30 ноября 2024 года Китай осуществил первый запуск ракеты Long March 12 с нового коммерческого космодрома Wenchang. Этот запуск стал важным достижением в рамках подготовки к пилотируемым экспедициям на Луну и подчеркивает стремление страны расширить свои возможности в области космонавтики.
Технические характеристики и назначение ракеты
Двухступенчатая ракета Long March 12, высота которой составляет 62 метра, предназначена для вывода полезной нагрузки в космос. По заявлению Шанхайской академии космических технологий (SAST), ракета была успешно запущена, а её полезные нагрузки включают экспериментальные аппараты.
Long March 12 — это первая китайская ракета-носитель с диаметром 3,8 метра, способная выводить на низкую околоземную орбиту (LEO) полезную нагрузку массой до 12 000 кг и 6 000 кг на солнечно-синхронную орбиту (SSO). С появлением этой ракеты Китай планирует активно развивать свои мегасозвездия на низкой орбите, что позволит создать более современные и эффективные системы связи и спутникового мониторинга.
Значение нового космодрома
Запуск ракеты с нового коммерческого космодрома Wenchang окажет существенное влияние на устранение узких мест в доступе к стартовым площадкам в Китае, предоставляя богатые возможности для более частых запусков самых различных ракет, включая как варианты от CASC, так и коммерческие разработки. Это событие знаменует собой важный этап в усилиях SAST по запуску новых ракет и разработке современных двигателей, поддерживающих амбициозные планы по освоению Луны.
Китай планирует запустить около 70 ракет Long March в 2024 году, не считая примерно 30 дополнительных запусков от коммерческих поставщиков. Тем не менее, отставание в разработке многоразовых пусковых установок может замедлить темпы в борьбе за лидерство в области космических технологий.
Инновации и будущее ракетного двигателя
Long March 12 стал первым запуском с использованием нового двигателя YF-100K, который представляет собой усовершенствованную версию двигателей YF-100 с керосином и жидким кислородом. Четыре таких двигателя установлены на первой ступени ракеты, что делает её более экономичной по сравнению с предыдущими моделями, такими как Long March 7.
С дальнейшим развитием технологий, YF-100K обещает использоваться не только для Long March 12, но и для ракет, предназначенных для отправки китайских астронавтов на Луну до конца десятилетия. Параллельно разрабатываемая многоразовая версия YF-100N также сможет усилить текущие усилия Китая в исследовании космического пространства.
Конкуренция на космической арене
Среди прочих планов, SAST анонсировала свои намерения создать многоразовые пусковые установки на основе метана и жидкого кислорода. Успехи в тестах вертикального взлета и посадки открывают новые горизонты для китайского космического сектора, позволяя компенсировать отставание в области многоразовых технологий.
Запуск Long March 12 стал 59-й попыткой орбитального запуска Китая в 2024 году, демонстрируя стремительное развитие космической программы страны. Ожидается, что в ближайшие месяцы последуют дополнительные запуски, включая усовершенствованные ракеты Zhuque-2 и Long March 5B, что подчеркивает амбициозные цели Китая в области освоения космоса и подготовки к созданию устойчивого присутствия на Луне.