Когда Света была маленькой, она, как и все ребята в их дворе, то и дело что-то собирала. Фантики от жевательной резинки, календарики, игрушки из киндер-сюрпризов. Во все времена это гордо именовалось коллекцией. Мама с папой не ругались, не запрещали, но никогда серьёзно не относились к подобным детским увлечениям. Правда, когда Светин младший брат Ромка начал собирать модельки машин, папа так проникся, что, как ребёнок, радовался вместе с сыном каждому новому экземпляру, восполняя, видимо, недостаток детских впечатлений.
Когда они с братом оба выросли, Ромкина коллекция так и осталась стоять у него в комнате, в шкафу. А Светины, не такие обширные и дорогие, постепенно перекочевали частично на свалку, частично к младшим родственникам для их детских незатейливых игр.
Когда Света познакомилась с Василием, на первом свидании он подарил ей небольшую фигурку ангела. В парке кружился лёгкий пушистый снег, а Света держала на ладони хрупкую с белоснежными крыльями сказку.
- Нравится? - Спросил он.
- Очень! - Искренне вырвалось у девушки.
Дома Света поставила Ангела, именно так, с большой буквы, на полку и не могла сомкнуть глаз. Смотрела на него и понимала, что Вася - это её первая и, наверное, единственная любовь. А эта фигурка станет символом и оберегом их отношений.
Её мечтам не суждено было сбыться. Их любовь с трудом дожила до Рождества. Василий начал пропадать сперва на несколько дней, а потом и вовсе растворился в февральском тумане. Света долго плакала, но избавиться от подарка не смогла. Какая рука поднимется выбросить Ангела?
- Хочу, чтобы рядом со мной был настоящий любящий и любимый мужчина. - Прошептала она, трогая пальцем белоснежные крылья. - Поможешь?
Ангел задумчиво смотрел на снег за окном и молчал.
- Какой хорошенький! - Воскликнула заглянувшая в гости подружка Мила. А в следующий свой визит торжественно протянула Свете свёрточек из плотной коричневой бумаги. - Посмотри. Нравится?
Этот ангелочек был поменьше и отливал голубоватым светом. Теперь они стояли на полке вдвоём. Третьего подарила мама, следующего Ромка.
Полка постепенно заполнялась фигурками из глины, стекла, ткани. Вскоре её перестало хватать, и ангелы переселились на следующую, потом в шкаф. Это была уже настоящая коллекция, большая, грамотно составленная. Время от времени в ней появлялись редкие и оригинальные экземпляры. Деревянный, грубовато вырезанный, но очень гладкий, с необыкновенным лесным ароматом, хрустальный, рассыпающийся острыми бликами, как только на него попадал луч света, серый из мешковины, но с тщательно прорисованными чертами лица и огромными печальными глазами.
В этой Светиной коллекции не было китайских штамповок, что можно купить в любом магазинчике сувениров. Попадая к девушке, они постепенно отсеивались, переезжали в другие дома в качестве сувениров, но коллекция всё равно пополнялась.
Только вот желание своей хозяйки её родоначальник так и не выполнил. Не везло Светлане с мужчинами, хоть плачь. Новые отношения никак не завязывались, а старые давно канули в Лету. Зато младший брат неожиданно решил жениться. Неожиданно потому что ни Света, ни родители до этого даже не знали его невесту. Рома однажды привёл в дом молодую женщину. Не девушку, свою ровесницу, нет. Слишком хорошо видна была их разница в возрасте.
- Ром, ты с ума сошёл? - Шепнула брату Света так, чтобы никто не слышал. - Ты на мамино лицо посмотри.
- Да, лица у вас выразительные. Могли бы быть немного сдержаннее. - С упрёком произнёс Роман. - Надя - прекрасная женщина, отличная мать, и я люблю её.
- У неё что, ещё и ребёнок есть? - Задохнулась от возмущения Света. - Братик, зачем тебе это надо? Ты молодой, симпатичный. У тебя девчонок всегда было столько, сколько твоим приятелям и не снилось. А ты собрался вешать на себя чужой хомут.
- Дети - это не хомут, Света. - Ромка нахмурился. - Даня - отличный пацан.
- Отличный? - Фыркнула Света. - Да у тебя таких отличных своих будет куча, Ромка, моих родных племянников.
- Свет, я не хочу этого сейчас слышать. - Отрезал брат. - Я уже решил, что женюсь на Наде и усыновлю Даньку. Если ты не хочешь и не можешь смириться с этим, лучше пойди прогуляйся сейчас. Подкалывать и обижать свою женщину я тебе не позволю. И на будущее учти: жить мы будем у нас. Я с отцом уже говорил, они с мамой не против.
