Корабль с М прибыл в порт Нью-Йорка осенним утром. Пассажиры прошли таможню. М попросил служащую показать ему дорогу до туалета. - Странно, подумал М, мне показалось, что у нее на лице как будто бы была трехдневная щетина. Обернулся, служащая стояла к нему спиной: «Да нет, вроде все нормально, форменная юбка, шапочка, косички». М открыл дверь туалета и увидел следующую картину – куда-то вдаль уходила длинная вереница дверей по левую сторону, у дверей группками стояли люди. Свет от электрических ламп был уже блеклым и ничего не освещал. Дневной свет падал на людей через небольшие окна в верхней части правой стены. М подошел к первой двери, у которой никого не было. На двери, вместо привычного изображения человека в юбке, платье или брюках, было изображено нечто, напоминающее то ли жабу, то ли саламандру. М смутился, на секунду задумался и подошел ко второй двери. На этот раз, на табличке красовалась собака, завернутая в одеяло. По крайней мере, у М картинка вызвала именно такую ассоциац