- Ева, свари мне кофе! – потряс ее муж за плечо в половину восьмого утра, в воскресенье. Ева нехотя выплыла из крепкого утреннего сна, не без труда открыла один глаз, кинула взгляд на настенные часы, висящие напротив кровати, и нахмурилась.
- Спи, рано еще… - пробормотала она и повернулась было на другой бок, но муж принялся стягивать с нее одеяло.
- Разумеется, рано, вот я и прошу кофе, чтобы проснуться! Сегодня насыщенный день, ты не забыла? У нас запланирована экскурсия по городу для моих родителей! Так что, поднимайся, свари мне кофе и завтрак заодно приготовь на всех!
Ева нашла в себе силы открыть второй глаз, села и посмотрела на Игоря, с которым они были женаты восемнадцать часов, с выражением комического удивления на лице.
- На всех – это на кого? Ты же знаешь, что я не завтракаю.
- На всех – это на тех, кто присутствует сейчас в этой квартире, Ева! На меня, моего брата, мою маму и отца! Ты теперь моя жена, не забыла? Или мне предлагаешь к плите становиться? - Игорь повернулся к ней спиной и завернулся в одеяло, которое отобрал у нее.
- А что в этом такого? Раньше же ты это делал – готовил мне ужин, когда хотел произвести впечатление и приносил кофе в постель по утрам. Что-то изменилось, кроме того, что вчера мы узаконили на наши отношения?
Не поворачиваясь к ней, Игорь улыбнулся - хитро и одновременно мечтательно.
— Вот это и изменилось… - почти промурлыкал он. Ты теперь не моя девушка и не невеста. Теперь ты – жена, а у жены есть определенные обязанности. Поэтому, свари мне кофе и приготовь завтрак для моей семьи, дорогая!
Несколько секунд Ева просто смотрела на него, а затем пожала плечами и вышла из спальни. Услышав через некоторое время звон тарелок и чашек на кухне, Игорь снова довольно улыбнулся.
«Приготовь мне завтрак!» - как давно он мечтал сказать это своей своенравной Еве на правах ее мужа. Честно говоря, он был готов к тому, что ее долго придется перевоспитывать и даже дрессировать – слишком уж она была избалована вниманием. Она привыкла к тому, что ее добивались и ей прислуживали, делали подарки и подавали кофе в постель, предугадывали ее желания и относились к ней, как к принцессе, за чей благосклонный взгляд были готовы отдать многое. Игорю потребовался целый год на то, чтобы он мог представлять ее всем, как свою девушку и еще год – чтобы он смог назвать ее женой, наконец.
И все его старания того стоили – вчера они сыграли свадьбу, где Ева, как обычно, блистала, а уже сегодня он сказал ей, чтобы она приготовила завтрак для него и его семьи, которая гостила у них, и она почти беспрекословно подчинилась. А то ли еще будет!
Игорь был очень доволен собой.
После завтрака, Ева задумчиво смотрела на раковину, полную немытой посуды – никто из семьи Игоря не догадался сполоснуть за собой свою тарелку и вилку, подразумевая, что это сделает тот, кто готовил. Ну, хоть в раковину сложили посуду и поблагодарили за сырный омлет и салат – и на том спасибо.
- Дорогая, собирайся скорее, мы все тебя ждем! – заглянул на кухню ее муж, как раз тогда, когда Ева ставила в сушилку последнюю вымытую тарелку. – У нас столько мест на сегодня запланировано, давай, не задерживайся!
- Так и идите, гуляйте… - хмуро отозвалась Ева. – Я-то вам зачем? Я всю жизнь здесь живу, все видела сотни раз. Я лучше дома останусь.
Игорь закрыл за собой дверь и подошёл к ней.
- Ева, ты почему-то продолжаешь вести себя так, словно ты все еще свободная и одинокая женщина, которая может делать то, что хочет! – сказал он ей приглушённым голосом – очевидно для того, чтобы его не слышали его родные. – Мы теперь – семья, а семья все делает вместе. Что я скажу родителям, если ты останешься дома и не пойдешь с нами?
- Ты скажешь именно то, что есть – твоя жена захотела остаться дома, потому что вчера она весь день была в центре внимания почти ста человек и сегодня ей хочется тишины и одиночества. Что в этом странного для тебя или твоих родственников? И что значит «я продолжаю вести себя так, словно я – свободна»? А по-твоему, я не свободна что ли теперь?
- Ну, где вы там, молодые? – заглянула к ним ее свекровь. – У нас поезд вечером, а мы еще толком и не видели ничего! Сколько вас еще ждать?
- Идем, мам! – полуобернулся к ней Игорь и взяв Еву под локоть, повел к двери. – Просто новобрачная пока только осваивает свои новые обязанности и ей непросто. Да, дорогая? – он приобнял ее за плечи, а на ухо прошептал:
- Хватит меня позорить!