Света изумлённо смотрела на брата. Квартира у них большая, просторная, но ещё два человека - это уже перебор. Она обожгла Ромку яростным взглядом и захлопнула дверь своей комнаты.
Как ни уговаривала её мама выйти к столу, Света так и не согласилась. Лежала на кровати, смотрела на своих ангелов и думала о том, что неплохо бы заказать шкаф-витрину для разросшейся коллекции. Они как-то обсуждали с папой этот вопрос, но сейчас все в доме заняты совершенно другими вопросами. Всегда родители идут у Ромки на поводу. И им всё равно, что он делает глупости. Ладно отец, но как мама могла не отговорить его от этой Нади.
Поздно вечером папа постучал к ней в комнату.
- Свет, поговорить надо. Ты что это, дочь? Ну ладно, маленькие были, ссорились. Сейчас-то чего? Ты же женщина, ты старше, мудрее. Понимаю, что лишние хлопоты, неудобства, но это же не навсегда. Скоро Рома встанет на ноги, купит свою квартиру. Свет, вы оба - наши дети, пусть и взрослые. Мы обоим вам помогать будем, что бы ни случилось.
- Почему-то это что-то случается только с Ромкой.
- Девочка моя, я люблю вас совершенно одинаково. И, кстати, завтра привезут подарок для тебя.
- Подарок? - Она вдруг действительно почувствовала себя маленькой девочкой. - Пап, зачем?
- Я обещал. - Отец улыбнулся. - Свет, и прошу: помирись с братом.
- Ладно. - Недовольно пообещала она.
* * * * *
На следующее утро Светлана смотрела, как рабочие устанавливают витрину в гостиной, подключают подсветку. Надо же, папа не забыл. Сам всё заказал.
- Нравится?
- Спасибо, папуль! - Она поцеловала отца в щёку. - Ты - лучший.
- Я рад, что ты довольна. Что же, переселяй своих небожителей в их хрустальный замок, освобождай место на полках для следующих.
Весь оставшийся день до самого вечера Светлана расставляла фигурки на полках, рассматривала, переставляла снова, любовалась и опять что-то меняла.
- Кукольный домик? - Усмехнулся вернувшийся откуда-то брат. - А я думал, что ты уже большая девочка.
- Я тоже думала, что ты довольно взрослый мальчик, чтобы принимать взвешенные и серьёзные решения...
- Свет, не начинай снова.
- Не буду. Живи как хочешь. Ром, папа просил, чтобы мы не ссорились. Я тоже считаю, что это ни к чему. Не обижайся, я люблю тебя.
- Я тоже, сестрёнка.
Надя с сыном переехала к ним ещё до того, как Рома женился на ней.
- Обстоятельства. - Коротко объяснил брат.
Женщина казалась совсем незаметной, кроткой и спокойной. Вечером, возвращаясь с работы, Светлана практически не пересекалась с ней. Надя старалась без причины не выходить из комнаты брата. Сын её, хрупкий светловолосый шестилетний мальчуган, во всём повторял свою мать. Не хулиганил, не капризничал, как многие другие дети его возраста, говорил тихо и вообще не доставлял никому никаких проблем.
Столкнувшись с Надей на кухне, Света вежливо здоровалась с ней, но разговоров не заводила, не пытаясь узнать избранницу Романа поближе. Мама служила неким связующим звеном в их молчаливом общении, пыталась находить общие темы, но, если честно, получалось не очень. Даня же, чувствуя не слишком радушное отношение, сторонился будущей тётки, стараясь поменьше попадаться той на глаза. Зато тянулся к Светиному отцу, и она нередко замечала, как папа учит мальчика играть в шахматы, и Даня старательно переставляет фигуры своими тонкими пальчиками.
В один из выходных дней Светлана проснулась от того, что кто-то тихо постучал в дверь её комнаты.
- Свет. - Ромка виновато протиснулся сквозь приоткрытую щель. - Прости, что разбудил.
- Да ничего. - Она потянулась и глянула на часы. - Ничего себе! Это что, я столько спала?
- Выходной. Имеешь право. - Улыбнулся брат. - Свет, тут такое дело. Нам с Надей надо отъехать по одному важному делу. А мама с отцом на рынок ушли. Даньку нам с собой никак взять нельзя. Присмотришь за ним?
Света подняла брови. Вообще-то они так не договаривались.
- Он спокойный, Свет. Сейчас в комнате мультики смотрит. С ним не надо играть, развлекать его. Ты посмотри просто, чтобы не испугался один. Или вдруг понадобится ему что-то. Но это чисто на всякий случай. Даня послушный, ты не думай. Выручишь?
- Знаю, что послушный. Идите уже. Ничего не случится с вашим Даней.
- Светка, спасибо! Я твой должник! - Рома наклонился, поцеловал сестру в щёку и прикрыл за собой дверь.
