Произошло это в 50-е годы. По окончании полевого сезона все прибыли на базу экспедиции в Минусинск. Не хватало только двоих – начальника Кизирской топографической партии Николая Александровича Покакаева и его радиста, тоже Николая, Киргинцева. Можно было подумать, что они задерживаются из-за действительно плохой погоды. Но странно было то, что Киргинцев не выходил на связь.
После нескольких дней ожидания в аэропорту начальнику экспедиции Олегу Арсентьевичу Дроздову удалось наконец вылететь на вертолёте в их партию, чтобы узнать, что случилось и вывезти начальника и радиста. Он летел с намерением дать хорошую взбучку обоим Николаям за срыв связи. Только бы всё было нормально!
Но подлетев ближе Дроздов с замиранием сердца увидел многие километры выжженного пространства в округе реки Кизир. Лесной пожар прошёлся именно там, где располагалась база партии.
Вертолёт приземлился на площадку. Но погода портилась, и времени, чтобы осмотреть всё вокруг оставалось совсем немного. Вместо добротного дома и склада остались обгоревшие брёвна. У крыльца он обнаружил обгоревшие кости любимца не только партии, но и всей экспедиции – пса Полкана. Дроздов знал, что рядом с кроватью начальника партии находилась радиостанция и сейф с секретными документами. Но прошедшие проливные дожди спрессовали всё так, что требовалось заниматься раскопками капитально.
А вертолёт подавал знак, что пора взлетать. Страшно расстроенный, Олег Арсентьевич забрался в вертолёт. А здесь его «накрыл» старый осколок в груди, который начинал двигаться при сильном волнении. Носом и ртом пошла кровь, начальник потерял сознание. О его проблемах с фронта с экспедиции почти никто не знал. Лётчики привели его в чувство «нашатыркой».
На следующий день на пожарище отправились на раскопки инженер по технике безопасности Звонак и группа топографов. Привезли радиостанцию и сейф. Тела найти не удалось. Специалисты по пожарам объяснили, что их следует искать дальше от домов. Ведь люди наверняка увидели пожар и пытались спастись.
Пока не найдут тела, жёнам сгоревших решили ничего не говорить. Пока радист центральной радиостанции отговаривался от женщин плохой погодой. Они сами раньше подолгу работали «в поле», поэтому понимающе относились к проблемам с погодой. Кто-то из детей услышал от родителей о произошедшем.
В результате две жены ворвались в кабинет Дроздова со слезами, упрекая, что он скрывает гибель их мужей. Увидев такую же реакцию, какая у него была в вертолёте, женщины испуганно затихли. А его на скорой увезли в больницу.
Главный инженер Семён Демидович Любивый рассказал о том, что тела не нашли. Поэтому говорить о гибели рано. На Кизир готовилась лететь комиссия с участием сотрудников прокуратуры. Ожидалась только лётная погода. Но тут неожиданно в экспедиции появился отощавший Киргинцев. Все буквально накинулись на него с расспросами. И узнали, что произошло…
Экипаж, улетевший с последней бригадой, уведомил, что за двумя оставшимися людьми прилетит через пару дней. Заядлый рыбак Киргинцев не мог упустить такую возможность. В устье реки Тумановки он знал место, где за ночь можно поймать пару вёдер рыбы. Всё было упаковано к отлёту, и радист предложил начальнику съездить на рыбалку на одну ночь. Покакаев загорелся тоже. Они уплыли.
Результат превзошёл все их ожидания. За ночь – пять вёдер! Использовали даже две пустые фляги из-под молока. Теперь оставалось только загрузить всё в лодку. Но там где её привязали капроновым фалом к стволу мощного дерева, болталась только часть, идущая с суши. Получается – капрон перетёрся о край лодки из дюралюминия и лодка, вместе с мотором и частью вещей «ушла в свободное плавание».
Начальник крыл радиста на чём свет стоит. Киргинцев соорудил плот, на который они загрузились и двинулись по реке с быстрым течением, с трудом успевая отталкиваться шестами от преград. И всё же вскоре на повороте плот мощно ударило о берег. Всё утонуло или ушло по течению. В тёплой одежде и болотных сапогах два Николая с невероятным трудом выбрались на берег. Мокрые, замёрзшие, они остались без спичек, топора и продуктов. Сняли одежду и с помощью сильного выжимания пытались её хоть как-то высушить.
Покакаев и так застудивший лёгкие на фронте, после ледяного купания сник совершенно. Поднялась температура, начался сильный кашель. Киргинцев с помощью ножа сумел сделать из двух жердей волокушу и потянул на ней начальника по тропе вдоль берега. Всё время продолжал идти дождь. Постепенно тащить становилось всё тяжелее, хотя начальник и весил немногим больше 50 кг. Киргинцев понимал, что он хотя бы двигается. А вот Покакаев на волокуше точно зябнет, да ещё и с больной ногой.
Особенно тяжелы были ночи. Когда в холодной, мокрой одежде двое Николаев пытались согреться под густыми кронами еловых деревьев. Теперь не стало даже возможности найти на земле кедровые шишки. Голод окончательно подобрался к геодезистам.
Жалея радиста, Покакаев настаивал, чтобы тот ушёл до базы партии один. А оттуда принёс всё нужное для выживания. На самом деле он понимал, что это шанс только для Киргинцева. Но тот, воспитанный трудностями детского дома и чувством товарищества, даже мысли не допускал о том, чтобы оставить товарища.
Однажды, уже к ночи, перебираясь через ручей, радист увидел охотничью избушку. Там были спички, чай и даже немного сухарей. На печи высушили одежду, прогрелись и напились горячего чаю. Неизвестно, сколько проспали. Но прожили здесь три дня. В качестве мясной пищи радист научился ловить самодельным капканом бурундуков. И даже часть мяса заготовил на продолжение маршрута.
Пока Покакаев приходил в себя и снова начинал ходить, Киргинцев соорудил новый плот и они отравились в путь. На базе партии увидели пепелище. Было видно, что завалы раскапывали. Видимо, в попытке найти их тела. Положение Николаев снова было тяжёлым. Они остались полуживые на пожарище среди тайги.
Ещё больше интересных историй в моём 📕Телеграм-канале. Обязательно загляните
Но судьба точно решила сжалиться над упорными геодезистами. Услыша звук лодочного мотора, Кигиринцев немедленно бросился ближе к воде. Это местные рыбаки шли в верховья на рыбалку. Но узнав о злоключениях погорельцев, их забрали и увезли в деревню. Доброжелательные местные жители накормили мужчин и дальше на своём транспорте довезли до базы экспедиции.
…Подлечившийся Дроздов сказал им прямо – так случилось, что рыбалка и уплывшая лодка действительно спасли их от гибели на пожаре. Если уж Полкан не успел убежать от лесного пожара, двум людям это точно было бы сделать невозможно. Что называется «не было бы счастья, да несчастье помогло». Хотя и их переход через тайгу тоже чудом не окончился трагедией. В общем, повезло Николаям однозначно.
Дорогие друзья, спасибо за ваши лайки и комментарии, они очень важны! Читайте другие интересные статьи на нашем канале.