Алина нервно постукивала пальцами по столу, глядя на экран ноутбука. Очередное собеседование завершилось вежливым отказом. «К сожалению, мы ищем кандидата с более подходящим опытом работы. Благодарим за интерес к нашей компании», — гласило письмо. Третье за неделю. В горле предательски запершило.
— Может, хватит уже сидеть в своих бумажках? — раздался за спиной насмешливый голос мужа. — Лучше бы ужин приготовила. А то опять в холодильнике шаром покати.
Алина молча закрыла ноутбук. За пять лет брака она привыкла к подобным комментариям Игоря, но сегодня каждое слово било особенно больно. Словно соль на свежую рану.
— Я ищу работу по специальности, — тихо ответила она, стараясь сохранять спокойствие.
— «По специальности»! — передразнил муж, плюхаясь в любимое кресло. — Твоё образование — пустая трата денег! Четыре года в универе, многочисленные курсы, семинары, переквалификации и где результат? Сидишь дома, а я один семью тяну. Знаешь, сколько мы могли бы накопить на эти деньги? Квартиру давно бы купили, а не снимали эту конуру!
— Я не просила тебя...
— Конечно! Ты у нас гордая! — Игорь включил телевизор на полную громкость. — Только гордость твоя нас не накормит. Вон, Ленка, соседка, без всяких дипломов в магазине работает — и ничего, не жалуется. Зато зарплату стабильно в дом приносит.
Алина ушла на кухню, чувствуя, как предательски подступают слезы. Диплом экономиста достался ей нелегко: вечерами подрабатывала официанткой, откладывала каждую копейку, недосыпала, готовясь к экзаменам. Мама тогда гордилась — единственная в семье с высшим образованием. А теперь... Теперь она действительно сидит дома, потому что не хочет идти куда попало. Хочется работать по специальности: это и перспективно, и интересно, и прибыльно. Но проблема в том, что в стабильные компании требовались «20-летние сотрудники с 30-летний стажем».
Звонок телефона прервал горькие мысли.
— Алина? Это Марина Сергеевна, помнишь меня?
Еще бы не помнить — любимая преподавательница по финансовому анализу. Единственная, кто верил в неё тогда, на третьем курсе, когда она хотела всё бросить.
— Слушай, у меня есть предложение. В нашей консалтинговой компании открылась вакансия. Зарплата достойная, коллектив хороший, перспективы роста опять же... Приходи завтра на собеседование. Я уже отрекомендовала тебя руководству.
Сердце забилось чаще. Неужели? После стольких отказов...
— Куда-то собралась? — Игорь появился на пороге кухни, когда Алина утром укладывала волосы.
— На собеседование.
— Опять? — он скривился. — И куда на этот раз? В очередную шарашкину контору?
— В «БизнесПрофит». Марина Сергеевна позвонила...
— Ха! Твоя училка? Брось, это несерьезно. Лучше устройся в магазин, как Ленка, хоть какая-то польза будет.
Алина промолчала. Собеседование прошло отлично — её взяли. Первая зарплата оказалась выше, чем у мужа. Игорь бесился, но молчал, только желваки на скулах играли, когда она уходила на работу в новом костюме.
Через полгода ей предложили повышение. И тут грянул гром — муж потерял работу. Начались бесконечные скандалы.
— Ну что, довольна? — кричал он вечером. — Теперь ты у нас кормилец? Этого добивалась? Может, мне и фартук надеть, раз ты такая деловая?
— Игорь, прекрати! Я просто работаю... Это же не я тебя уволила! Не я тебя подсидела.
— Ты меня унижаешь! Своими успехами, своей независимостью! Я требую — уволься! Немедленно!
— Нет.
Это короткое «нет» прозвучало как выстрел. Игорь замер.
— Что ты сказала?
— Я сказала — нет. Больше ты не будешь решать за меня. Хватит.