Они ушли. По дороге в ванную Света прислушалась. Из Ромкиной комнаты доносились мультяшные голоса каких-то сказочных героев. Она с наслаждением растянулась в тёплой воде и прикрыла глаза. Как же хорошо, когда не надо никуда спешить.
Можно было, конечно, пойти на рынок с родителями, но они всё равно бы не взяли её. Это многолетний ритуал, в котором участвуют лишь двое, наслаждаясь обществом друг друга, как театральным действом, где каждому отведена своя собственная роль. Как бы она хотела в этой жизни встретить того, с кем вместе можно прожить жизнь так, как живут её родители: дружно, без ссор и в атмосфере неуловимой романтики, проявляющейся в самых обычных каждодневных вещах, таких как лёгкий поцелуй или чашка ароматного свежего кофе, сваренного для другого. Света вдруг поняла, что страшно хочет кофе. Вытерлась, накинула уютный пушистый халат, сунула ноги в тапочки и распахнула дверь ванной.
Даня стоял перед открытой витриной на цыпочках и доставал с полки Ангела, того, самого первого, с тонкими белоснежными крыльями.
- Ты что делаешь?
Мальчик вздрогнул всем телом, и без того бледное личико его побледнело ещё сильнее, и Ангел, вырвавшись из детских рук, полетел вниз, приземлившись на лохматый длинноворсовый ковёр.
Спасибо, мамочка, твоей любви к коврам! Сколько раз Света и Ромка убеждали маму, что это уже давно не модно, что ковры собирают лишнюю пыль, что уборка без них гораздо легче и эффективнее. Но мама стояла на своём, уступив лишь в том, что позволила детям самим выбрать однотонный, мягкий и современный атрибут любой приличной гостиной.
- Тебе кто разрешал брать? - Строго спросила Светлана, уже видя, что фигурка цела.
Она ожидала, что он убежит в комнату, но Данька вдруг упал на колени, схватил Ангела и дрожащим голосом зашептал исступлённо, заливаясь слезами.
- Он целый. Целый. Он живой. Правда. И крылышки...
Света онемела от неожиданности. В голосе мальчика было столько боли и ужаса, что ей стало не по себе.
- Даня, я не ругаюсь. - Она приблизилась к нему, но он испуганно отшатнулся. - Ты что, Дань?
Свете стало страшно. Родители никогда в жизни не били ни её, ни Ромку, и сейчас животный страх в глазах маленького ребёнка ввёл её в ступор.
- Данечка, ты чего испугался, малыш? - Она не знала, что говорить ему, и слова всплывали интуитивно. Света села рядом с ним на ковёр. - Знаешь, этот Ангел родился зимой, когда шёл очень пушистый и очень красивый снег. Он стоял в парке под снегом, и казалось, что вот-вот улетит.
Даня перестал трястись.
- Не улетел? - Нерешительно и тихо спросил он.
- Остался охранять нас. - Радуясь тому, что он больше не плачет, так же тихо ответила Света. - Ты хотел поиграть?
Мальчик снова напрягся и помотал головой.
- Только попросить... Бабушка говорила, раньше в церкви, что их Боженька посылает, чтобы они помогали. А здесь их столько...
- А этого почему выбрал?
- Он живой. - Нерешительно объяснил Данька и снова посмотрел испуганно, верит ли она.
- Я тоже просила. - Призналась Светлана.
- Помог? - С надеждой спросил её будущий племянник.
- Пока не знаю. Времени мало прошло. - Неизвестно зачем соврала Света.
- Мне надо быстрее. - Прошептал он и заплакал. Слезинки падали на белоснежные крылья, словно растаявшие снежинки.
Света беспомощно смотрела на него. Ну что поделать, не умеет она с детьми.
- Хочешь сгущёнки? - Вопрос вырвался неожиданно. - Рома, когда был маленьким, говорил, что сгущёнкой можно вылечить самое горькое горе. Потому что она очень сладкая.
Данька перестал плакать и кивнул. Посмотрел на слегка намокшего Ангела и протянул фигурку Свете.
- Ты же попросить хотел. - Напомнила она. - Давай так. Ты попроси, а потом поставим обратно. Не бойся, я не буду подслушивать. Пойду пока переоденусь, ладно?
Он снова послушно кивнул. Света торопливо переоделась. А когда вернулась в гостиную, Даня стоял у окна, прижимая к губам Ангела, и шептал что-то прямо в его белые крылья. Она не мешала. Дождалась, когда мальчик обернётся, и улыбнулась ему.
- Идём?
Они вернули фигурку на место, закрыли витрину и вместе полюбовались на коллекцию.
