После Гран-при Абу-Даби сразу несколько авторитетных автоспортивных СМИ сообщили об уходе Серхио Переса из команды Red Bull, как о решённом деле. Разумеется, открыто об этом в Red Bull, не говорят — Чеко, в конце концов, всё ещё действующий гонщик команды, однако отдельные цитаты руководства выглядят странно.
Так, после спринта Гран-при Катара, который для Чеко, провалившего пятничную квалификацию, стал фактически тестовой сессией, пилота раскритиковал Кристиан Хорнер. Перес в том заезде стартовал с пит-лейна и намеренно пропустил Франко Колапинто, чтобы проверить настройки в чистом воздухе.
Однако Хорнер сделал вид, что не понимает, почему Чеко пропустил соперника. «Предполагается, что ты проезжаешь, когда светофор гаснет, разве нет?» — сказал Кристиан. А до этого Хорнер сказал, что Перес сам виноват в вылете в SQ1, хотя мексиканцу явно помешал Леклер, а до выхода во второй раунд не хватило буквально пары сотых… Впрочем, после разворота за автомобилем безопасности в воскресной гонке оправданий у Серхио быть не может.
У руководства команды, по слухам, терпение кончилось, но проблема в том, что у Переса есть контракт с Red Bull на следующий год. И если Серхио не захочет уходить добровольно, австрийцам придётся выплатить неустойку, и речь идёт о 20 миллионах евро. Согласно инсайдерской информации, мексиканцу предложат остаться в команде, но лишь в качестве посла бренда, а не призового пилота. Перес довольно популярен на родине, и для продвижения Red Bull в Мексике подходит идеально.
Тем не менее окончательное решение о судьбе Серхио будет принимать не Хорнер и даже не Хельмут Марко. Последнее слово будет за Чалермом Ювидхьей, сыном покойного основателя компании Red Bull Чалео Ювидхьи. Для него на первом месте бизнес и прибыль компании в целом, а гоночное подразделение Red Bull Racing — лишь одна из её составных частей. И совсем не факт, что Ювидхья захочет тратить 20 миллионов евро просто за то, чтобы освободить место место в команде. Таким образом, если кто и может спасти Чеко, то это Ювидхья.
Окончательное решение будет принято на совещании после Гран-при Абу-Даби.