— Ах так? — он схватил дорожную сумку. — Тогда я ухожу. Поживи сама со своей гордостью! Посмотрим, как ты справишься без мужика!
Хлопнула дверь. Алина опустилась на стул, чувствуя странное облегчение вперемешку с опустошением. В голове крутились мысли о неоплаченных счетах, ипотеке, которую они недавно взяли...
Телефон тихо звякнул — сообщение от Марины Сергеевны: «Как дела? Готова к должности финансового директора? Руководство одобрило твою кандидатуру».
Алина улыбнулась сквозь слезы. В конце концов, её образование оказалось не такой уж пустой тратой денег. Теперь она точно справится. И квартиру в ипотеку вытянет, и на курсы MBA накопит.
А через месяц в офис пришел букет — от Игоря. С запиской: «Прости. Я был неправ. Горжусь тобой».
*******
Алина долго смотрела на записку, комкая её в руках. Воспоминания накатывали волной: их первая встреча в кафе, где она подрабатывала официанткой, светлые мечты о будущем, совместные планы... Когда всё пошло не так?
Вечером раздался звонок.
— Алина, это я, — голос Игоря звучал непривычно тихо. — Можно встретиться? Поговорить?
— О чём? — она старалась говорить равнодушно, но сердце предательски забилось чаще.
— Я... я устроился на работу. В международную компанию. И знаешь что? Твой английский... помнишь, как ты заставляла меня учить? Он мне помог на собеседовании.
Алина усмехнулась. Как не помнить — сколько вечеров она потратила, натаскивая мужа по базовой грамматике. «Зачем мне это? Я же не в офисе работаю!» — ворчал он тогда.
Они встретились в том самом кафе. Игорь выглядел другим: подтянутым и в строгом костюме вместо привычной спортивной куртки.
— Я многое понял за этот месяц, — начал он. — Как был неправ. Как душил тебя своими запретами. Просто... боялся, наверное. Что станешь успешнее, что уйдёшь...
— И решил уйти первым? — Алина почувствовала, как к горлу подкатывает комок.
— Струсил. Как последний идиот.
Повисла пауза. За соседним столиком молодая пара что-то увлеченно обсуждала, официантка гремела посудой.
— Знаешь, — Алина наконец подняла глаза, — я ведь тоже боялась. Что не справлюсь, что подведу. Что ты был прав насчет «пустой траты денег».
— А оказалось?
— Оказалось, что главное — верить в себя. И чтобы рядом был тот, кто верит в тебя.
— Я могу стать таким? — в его глазах мелькнула надежда.
— Можешь. Если действительно хочешь.
Через год они переехали в новую квартиру, побольше — уже без ипотеки. Алина возглавила финансовый департамент, Игорь получил повышение до регионального менеджера. А на стене в их спальне появилась рамка — с дипломом MBA на имя Алины Сергеевой.
— Знаешь, — сказал как-то Игорь, обнимая жену, — я был таким дураком. Образование — лучшее, во что мы могли вложиться. Да и вообще, образование и саморазвитие — это лучшая инвестиция. Сколько же шишек надо было мне набить, чтобы это понять.
— Так это МЫ вложились? — она игриво подняла бровь.
— Конечно! Я же оплатил твой MBA!
— Ну нет, дорогой, это была моя премия!
Они рассмеялись, и Алина подумала: иногда нужно потерять что-то, чтобы по-настоящему начать это ценить. Главное — не бояться начать с чистого листа. И верить в себя, что бы ни говорили окружающие.
Кому-то везет и близкие люди всегда безоговорочно поддерживают, а кому-то именно близкие готовы подрезать крылья, чтобы «далеко не улетели»… Но бывают истории, где друг друга можно расслышать, только отпустив.
А на столе уже лежало приглашение на международную конференцию — «Женщины в бизнесе: истории успеха». Но это, как говорится, совсем другая история...
🎀Подписывайтесь на канал, чтобы узнавать о выходе новых историй и рассказов.