Книга "Журавли и карлики" Леонида Юзефовича - финалист премии "Большая книга" (2009). Читала ее медленно, спокойно и вдумчиво.
Эта история рассказывает нам о разных героях, живших в разные эпохи, но имеющих нечто общее. Герои: неожиданно выживший царевич Алексей Романов, якобы сын Василия Шуйского - Иван и не слишком известный искатель лучшей жизни Жохов. Встретился еще монгольский парень Баатур, тоже находящийся в поисках простого способа обогащения, но я его не поместила в один ряд с остальными, не совсем вписался в компанию, на мой взгляд.
Как мне показалось, этих персонажей объединяют какие-то черты характера, отдельные мелочи во внешности, но главное - у них судьба словно одна на всех. Царевичу Алексею автор уделил намного меньше внимания, и его история читается, как неполная. А приключения проходимца Тимошки Анкудинова, выдающего себя за сына Василия Шуйского, раз из раза находят отражение в жизни Жохова, который живёт в девяностых.
Этот цикл повторений к концу книги становится настолько очевидным и явным, что история теряет всю прелесть. Читатель легко угадывает события ведь, что бы не происходило с одним героем -немедленно воплощаются в историю другого. С одной стороны это авторская задумка, чего ж тут судить. Но с другой - частое использование этого приема уменьшает всякую интригу.
После прочтения мучаюсь дилеммой: есть в этой книге какой-то скрытый смысл, и это я не нахожу его, или ничего скрытого там нет, потому что вся идея книги - история о войне журавлей с карликами (а в оригинале - с пигмеями, которая взята из "Илиады" Гомера). Бесконечная трактовка этой идеи часто встречается и не раз поясняется. Повествование словно по спирали: одинаковые события в жизни героев настолько разжеваны автором, что подаются просто прямым текстом читателю. Вот и сижу после прочтения в сомнениях: то ли все-все поняла, то ли ничегошеньки)
Главное достоинство книги - это наверное её язык, читала с большим удовольствием. Ещё одно достоинство - это историческая достоверность, насколько она возможна в художественной книге. Автор очень убедителен. Я, конечно, не могу знать, так ли все было в девяностых или в 17 веке, но мои представления об этих периодах очень точно описаны автором и нет никакого диссонанса или ощущения недосказанности. Автор вызывает доверие, его книга выглядит правдивой.
Значительную часть истории мы видим глазами другого героя - геолога Шубина, который когда-то общался с Жоховым, и теперь периодически теряет с ним связь, периодически находит её. Мне показалось, что Шубин - это голос автора в этой книге. Именно в его уста он вкладывает в свое мнение.
Сюжетная линия Шубина мне понравилось больше, чем остальные. Она самая спокойная, добрая. В ней, несмотря на какие-то жизненные неурядицы, герой остается самим собой, он не выкручивается, тогда как все остальные из каждой трудной ситуации выходят с помощью авантюр и мошеннических схем. Это плутовство, даже мухлёж, становится основой характера героев. Это мошенничество не подкупает, не кажется добрым, может быть чудаковатым, а предстает тем, чем и является - просто обманом.
Я прочитала всего одну книгу Леонида Юзефовича, но если меня спросят, с какой книги начать знакомство с этим автором, то мой ответ будет: не с "Журавлей и карликов". Я хочу прочитать другие книги этого автора, потому что считаю, что его награды имеют под собой определённые основания. Мне кажется, что у автора найдётся книга, которая придётся мне по душе.