- Ой, ну привыкнет, это дело времени! - усмехнулась свекровь. – Хочешь, чтобы рядом был надежный муж, милая, придется научиться быть хорошей женой…
Игорь засмеялся. Засмеялась и свекровь. Смех подхватил свекор, а вслед за ним и ее деверь. Ева присоединилась к ним и только Игорь, который неплохо изучил ее за два года, знал, что смех этот – искусственный.
Тем же вечером, после многих часов хождения от одной достопримечательности к другой и перед тем, как сесть в поезд, мать шепнула Игорю:
- Непростую жену ты себе выбрал, сын. Избалованную, изнеженную… Не боишься, что с ней будет сложно? Никого попроще не нашлось?
- С той, что попроще, будет скучно, мама! – хохотнул Игорь. – А вот в том, чтобы приручить дикую кошку, как раз и есть главный интерес!
Женщина только покачала головой, глядя на Еву, которая даже не скрывала своей радости от того, что они, наконец, уезжают и этот бесконечный день подошёл к концу.
- Что планируешь на ужин готовить? – спросил ее Игорь на обратном пути.
- На ужин я буду спать! – недовольно отозвалась Ева. – Закажешь себе пиццу, если голоден.
Игорь только покачал головой, глядя на недовольную и уставшую жену.
- Ладно, на сегодня я тебя прощаю, выходные и правда выдались насыщенными. Но с завтрашнего дня я жду, что ты будешь вести себя, как женщина, достойная моего выбора! Удивишь меня завтра вечером каким-нибудь кулинарным изыском…
Секунд на десять в машине повисла такая плотная и гнетущая тишина, что ее можно было потрогать. Игорю даже показалось, что жена его не услышала, но нет – вот она, сидит в тридцати сантиметрах от него и смотрит на него. Молчит и смотрит.
- Ева? – нарушил он тягостную тишину.
- Ты… меня прощаешь? – смогла она наконец выговорить. – Я не ослышалась – ты прощаешь меня? За то, что не дал мне поспать сегодня утром, за то, что я готовила завтрак для четырех дееспособных людей, каждый из которых старше меня - готовила, как какая-то прислуга? За то, что вместо того, чтобы отдохнуть сегодня, я прошла пешком пятнадцать километров, слушая плоские шутки твоего отца и брата и непрошенные нравоучения, и советы твоей матери? Ты за это меня прощаешь? И ты ждешь, что завтра, вернувшись с работы, я встану к плите и буду готовить тебе ужин?
- Разумеется! – ответил Игорь. – Как и любая хорошая жена, которая ценит и уважает своего мужа! А утром ты приготовишь мне завтрак и проводишь на работу! Миллионы замужних женщин живут именно так и не жалуются! Что именно тебя удивляет, Ева?
Ева немного помолчала.
- А муж, уважающий и ценящий свою жену - что он делает?
- Что?
- Жена, которая ценит и уважает своего мужа, готовит ему завтраки, обеды и ужины, провожает на работу, даже если ему на работу к восьми утра, а ей – к десяти, развлекает его родных, в ущерб своему отдыху и создает уют в доме. А муж при этом что делает? «Спасибо» говорит? И каждый день напоминает, что должна и чего не должна делать жена?
Игорь засмеялся.
- Да, Ева, нам с тобой предстоит серьезный разговор! Я думал, выходя замуж, ты прекрасно знала, что такое муж и жена и каковы их обязанности в семье, но вижу, что ошибался!
- Разговора не будет, - коротко ответила Ева, - я уже все увидела.
До конца дня она больше не произнесла ни слова, а в семь утра Игоря уже ждал на столе горячий кофе и вкусный плотный завтрак. Ева улыбалась, казалась всем довольной, а перед выходом крепко обняла его.
- Спасибо! – сказала она.
- За что? – не понял Игорь.
- За то, что показал мне, что такое брак. Иди, а то опоздаешь!
Игорь ехал на работу в утренних сумерках и улыбался. Все происходило гораздо проще, чем он думал, он даже был несколько разочарован тем, какой послушной оказалась Ева. Он рассчитывал на большие трудности в приручении дикой и свободолюбивой кошечки, с которой она у него всегда ассоциировалась.
Ева вышла из дома полтора часа спустя, с большим чемоданом. Бросила ключи от квартиры Игоря в почтовый ящик, села в такси и перед тем, как отправиться на работу, завезла чемодан к себе домой.
На работе она только улыбалась и кивала в ответ на многочисленные поздравления коллег, радуясь тому, что можно углубиться в рабочие процессы и прикрыться занятостью, чтобы избежать праздных и бессмысленных разговоров. Но в обеденный перерыв, в столовой, коллеги обступили ее со всех сторон:
- Ну, как жизнь семейная, рассказывай!
- Наша свободная дама наконец-то променяла свободу на семейный очаг, ну и как тебе, поделись?
- Добро пожаловать в наш клуб замужних дам, теперь вечерами не будешь здесь засиживаться, дома-то муж ждет!
