Компания «Alpine» подтвердила, что Эстебан Окон не примет участия в финале сезона чемпионата мира Формулы-1, который должен был стать его последним стартом за французскую команду.
Резервный пилот команды Джек Дуэн, который должен был занять место Окона в составе на 2025 год, вместо этого дебютирует на одну гонку раньше — в Абу-Даби на трассе Яс-Марина.
«Alpine» также подтвердила, что Окон был досрочно освобожден от контракта, чтобы позволить ему начать работу с новой командой «Haas» пораньше. Он будет выступать за них на послесезонных тестах в Абу-Даби.
Слухи о будущем Окона были вызваны комментариями гонщика после его схода на первом круге вчерашней гонки. Однако руководитель «Alpine» Оливер Оукс, по-видимому, удивленный новостью, не подтвердил изменения, когда его спросили вчера. Оукс был назначен руководителем команды в середине сезона вместо Бруно Фамина, при котором запланированный уход Окона был объявлен в мае.
Окон выбыл из гонки в столкновении трех машин в первом повороте вчерашней гонки, когда в него врезался Нико Хюлкенберг «Haas», из-за чего он въехал в Франко Колапинто «Williams».
«К сожалению, это были разочаровывающие выходные и короткая гонка для меня в Катаре», — сказал Окон. «У меня был хороший старт гонки, и я обогнал Франко, я был слева от Нико, но оказался не в том месте и не в то время. Трасса стала очень узкой, и, к сожалению, я уже был на внешней стороне, когда произошло столкновение, и наша гонка на этом закончилась. Это был гоночный инцидент, а не то, чего мы хотели».
Окон присоединился к «Alpine» под прежним названием «Renault» в 2020 году. Он одержал свою и «Alpine» единственную победу на сегодняшний день на Гран-при Венгрии в следующем году и вскоре подписал новый контракт. Он добился лучшего результата команды в этом году, заняв второе место в Бразилии, опередив партнера по команде Пьера Гасли.
В предстоящие выходные Дуэн будет выступать под своим резервным номером 61, а с начала следующего сезона он возьмет свой номер карьеры — #7.