Первый зимний месяц преисполнен не только многочисленными житейскими заботами, но и значительным количеством духовных дел. Об основных событиях церковной жизни я и хочу напомнить вам, дорогие читатели, в этой статье.
РОЖДЕСТВЕНСКИЙ ПОСТ
Весь месяц православные христиане продолжают соблюдать 40-дневный Рождественский пост, начавшийся 28 ноября, приготовляя себя к одному из главных событий наступающего года – Рождеству Христову.
2 декабря. СВЯТИТЕЛЬ ФИЛАРЕТ, МИТРОПОЛИТ МОСКОВСКИЙ
В миру святителя звали Василием Дроздовым.
В юности в нем раскрылся талант необыкновенного красноречия. Митрополит Платон (Левшин) восхищенно писал о будущем подвижнике: «Я говорю по-человечески, а он говорит по-ангельски». Пламенные проповеди святителя, основной темой которых было милосердие, привлекали к нему и молодых людей, и седовласых старцев. Он наставлял паству: «Когда ваши родители, сродники, ближние нуждаются в помощи и утешении, а вы и сами в нужде и печали, то соберите последние силы ваши, забудьте свою скорбь для облегчения их скорби, разделите с ними последнюю крупицу хлеба и последнюю каплю воды, и Господь никогда вас не оставит!»
Более 40 лет занимал владыка престол митрополита и был очень любим москвичами. Господь наделил его даром прозорливости: за полвека предрек святитель грядущие революционные события в России и приход к власти безбожного правительства. Горько плакал о том служитель Божий и молился о судьбе будущих поколений русских людей.
В наследие потомкам он оставил свои многочисленные проповеди и прекрасную ежедневную молитву, так полюбившуюся верующим.
4 декабря. ВВЕДЕНИЕ ВО ХРАМ ПРЕСВЯТОЙ ВЛАДЫЧИЦЫ НАШЕЙ БОГОРОДИЦЫ И ПРИСНОДЕВЫ МАРИИ
В этот день много-много веков назад благочестивые супруги Иоаким и Анна привели трехлетнюю Деву Марию в Иерусалимский храм, где Ее встретил первосвященник Захария и просвещенный Духом Божиим ввел Пресвятую Богородицу во Святая Святых, куда имел право входить только он один, и только раз в году.
6 декабря. БЛАГОВЕРНЫЙ ВЕЛИКИЙ КНЯЗЬ АЛЕКСАНДР НЕВСКИЙ, В СХИМЕ – АЛЕКСИЙ
Будущий полководец появился на свет 13 мая 1220 года в Переславле-Залесском.
В 15 лет юный князь Александр уже стал единоличным правителем Новгорода. Правление его пришлось на период, когда Русская Земля подверглась безжалостному разорению ордами Батыя, а на Западе ее теснили воинствующие рыцари. Вся его юность прошла в военных походах: ему пришлось сражаться с Литвой, с ливонцами, с датчанами.
В 1240 году шведы вторглись на Русь, решив основать на реке Неве свою крепость. Князь с дружинами выступил им навстречу. В личном поединке он сразил шведского предводителя – рыцаря Бергера, поразив его копьем в смотровую щель шлема. Это решило исход битвы, и князь получил прозвище - Невский, сохранившееся за ним в веках. А после знаменитого Ледового побоища на Чудском озере, в котором погиб цвет ливонской армии, его стали чтить как освободителя Русской Земли от немецкого порабощения.
В 1262 году князь отправился в Орду, чтобы предотвратить очередной татарский набег. Возвращаясь оттуда, он тяжело заболел и вскоре скончался, приняв перед тем схиму с именем Алексия. До сих пор самой распространенной версией кончины святого князя Александра считается его отравление ханом.
7 декабря. ВЕЛИКОМУЧЕНИЦА ЕКАТЕРИНА
Эта девушка была родом из знатного александрийского семейства. Она была необычайно умна, красива и образованна. Екатерина изучила труды всех известных античных авторов, превосходно знала медицину и владела 72-мя иноземными языками.
