешествие Немото" - Nemoto’s Travels: The Illustrated Saga of a Japanese Floatplane Pilot in the First Year of the Pacific War. Напечатана в 2021 году издательством Avonmore Books и представляет собой перевод дневника японского летчика гидросамолета старшины Немото Кумесака.
Объем книги 116 страниц, размер 24,9 x 17.3 см. Все иллюстрации цветные, есть редкие фотографии. Не очень подробное (что естественно для простого пилота), но уникальное описание боевых действий на юге Тихого океана с декабря 1941 года по 29 июня 1942 года. Есть даже "привязка" "бортов" к конкретным летчикам. Вот только есть одна проблема - это комикс, содержание и оформление соответствующее.
Повествование начинается с объяснением некоторых исторических и технических особенностей. Например для гидросамолета E8N, на котором Немото совершил первый боевой вылет в войне на Тихом океане:
Далее, очевидно в соответствии с записями Немото, ведется повествование с большим количеством иллюстраций. Первый боевой вылет был совершен утром 8 декабря 1941 года - гидросамолеты, вылетев с Сайпана атаковали Гуам.
День за днем передислокация сменяется вылетом на ведение разведки, налетом самолетов противника, попыткой их перехвата, ударом по объектам. Не смотря на красочные рисунки "рутина войны" быстро кажется "днем сурка".
17 января 1942 года австралийские "Хадсоны" нанесли удар по базе гидроавиации на атолле Капингамаранги. Немото участвовал в попытке неудачного перехвата на F1M с номером R-16. На следующий день пара "Хасонов" поразила R-16.
11 февраля 1942 года - успешный перехват австралийских "Хадсонов" истребителями A5M:
Скрашивают обыденность войны любопытные бытовые зарисовки из дневника Немото. Например, японский летчик поставил в своей комнате фотографию известной певицы и актрисы Дины Дурбин:
"У нее очень красивые глаза. Я заменю ее на фотографию своей жены и детей, как только они прибудут ко мне. Однако здесь нет судна с почтой, поэтому нет и утешения".
Ага, знаем мы этих "слонов" - "глаза" ему понравились!
Хотя актриса действительно красивая, была весьма известна и в СССР по фильму "Сестра его дворецкого" (1943 г.). Крайне маловероятно, что она подозревала о том, что ее фотография развеивала тоску летчика японской морской авиации.
Есть небольшое описание места проживания летчика на Рабауле, очевидно в бывшем доме европейцев:
По двуспальной кровати и кухне я могу сказать, что здесь недавно жили люди. На полке есть несколько книг на английском языке. В близлежащих деревья я нашел дюжину бродячих коров. Также тут есть много диких лимонных деревьев.
Интересно, что этот морской летчик еще и на немецком языке читал "Войну и мир" Льва Толстого!
Финал истории грустный. Около 12.20 28 июня 1942 года Немото на борту летающей лодки H6K4 совершил посадку у деревушки Саламауа на северо-восточном берегу Новой Гвинеи с грузом для армейских частей. Летчики разместились на берегу для отдыха. Однако посадка была отмечена одним из "береговых наблюдателей". Ранним утром 29 июня 1942 года австралийские коммандос 2/5-го эскадрона (роты) приступили к проведению активной фазы "Рейда на Саламауа", считающийся первой наступательной операцией союзников против японцев.
Специальная операция тщательно готовилась. Посадка летающей лодки и выгрузка груза вряд ли послужила причиной, но поводом для начала вполне стать могла. По крайней мере, коммандос вышли со своей базы примерно через два часа после посадки "Мэвис" и сведения о посадке очевидно уже имелись. Около 02.00 29 июня 1942 года австралийцы открыли огонь. Около 02.10 Немото, при попытке добраться до своего самолета был убит. Тело летчика обыскали. Все документы, в том числе его дневник, были изъяты и доставлены разведчикам, немало их порадовав. По заявлениям австралийцев в результате рейда было убито более 100 японцев, свои потери - только трое раненных.
Пока сам не понял как относиться к этому произведению.
С одной стороны сделано на основе реального дневника, реального японского летчика, да еще и грамотного, наблюдательного и раскрывающего интересные детали. Да и сам документ очевидно сыграл свою роль в истории.
С другой стороны - постоянные пояснительные вставки сомнительной ценности, реклама, а также озвучка в виде "Р-р-р-р-р", "Блам! Блам!", "Такка-такка-такка!" - бесят.
Могу порекомендовать эту книгу коллекционерам литературы о боевых действиях на Тихом океане или комиксов (как нетипичный образчик жанра), фанатам (отаку) аналогичного профиля, или юным исследователям японской авиации со средним уровнем знания английского языка.