Людка и Томка родились в соседних комнатах в большой коммунальной квартире. Томочка – дочь простых рабочих на заводе. Отец всю жизнь работал слесарем, мать была кондитером. Мама Люды работала в ателье, а отца своего она не знала. Мамы девочек не очень дружили, на общение сильно влияли трудности жизни в коммуналке, но девочки с разницей в возрасте всего один месяц нравились друг другу и стали подругами.
Они вместе пошли в первый класс.
- Томка, страшно, - говорила Люда, - Там незнакомые все, и мамы рядом нет…
- Зато я рядом, ты не бойся!
Когда девочкам было десять, ателье, где работала мама Люды, закрылось. Она осталась без постоянной работы, но изо всех сил тянула семью на себе. Брала заказы на дом, подшивала брюки и платья всем соседям за небольшую плату, учила дочь, что в жизни нет непреодолимых трудностей.
- Учись, Людочка, - говорила Светлана Ивановна, - Школу закончишь, поступишь в институт и из коммуналки нашей обязательно вырвешься, и все у тебя получится.
Люда боялась, но верила, искренне верила в счастливое будущее. Она сидела вечерами за книжками и как могла, помогала маме по дому.
У Томы в семье все было совсем по-другому. Когда Томке исполнилось одиннадцать, отец потерял работу, искать новую не торопился, зато часто стал проводить время с друзьями в гараже. Там он начал пить, сначала немного, потом сильно. Мать тоже поддалась пагубным пристрастиям мужа, и в их доме горячительное стало все чаще и чаще заменять и обед, и ужин. Тома злилась, ругалась с родителями, но сделать ничего не могла. Люда жалела подругу, приглашала ее к себе, Светлана Ивановна кормила девочек и угощала вкусным печеньем.
Прошло время, Тома и Люда окончили школу. Люда с золотой медалью, Тома почти на все тройки.
- Том, поехали в Саратов вместе поступать, - предложила Люда.
- Не, не поеду, работу тут найду, там и жить негде, и не факт, что даже в каблуху меня возьмут.
- Возьмут, возьмут обязательно, ты сильная, умная, бойкая, надо из коммуналки выбираться!
- Нет, Люд, не поеду, родители тоже тут, я останусь.
Люда поступила в институт на экономиста, днем училась, а ночью работала в круглосуточном магазине. Через год смогла снять себе небольшую квартиру и поехала в родной город, чтобы перевезти маму к себе.
Пока мама собирала вещи, решила Люда забежать к Томе, поздороваться, узнать, как она. Этот год они почти не общались. Зимой мама рассказала ей, что Томины родители умерли, купили где-то паленую сивуху, соседи вызвали скорую, но было поздно. Люда тогда сразу позвонила Томе, хотела приехать.
- Спасибо, Люд, что позвонила, приезжать не надо, все нормально у меня, живи своей жизнью, пока, - холодно ответила ей тогда Тома и она не поехала.
Люда постучала в комнату подруги. Дверь ей открыла совсем другая, чужая Тома. Под глазами у нее были синяки, в руках сигарета, на ней была грязная одежда, из комнаты исходил неприятный запах спиртного и рвоты.
- Том, ты что? - удивилась Люда, - Ты как так!? Ты же горячительное на дух не переносила, ты же родителей из-за этого потеряла!
- А ты что, фифа городская, учить меня приехала? У меня все отлично, работа, Серега есть, а ты смотрю, без мужика, раз за матерью сама приехала, ну сочувствую! Давай, некогда мне, - сказала Тома и закрыла перед подругой дверь.
Люда стояла в коридоре в оцепенении. К ней подошла мама.
- Она с осени так, сначала с родителями пила, я с ней разговаривала, говорила, что это плохим кончится, что она молодая, у нее вся жизнь впереди, а она алкоголь выбирает. Но она отвечала только, что под контролем все у нее. То, что зимой она с родителями ту бутылку не попробовала – случайность. Тома как раз неделю уже где-то с компанией своей гуляла и дома не появлялась. Когда с родителями беда случилась, ее еле нашли. Она даже не плакала. В комнату сразу Серегу этого привела, так и пьют там вдвоем.
Грустно было Люде, но свои мозги другому не приделаешь, забрала она маму, и они уехали.
Прошло 30 лет. Людина мама ушла, и ей пришлось ехать в родной город, чтобы решить вопрос с документами по комнате в коммуналке.
Когда перешагнула порог их старой коммунальной квартиры, то просто не узнала все вокруг. Коридор напоминал поле боя, все кругом грязное на стенах пятна, обои оторваны, в стене дыра, полы липкие и сильно чем-то воняет. Идти внутрь Люде не хотелось, но она услышала голос из Томкиной квартиры и решила зайти к ней.
Дверь была не заперта, на стуле в грязной ночнушке, сидела Тамара и курила. На столе стояла бутылка и стакан, а разговаривала Тома с невидимыми друзьями.
Люда позвала подругу, но та даже не повернулась. Она выбежала на лестничную клетку и встретила их соседку по этажу, тетю Варю.
- Тетя Варя, а что с Томой?
- Люда, ты это, неужели приехала, как мама?
- Мама ушла, но у нее была хорошая жизнь, в 25 я замуж вышла, мы с мужем дом купили, у нас два сына, мама с нами все время жила, огородом и внуками занималась. У нее инсульт во сне случился, я приехала с документами по комнате решить, зашла, а там такое…
- Ох, Люда, Томка пьет, пьет беспробудно, мы и скорую уже пару раз вызывали, а они руками разводят. Говорят, для себя и окружающих не опасна, в психушку не забирают, так и живет, ни себя ни других не помнит.
Забрала Люда документы и к семье поехала, а на обратной дороге все думала, какая все-таки жизнь у всех разная, родились они с Томой рядом, детство вместе провели, а теперь вот как, далеко друг друга и у каждого своя судьба и свой жизненный путь.
Да, разошлись стежки-дорожки... А иногда подругами становятся только из-за того, что общие беды. Но, а когда они закончатся, будет ли дружба?
Читайте в этом рассказе:
И не забудьте подписаться, чтобы не пропустить новые публикации