- Галя, ну что ты места себе не находишь? Присядь хоть на минутку, - Вера Николаевна с беспокойством наблюдала за сестрой, которая уже второй час металась по квартире, переставляя вещи с места на место.
- Как же не находить, Вера? Ты представляешь - студию снял! Студию! Комнатушку в шестнадцать метров! А у нас трёшка пустая стоит.
- Ну и что? Молодые, хотят пожить отдельно...
- Да какое отдельно? Это всё Светка его науськала. Сама-то из коммуналки, вот и...
- Прекрати сейчас же! - Вера Николаевна строго посмотрела на сестру. - Светлана - хорошая девочка, и Костя её любит. А то, что хотят жить самостоятельно - это нормально.
- Нормально? А деньги на ветер выбрасывать - тоже нормально? - Галина Николаевна плюхнулась в кресло. - Знаешь, сколько они за эту конуру платить будут? Двадцать тысяч! А на эти деньги можно...
- Можно что? - в комнату вошел Валерий Петрович. - Опять о том же? Галя, оставь детей в покое. Пусть живут как хотят.
- Вот и ты туда же! Все против меня! - Галина Николаевна махнула рукой.
- И куда ты все эти вазочки расставляешь? - поинтересовалась Вера Николаевна, наблюдая, как сестра в десятый раз переставляет хрусталь в серванте.
- А вдруг они передумают и вернутся? Должно же у них все красиво быть, - вздохнула Галина Николаевна, любовно протирая пыль с любимой вазы.
В её просторной трехкомнатной квартире с высокими потолками и большими окнами было идеально чисто. Тяжелые бархатные шторы, начищенный до блеска паркет, старинная мебель - все говорило о том, что хозяйка души не чает в своем доме. Особенно уютно было в комнате, предназначенной для сына - Галина Николаевна сохранила здесь все его вещи, даже старые тетрадки и школьные дневники.
- Знаешь, Галя, - осторожно начала Вера, - а может оно и к лучшему? Поживут отдельно, поймут, как им хорошо было с вами...
- Да что хорошего? Вчера звонила - у них даже чайника нормального нет! Все на скорую руку купили. А эта их студия... Ты бы видела - кровать, стол и два стула. Всё!
- Зато свое, - пожал плечами Валерий Петрович, проходя мимо с газетой. - Помнишь, как мы начинали? Тоже ведь не во дворце жили.
- То другое было! Мы молодые были, неопытные. А сейчас-то что? Вон у них какие родители богатые - трешка пустая стоит!
В этот момент зазвонил телефон. Галина Николаевна бросилась к трубке:
- Костенька? Сыночек, как вы там? Кушаете нормально? А Света как? Может, приедете на выходные?
Галина Николаевна жадно вслушивалась в каждое слово сына. От её внимания не ускользнуло, что голос у него какой-то уставший.
- Мам, у нас все хорошо. Просто работы много... Да, и у Светы тоже.
- Может, я приеду? Борщика привезу, пирожков напеку?
- Не надо, мам, - в голосе сына послышалось легкое раздражение. - Мы справляемся.
После разговора Галина Николаевна расстроенно опустилась на диван:
- Вот, даже в гости не зовут. А я ведь чувствую - что-то не так.
- Да брось ты, - махнула рукой Вера. - Молодые, работают. Им сейчас не до гостей.
Но материнское сердце оказалось право. Через месяц Костя позвонил сам:
- Мам, можно с тобой поговорить?
- Конечно, сынок! Случилось что?
- Нет, просто... В общем, Света беременна. И мы подумали...
Галина Николаевна едва сдержала радостный возглас:
- Приезжайте домой, сынок. Зачем вам сейчас эта съемная квартира? Места всем хватит.
В трубке повисла пауза.
- Ты правда не против, мам?
- Господи, да о чем ты говоришь! Это же такая радость! Я сейчас же начну готовить вашу комнату!
- Валера, Костенька с невесткой возвращаются! - Галина Николаевна влетела в комнату мужа, сияя от счастья. - Представляешь, у нас будет внук!
Валерий Петрович оторвался от кроссворда:
- Ну вот, я же говорил - не переживай. Сами решили вернуться.
- Нужно столько всего подготовить! Детскую обустроить, кроватку купить...
- Галя, может не будешь торопиться? - осторожно заметила Вера. - Дай молодым самим решить, что им нужно.
- Да что они понимают? Света же совсем неопытная. Нет, тут без меня никак.