- Замужняя жизнь оказалась весьма насыщенной, но короткой! – прихлебывая чай, заявила Ева. – Я развожусь.
Раздался дружный смех, который быстро затих – выражение лица Евы было абсолютно непроницаемым и серьезным.
- В смысле? – взяла на себя роль интервьюера самая старшая из присутствующих, Анастасия. – В каком смысле - ты разводишься? Ты это серьезно, что ли?
- А в каком смысле еще можно развестись, в шуточном, что ли? – засмеялась Ева, но смех не затронул ее глаза, которые остались холодными. – Все, эксперимент, под названием «брак» окончен, выводы сделаны, больше мне там делать нечего. Сегодня утром я вернулась к себе домой.
На несколько секунд воцарилась тишина, прерываемая лишь постукиванием чайной ложки о края чашки – кто-то из присутствующих размешивал сахар. Коллеги недоуменно переглядывались.
- Как это – делать нечего? – снова взяла слово Анастасия. – Ты же замужем теперь, ты не можешь просто так взять и уйти! Вы поссорились? Что произошло?
- Ну, почему же не могу, если я взяла и сделала? Проводила Игоря на работу, собрала свои вещи, вызвала такси и уехала. Я смогла, как видите. - пожала плечами Ева. – И нет, мы не ссорились. Словно для того, чтобы уйти, обязательно нужно ссориться!
- А что же тогда? – почти выкрикнула другая ее коллега, Мария, которая уже три года не могла решиться на развод. – Что для этого нужно? Почему ты ушла? Или ты разыгрываешь нас?
Ева вздохнула – обычно так вздыхает взрослый человек, когда ему приходится снова и снова объяснять ребенку элементарные вещи.
- Я ушла, потому что мне не понравилось быть женой! – чеканя каждое слово произнесла она. – Девочки, вы мне при каждом удобном случае говорили: выходи замуж, тебе понравится! Выходи замуж, почему все – люди, как люди, а ты одна – незамужняя? Выходи замуж, пока берут, иначе потом пожалеешь! Так вот – я вышла замуж. Мне не понравилось. И я ушла. Вот и все на этом.
- Но как же… как ты могла сделать такой вывод за один день?
- А вы считаете, что если мне в первый же день было некомфортно, то дальше будет лучше? Если с первого дня муж говорит жене: ты мне должна, поэтому – бегом на кухню, готовить завтрак и развлекать мою семью, то дальше будет лучше? Если что-то не нравится – встала и ушла, пока вас не связали совместные дети, долги или страх одинокой старости, чего еще ждать то?
Многие из присутствующих почувствовали себя уязвленными – их в семьях держали именно перечисленные причины, в которых они, конечно же, никогда бы не сознались.
- А ведь такая красивая свадьба была… - произнес кто-то.
- Да, я получила этот опыт и ни о чем не жалею! У меня была свадьба и красивое платье – все это оплачивал Игорь, которому так не терпелось назвать меня «своей» - словно я и правда стала бы его собственностью, что он готов был заплатить за это любые деньги! – засмеялась Ева. – Мужчины - такие собственники и в этом их уязвимость. Кроме того, теперь никто не сможет смотреть на меня свысока, узнав, что я никогда не была замужем, ибо я там была. И я рада, что для этого эксперимента мне подвернулся именно Игорь!
- Кстати, почему именно он? – спросила Анастасия. – Тебе же не только он делал предложение, были и более достойные кандидаты…
— Вот именно! Я знала, что брак – это не мое и что я все равно уйду, рано или поздно. И ставить этот эксперимент на ком-то достойном, к кому у меня были сильные чувства, я не хотела. А Игорь он такой… себе на уме. Притворщик и лгун. С самого начала делал все, чтобы втереться ко мне в доверие и показать, что он – белый и пушистый, хотя я прекрасно видела, что он притворялся, чтобы произвести впечатление. И я не ошиблась в нем, когда увидела, как он повел себя уже на второй день после свадьбы. «Ты теперь жена, а значит не можешь делать то, что хочешь!» - передразнила она его. - В общем, мне его совсем не жалко.
- А как он отреагировал? – спросила Мария.
- Никак. Он еще не в курсе. Сегодня вечером все поймет, когда вернется домой в пустую квартиру, где нет моих вещей! – засмеялась Ева.
Все присутствующие дружно ахнули.
- Ладно, девочки, пойду я заявление о разводе состряпаю, спасибо за вашу заботу и за то, что повеселились от души на моей свадьбе! Думаю, теперь все разговоры на тему: «выходи замуж, тебе понравится», прекратятся, ибо мне не понравилось! – сказала Ева и вышла из офисной столовой, давая понять, что разговор окончен.
Ответом ей была тишина. Восемь присутствующих женщин молчали – каждая о своем. Но думали они об одном и том же и мысли их выражались простой фразой, состоящей всего из пяти слов:
«А что, так можно было?»
*****
По многочисленным просьбам читателей, предложение истории читайте ЗДЕСЬ