Виктор прибежал к ним весь в слезах, рассказал, что отчим опять буянит, что он боится за мать и сестру. Маргарита тогда попыталась успокоить его, сказала, что всё будет хорошо. Но всё вышло совсем не так…
В тот вечер отчим Виктора действительно перебрал лишнего. Он пришёл домой пьяный и сразу же начал придираться к жене, к детям. Виктор, который всегда защищал мать и сестру, не выдержал и вступился за них. Завязалась драка.
Вечер опускался на маленький городок, окутывая его мягкой дымкой. Маргарита, поеживаясь от прохлады, сошла с маршрутки. В руках – пакет с пустыми судочками, грустное напоминание о визите к матери. Встреча, как всегда, прошла напряженно. Разговор не клеился, слова застревали в горле, превращаясь в колкие фразы и упреки. Маргарита устало вздохнула. Почему каждый раз всё так получается? Неужели они с матерью совсем чужие люди? Эта мысль горьким комком застряла в горле.
Она медленно шла по пустынной платформе автостанции, вдыхая аромат цветущей липы. Вокруг стояла тишина, нарушаемая лишь стрекотанием сверчков и далёким гулом проезжающих машин. На одной из скамеек сидел мужчина. Он сидел, сгорбившись, и курил, нервно затягиваясь. Что-то в его позе, в линии плеч, в том, как он держал голову, показалось Маргарите знакомым. Она всмотрелась в полумрак и узнала Виктора Носова.
Сердце её екнуло. Виктор… Сколько лет прошло? Десять? Двенадцать? Она помнила его совсем другим – весёлым, задорным мальчишкой с лучезарной улыбкой. Они выросли на одной улице, вместе бегали во дворе, играли в казаки-разбойники, строили шалаши из веток и листьев. А потом… потом случилась та страшная история, которая разделила их жизни на «до» и «после».
Она помнила, как всё это было… Отчим Виктора, мрачный, замкнутый мужчина, который постоянно прикладывался к бутылке. Пьяный, он становился агрессивным, часто поднимал руку на жену, на Виктора, на его младшую сестрёнку. Нина Сергеевна, тихая, забитая женщина, всё терпела. Боялась. Убегала по ночам из дома с детьми, пряталась у соседей. А Виктор, ещё совсем мальчишка, рано повзрослел. Привык защищать мать и сестру. И вот к чему это привело…
Маргарита замедлила шаг, не решаясь подойти. Слишком много воспоминаний нахлынуло на нее сразу. Воспоминания о беззаботном детстве, о дружбе, о той трагедии, которая навсегда изменила жизнь Виктора. Она помнила тот день, как сейчас. Виктор прибежал к ним весь в слезах, рассказал, что отчим опять буянит, что он боится за мать и сестру. Маргарита тогда попыталась успокоить его, сказала, что всё будет хорошо. Но всё вышло совсем не так…
В тот вечер отчим Виктора действительно перебрал лишнего. Он пришёл домой пьяный и сразу же начал придираться к жене, к детям. Виктор, который всегда защищал мать и сестру, не выдержал и вступился за них. Завязалась драка. В пылу ссоры отчим неудачно упал, ударился головой… Вызвали скорую. Отчима увезли в больницу. Несколько дней он пролежал в коме, а потом… потом его не стало. Виктора арестовали. Суд признал его виновным в смерти отчима, хотя все понимали, что это был несчастный случай. Но кто поверит слову парня, который уже не раз заступался за мать и дрался с отчимом? Виктора посадили. А мать… родная мать отреклась от него. На суде она сказала, что Виктор сам виноват в том, что случилось. Что он всегда был трудным ребёнком, что она не может простить ему смерть мужа. Эти слова были словно нож в спину.
Маргарита хорошо помнила Нину Сергеевну – женщину строгую, сдержанную, даже холодную. Но чтобы настолько… Отречься от собственного сына… Это было выше её понимания.
— Витя? — наконец решилась окликнуть его Маргарита.
Виктор медленно поднял голову. Его лицо, худое и изможденное, казалось, постарело на несколько лет. Но в глазах мелькнула тень узнавания.
— Маргарита? — хрипло произнес он. — Сколько лет, сколько зим… Вот так встреча. Не ожидал тебя здесь увидеть.
— Я тоже, — призналась Маргарита, присаживаясь рядом с ним на скамейку. — Ты… вернулся? Когда?
— Сегодня, — ответил Виктор, опуская глаза. — К матери заезжал…
— И… как она? — спросила Маргарита, уже предчувствуя ответ.
Виктор горько усмехнулся.
— Как всегда. Не рада. На порог не пустила. Сказала, что сына у неё больше нет. Выгнала, одним словом.
Маргарита почувствовала, как в груди поднимается волна негодования. Она знала мать Виктора, Нину Сергеевну, — женщину с тяжелым, властным характером. Но чтобы настолько… Выгнать собственного сына, который вернулся после стольких лет заключения… Это было за гранью её понимания. Говорили, что Нина Сергеевна ни разу не приехала к Виктору, не написала ни одного письма. А ведь он защищал её…
— Но… ты же защищал её! — с болью в голосе воскликнула Маргарита. — Как она могла…
— Говорит, что я опозорил семью, — тихо произнёс Виктор, глядя куда-то в сторону. — Что теперь люди пальцем показывать будут… Стыдно ей…
— Глупости! — возмутилась Маргарита. — Ты поступил, как настоящий мужчина! Защитил мать! А она… Как она может так говорить после всего, что ты для неё сделал?! Ты же её сын!
— И что ты теперь будешь делать? — спросила Маргарита.
— Не знаю, — ответил Виктор, безнадёжно махнув рукой. — Денег нет, работы нет… Хотел в областной центр уехать, новую жизнь начать. Но… как?
Он замолчал, опустив голову. Маргарита смотрела на него, на его потухшие глаза, на поношенную одежду, и сердце её сжималось от жалости. Она не могла оставить его вот так, одного, на пустынной автостанции, брошенного всеми. Вспомнились слова её первого покойного мужа: «Добро всегда возвращается». И Маргарита твёрдо решила помочь Виктору. Чем сможет. Хоть чем-то. Она знала, как трудно бывшим заключённым адаптироваться к жизни на свободе. Как трудно найти работу, жильё, заново поверить в себя. А Виктору сейчас особенно тяжело. Мать от него отвернулась, друзей, наверное, тоже не осталось. Он совершенно один.
— Пойдём, Витя, — сказала она решительно. — Ко мне пойдём. Переночуешь у меня. А завтра что-нибудь придумаем.
Виктор удивленно поднял на неё глаза.
— К тебе? Зачем? — спросил он.
— Просто пойдём, — настояла Маргарита. — На улице холодно. А у меня дома тепло и уютно. Отдохнёшь, выспишься. А завтра будет видно. Читать далее...