Комнату для молодых Галина Николаевна готовила с особой тщательностью. Перестирала все шторы, перемыла окна, даже обои переклеила - светло-бежевые, спокойные, "для будущей мамочки полезные". В углу поставила удобное кресло-качалку - "Светочка будет ребеночка укачивать".
Когда молодые переехали, Галина Николаевна старалась предугадать каждое их желание:
- Светочка, ты супчик будешь? Я диетический сварила, для беременных самое то.
- Костенька, рубашку погладить?
- Деточка, может, прилечь хочешь? Я тебе подушечку взобью.
Света поначалу смущалась от такой заботы:
- Галина Николаевна, ну что вы, не стоит... Я сама могу...
- Какое сама! Тебе сейчас нужно себя беречь. Вот родится малыш...
В глазах свекрови при этих словах загорался такой восторг, что Света не решалась спорить.
- Ой, кажется, начинается! - испуганно произнесла Света, схватившись за живот.
Галина Николаевна мгновенно оказалась рядом:
- Так, спокойно! Костя! Костенька! Где твой телефон? Звони в скорую!
- Мам, я уже вызвал, - Костя был бледен, но держался. - И такси тоже.
- Какое такси? Я с вами поеду!
- Галина Николаевна, - тихо сказала Света, переводя дыхание между схватками. - Может, не надо? Костя справится...
- И слышать ничего не хочу! Я же помню, как сама в больницу ехала - страшно было до ужаса. А тут первый ребенок...
В роддоме Галина Николаевна металась под окнами, то и дело спрашивая у выходящих медсестер:
- Как там Светочка? Не слышно ничего?
Когда наконец появился счастливый Костя с букетом и объявил: "Мальчик! Три семьсот!", она разрыдалась от счастья.
- Федей назвали, - сообщил сын. - В честь Светиного дедушки.
- Прекрасное имя! Феденька... Федечка... А я уже все приготовила - и распашонки, и пеленки. Будет у нас самый ухоженный малыш!
Света с младенцем вернулись домой через пять дней. Галина Николаевна встречала их с пирогами:
- Ну-ка, покажите мне моего внучка! Ой, на Костеньку похож! Такой же носик, такой же лобик...
- По-моему, все новорожденные похожи друг на друга, - улыбнулась уставшая Света.
- Что ты! У нашего Феденьки особенное личико! Давай-ка его сюда, а ты иди отдыхай. Я сама с ним посижу.
- Галочка, может, дашь невестке самой с ребенком побыть? - осторожно спросила как-то Вера, наблюдая, как сестра в очередной раз перехватывает у Светы плачущего малыша.
- Да что ты говоришь! Посмотри, какая она уставшая. Ей отдыхать надо, силы беречь. А я что, не справлюсь?
Действительно, Галина Николаевна справлялась отлично. Федя будто чувствовал бабушкину любовь - в её руках быстро успокаивался, сладко засыпал. Света сначала радовалась помощи, но постепенно начала замечать странности.
- Костя, - шепотом говорила она мужу вечером, - мне кажется, или твоя мама не даёт мне самой ребёнком заниматься?
- Брось, она просто помогает. Ты же видишь - Федька её обожает.
- Да, но... Я даже искупать его сама не могу - она тут как тут. "Светочка, ты температуру неправильно измерила! Светочка, не так пеленаешь!"
В это время в дверь заглянула Галина Николаевна:
- Феденька проснулся! Света, иди-ка на кухню, я вижу - ужин ещё не готов. А я пока с малышом побуду.
Света беспомощно посмотрела на мужа, но тот лишь пожал плечами:
- Мам, может, я сам с сыном посижу?
- Ой, Костенька, ну какой из тебя нянька! Ты лучше отдохни после работы.
И Галина Николаевна, ловко подхватив проснувшегося внука, скрылась в детской. Оттуда послышалось её воркование:
- Кто у нас проснулся? Кто у нас самый красивый? А мы сейчас песенку споём...
- Знаешь, Светочка, - как-то сказала Галина Николаевна, укачивая Федю, - я подумала - может, тебе пора на работу выходить? Малышу уже годик, а ты все дома сидишь.
- Правда? - оживилась Света. - А как же Федя? В садик ведь рановато...
- Какой садик! – замерла свекровь. - Там же и болячки, да и воспитатели неизвестно какие. Нет-нет, я сама с внуком посижу.