- А у Ромы есть коллекция машинок. Ты видел? - Света осторожно провела рукой по его волосам. Они оказались мягкими и шелковистыми на ощупь.
- Эти лучше. - Данька не отрывал глаз от витрины. - Такие красивые...
Сгущёнку ели ложками из банки. И запивали Данька чаем, а Света, найденным в шкафчике растворимым кофе. Варить настоящий почему-то расхотелось.
- Свет, ну что вы творите? - Вернувшаяся с рынка мама всплеснула руками. - Разве можно? Слипнется что-нибудь!
- Это, если целую банку одному. - Папа взял ложку и, зачерпнув густой приторной сладости, с наслаждением отправил в рот. - А мы делимся!
Данька засмеялся.
- Ром, расскажи мне про Надю. - Попросила вечером Света. - И про Даню.
- Да рассказывать особо нечего. - Брат внимательно посмотрел на неё и присел на кровать. - Подвинься. Надя - сирота. Когда родители погибли, она школу заканчивала. Осталась с бабушкой, точнее, с прабабушкой, старенькой совсем. Старушка набожная была, тихая, она и Надя, сама видишь, какая. А потом встретила одного ypoда.
Ромкино лицо потемнело.
- Он быстро понял, что заступиться за Надю некому. Женился на ней и вместе со своей мамашей сделали из девчонки прислугу, рабыню, ну и грушу для битья. Немного притихли, когда она Даньку носила, а потом ещё хлеще началось. Когда прабабушки не стало, муж обманом заставил её квартиру продать. И после этого совсем себя царём почувствовал, уже и на Дане отыгрываться начал. Бил и сам, и от "любящей" бабушки пацану прилетало... Я Надю с Даней в кризисном центре встретил. Наша фирма там сигнализацию устанавливала. Инструмент уронил, не сдержался, выругался, а Данька затрясся весь, в угол забился. Истерика случилась у мальчишки. Мне директор их потом всю Надину историю рассказала. Свет, я правда её люблю.
- Да люби, кто против. - Света задумчиво смотрела в стену. - Почему она терпела, Ром? Почему не ушла?
- Всё люди разные, сестрёнка. Ты бы терпеть не стала точно. Но нас и воспитывали иначе. И мама с папой у нас чудесные люди. А есть такие, которым сломать и запугать человека ничего не стоит. И всегда будут пaлaчи и жepтвы. Знаешь, сколько таких женщин в этом центре? Не осуждай.
- Я не осуждаю. Не понимаю просто. И Даню жалко. Знаешь, он сегодня у ангелов просил что-то. Словно чуда какого-то.
- Знаю я, чего он просил. Мы сегодня с Надей к этому... Мужу её бывшему ездили, договариваться, чтобы он отказался от Дани.
- Получилось?
- Получилось. - Ромка вздохнул. - Только не спрашивай меня, что и как. Я про этого... Слышать я про него не хочу, сестрёнка. Знаешь, он уже сколько кpoви нам попортил. Но ничего, немного осталось. Свет, может быть, теперь, когда ты сама спросила, поладите как-нибудь с Надей?
- Поживём - увидим, братик.
* * * * *
- Света, Света! Смотри, что я сам сделал! - Перемазанный глиной Данька влетел в её объятия. - Это для твоей коллекции. Иди, смотри скорее!
Он тащил её за руку к столику, где красовался немного кривобокий, но очень симпатичный и милый Ангел.
- Света, значит? А я думал, что за Даней мама пришла. - Молодой мужчина внимательно смотрел на Светлану. - Разрешите представиться. Аркадий, преподаватель лепки студии керамики. Так это не ваш сын?
- Племянник. - Объяснила Света. - Мама занята. И что, это всё дети лепили?
- Удивлены? Да. Дети обожают лепить ангелов. И у них всегда получается. А что за коллекция?
- Фигурки ангелов. - Света полюбовалась на Данькину работу. - Такого у меня точно нет.
- Приходите тоже. И будет у вас ещё один эксклюзив. - Улыбнулся мужчина. У каждого человека получается свой особенный ангел.
- Я же взрослая.
- А у нас занятия для всех возрастов. Приходите, Света. Приглашаю. Я очень рад буду вас видеть. Кстати, и коллекцию вашу с удовольствием посмотрел бы. Ангелы - моя особая страсть. Можем как-нибудь поговорить об этом подробнее.
Прошло ещё несколько месяцев. Они неспеша шли по заснеженному парку. Аркадий остановился, осторожно достал что-то из кармана.
- Свет, я не тороплю. Я и сам не знал, что такое бывает. Вот, делал для тебя.
"Значит, вы всё же исполняете желания". - Подумала она, глядя на хрупкого, удивительно похожего на Даньку Ангела, на крылышке которого висело тонкое золотое колечко...