Вечером Света обсудила это с мужем:
- Знаешь, а ведь твоя мама дело предлагает. Я уже с ног валюсь от этого безделья. Да и деньги нам не помешают - может, на квартиру накопим.
- А ты уверена? - Костя с сомнением посмотрел на жену. - Мама, конечно, справится, но всё-таки ребенок маленький...
- Ой, да она с ним лучше меня управляется, - махнула рукой Света. - Я иногда чувствую себя неумехой рядом с ней.
Когда Света устроилась на работу, жизнь потекла по новому руслу. Галина Николаевна расцвела - теперь никто не мешал ей воспитывать внука так, как она считала нужным.
- Нет, Федечка, эту кашу кушать не будем - невкусная. Бабушка тебе другую сварит.
- Костенька, ты видел, какой у нас Феденька умный? Уже все буквы знает! Это я с ним занимаюсь, пока родители на работе.
Валерий Петрович только посмеивался:
- Галя, ты хоть иногда внука родителям отдавай. А то они скоро забудут, как он выглядит.
- Валера, как ты себя чувствуешь? - Галина Николаевна встревоженно смотрела на бледное лицо мужа.
- Нормально, - поморщился тот, поправляя подушку. - Только шумно очень. Феденька опять под дверью играет?
После приступа Валерий Петрович сильно изменился. Раньше веселый и добродушный, теперь он стал раздражительным, часто жаловался на головную боль. Особенно его утомлял шум - а четырехлетний Федя, как назло, переживал самый активный возраст.
- Федя, милый, дедушке нужен покой, - в который раз повторяла Галина Николаевна, выводя внука из комнаты.
- Но я только хотел показать дедушке новую машинку! - капризничал мальчик.
- Потом покажешь, когда ему станет получше.
Вечером, когда Света вернулась с работы, Галина Николаевна тяжело вздохнула:
- Не знаю, что делать. Валере нужен покой, а Феденька... Он же ребенок, ему не объяснишь.
- Может, все-таки отдадим его в садик? - осторожно предложила Света. - Там и с детьми пообщается, и дома тише будет.
- Нет! - отрезала свекровь. - Я же обещала, что присмотрю за внуком. Как-нибудь справимся.
Но справляться становилось все труднее. Валерий Петрович уже не мог, как раньше, играть с внуком, читать ему книжки. Теперь он большую часть времени проводил в своей комнате, и стоило Феде забежать туда с криком "Дедушка!", как сразу же хватался за сердце.
- Галя, нам нужно серьезно поговорить, - Валерий Петрович полулежал в кресле, устало глядя на жену. - Так больше продолжаться не может.
- Что ты имеешь в виду, Валерочка?
- Сама знаешь. Мне нужен покой. А в квартире постоянный шум, беготня. Я люблю внука, но...
- Но что? - Галина Николаевна испуганно посмотрела на мужа. - Ты же не хочешь, чтобы они съехали?
- Нет, что ты. Просто... может, нам самим пора подумать о другом жилье?
Этот разговор долго не давал Галине Николаевне покоя. Она понимала, что муж прав - ему действительно нужна тишина. Но мысль о том, что придется расстаться с внуком, приводила её в ужас.
- А может, мы что-нибудь придумаем? - предложила она за ужином. - Феденька будет тише играть...
- Мам, - вдруг вмешался Костя. - Пап прав. Нам всем нужно свое жилье.
- Но у нас же нет таких денег! - всплеснула руками Галина Николаевна.
- Можно разменять квартиру, - спокойно сказал Валерий Петрович. - Вам с Костей и Светой - двушку, а нам с мамой хватит и однокомнатной.
Света при этих словах как-то странно дернулась, но промолчала. Только крепче сжала вилку в руке.
- Мам, я всё посчитал, - говорил Костя, раскладывая на столе бумаги. - Смотри: если продать трешку и добавить наши накопления...
- Сынок, да мы с отцом согласны на любой вариант! Лишь бы Феденьке было где развернуться, - Галина Николаевна украдкой вытерла слезу.
- Нет, мам, давай всё по-честному. Вы с папой всю жизнь на нас положили. Теперь наша очередь о вас позаботиться.
Они перебрали десятки вариантов. Каждый вечер Костя приносил новые объявления, они с матерью часами обсуждали районы, этажи, планировки. Света в эти разговоры не вмешивалась, только иногда бросала странные взгляды на мужа.
- Вот, кажется, нашли! - радостно сообщил однажды Костя. - Двушка в новом доме и однушка недалеко, десять минут пешком.
- Замечательно! - оживилась Галина Николаевна. - Когда поедем смотреть?
Но радость оказалась преждевременной. Когда выяснилось, что однушка на четвертом этаже без лифта, Валерий Петрович наотрез отказался:
- Нет, Галя. Я не смогу. Даже не уговаривай.
- Тогда давайте искать дальше, - начала было Галина Николаевна, но тут Костя принял неожиданное решение...
- Мам, пап, - твердо сказал Костя. - Мы с вами больше ничего искать не будем. Вы переезжаете в двушку, а мы берем однушку.
В комнате повисла тяжелая тишина. Света, которая до этого молча сидела в углу дивана, резко повернулась к мужу:
- Что?!
- Света, это единственный разумный вариант. Папе нужен лифт и первый этаж. А мы молодые, нам четвертый этаж не страшен.
- Костя, но как же... У нас же ребенок! - Галина Николаевна растерянно смотрела на сына.
- Мам, ничего страшного. Феде там места хватит. А когда расплатимся с ипотекой - будем думать о расширении.
Света встала, лицо её побелело:
- То есть ты предлагаешь нам с сыном жить в однушке, а твоим родителям отдать двухкомнатную квартиру? Это твое окончательное решение?
- Да, - Костя посмотрел жене в глаза. - Это моё решение.
- Прекрасно! - Света резко развернулась и вышла из комнаты. Через несколько минут она вернулась с сумкой. - Я еду к маме. И Федю забираю. Когда решишь, что для тебя важнее - родители или собственная семья - позвони.
- Света! - Костя бросился за женой, но она уже выходила из квартиры, крепко держа за руку недоумевающего Федю.
- Она вернется, - уверенно сказала Вера Николаевна, помешивая ложечкой чай. - Куда денется? У тебя хороший сын, Галя. Правильное решение принял.
- Да какое правильное! - Галина Николаевна в отчаянии заламывала руки. - Теперь внука не видим, невестка не разговаривает. Федю жалко - он же привык ко мне...
- Галя, хватит причитать, - вмешался Валерий Петрович. - Костя поступил как настоящий мужчина. Не каждый сын так о родителях позаботится.
- Но ценой собственной семьи, Валера!
- Не драматизируй. Светлана - умная девочка, поймет со временем.
И действительно, через неделю Света вернулась. Молча прошла в комнату, села на диван:
- Я все обдумала. Будем брать однушку.
- Светочка... - начала было Галина Николаевна.
- Только при одном условии, - перебила её невестка. - Никаких разговоров о том, что вы себя ущемляете ради нас. Никаких намеков на жертвы. И... я сама буду решать, отдавать Федю в садик или нет.
- Конечно, деточка! - обрадовалась Галина Николаевна. - Как скажешь! Главное, что вы рядом будете.
В тот же вечер за большим семейным столом обсуждали детали переезда.
- В однушке нужно будет сделать ремонт, - говорила Света, уже вполне спокойно. - И мебель новую купить - наша туда не влезет.
- А может... - начала было Галина Николаевна, но осеклась, поймав предупреждающий взгляд мужа.
- Справимся, - уверенно сказал Костя. - У меня премия будет в следующем месяце.
Федя, который все это время играл в углу, вдруг подошел к бабушке: - Баб, а ты теперь не будешь со мной играть?
У Галины Николаевны защипало в глазах: - Буду, маленький, обязательно буду! Мы же совсем рядом жить будем. Будешь к нам в гости приходить...
- И дедушка не будет ругаться, что я шумлю?
- Не буду, - улыбнулся Валерий Петрович. - Приходи, когда захочешь.
Переезд занял почти месяц. Разбирали вещи, упаковывали, перевозили... Галина Николаевна украдкой плакала над старыми фотографиями, но держалась. Она поняла - иногда нужно отпустить, чтобы сохранить.
Когда все наконец устроились на новых местах, жизнь потекла по-новому. Федя действительно часто прибегал к бабушке с дедушкой, но теперь эти визиты стали праздником для всех. Валерий Петрович в тишине своей новой квартиры окреп, повеселел. А Света... Света наконец-то почувствовала себя настоящей хозяйкой в своем, пусть маленьком, но собственном доме.
- Знаешь, Вера, - говорила как-то Галина Николаевна сестре, - а ведь все правильно сложилось. Каждому нужен свой угол. Главное - чтобы сердца близко были.