Когда же пришло время выдавать Екатерину замуж, девушка твердо заявила, что супругом ее станет лишь тот, кто превзойдет ее в красоте, знатности, премудрости и богатстве.
Мать Екатерины, тайная христианка, понимая, что найти подобного человека вряд ли удастся, отвела дочь в пустыню, к подвизающемуся там мудрому старцу. Прозорливец поведал своим гостьям, что знает такого Юношу и подарил девушке икону Богородицы с Младенцем, наказав ей каждый день молиться перед этим образом.
Однажды во сне Екатерина увидела Божественного Младенца, который, брезгливо отвернувшись от нее, жаловался Своей Матери, что и смотреть не может на такую нечистую невесту. Очнувшись, девица в слезах поспешила к старцу. Тогда-то и узнала она о Христе, о Его Учении и о Его последователях-христианах. В тот день приняла будущая подвижница святое крещение.
После этих событий ей вновь приснился дивный Младенец. На этот раз он ласково улыбнулся Екатерине и подарил ей обручальный перстень. Проснувшись, увидела Екатерина, что кольцо с драгоценным камнем ярко сверкает на ее руке!
Испокон веков девушки молились этой святой о хороших и добрых женихах, а люди постарше просили ее об исцелении и о помощи детям. В старину эту Божию угодницу нередко изображали вместе с великомучеником Пантелеиймоном-целителем.
10 декабря. ИКОНА БОЖИЕЙ МАТЕРИ, ИМЕНУЕМАЯ "ЗНАМЕНИЕ"
В 1170 году боевые дружины суздальского князя подступили к стенам Великого Новгорода. Два дня осажденные новгородцы взывали к Пречистой Деве о заступничестве, а на третий день епископ услышал Голос, повелевающий жителям вынести из Преображенской церкви икону Божией Матери и водрузить ее на городской стене.
Увидев, что новгородцы устроили на укреплениях Крестный ход, осаждавшие город лучники стали стрелять в жителей, и одна из стрел вонзилась в лик Богородицы. Из глаз Пречистой Девы потекли слезы, и Ее образ развернулся в сторону Новгорода.
В тот же миг страх обуял неприятельское войско. Нападавшие метались в панике и истребляли друг друга. Тут-то и ринулись на них из городских ворот защитники Новгорода! С помощью Царицы Небесной одержали в тот день новгородцы доблестную победу над дружинами суздальского князя.
В память о том событии был установлен праздник Знамения Божией Матери, а чудесная икона Пресвятой Владычицы до наших дней пребывает в Новгородском Софийском соборе.
13 декабря. АПОСТОЛ АНДРЕЙ ПЕРВОЗВАННЫЙ
До встречи со Спасителем апостол Андрей был рыбаком из Капернаума – селения на берегу Галилейского моря. Господь позволил ему стать свидетелем Крещения Своего Сына, во время которого Дух Божий спустился с небес. А потому, когда Иисус через несколько дней проходил мимо родного селения Андрея, тот, не раздумывая, последовал за Ним. Он стал первым учеником Христа, и потому назван Первозванным.
После Вознесения Спасителя и сошествия на апостолов Святого Духа этот подвижник проповедовал Слово Божие в Восточных странах: Малой Азии, Фракии, Македонии, повсюду устраивая при этом христианские церкви. Прошел Крым и Причерноморье. По Днепру поднялся до места, где впоследствии возник Киев. По Преданию, апостол Андрей водрузил там Крест и предрек, что вся эта местность со временем украсится Божьими храмами.
Последним городом его подвижнического пути стали Патры. Правитель Эгиат, упорствующий язычник, видя, что стараниями праведника почти все жители города, включая его собственную жену и родного брата, стали христианами, повелел распять апостола на Х-образном кресте.
16 декабря. ПРЕПОДОБНЫЙ САВВА СТОРОЖЕВСКИЙ (ЗВЕНИГОРОДСКИЙ)
Наверное, нет в нашей стране человека, который не знал бы о светоче Русской Земли игумене Троицкой лавры Сергии Радонежском. Но каждый ли из нас задавался вопросом о том, с кем сам преподобный игумен делил свои потаенные думы, кому открывал он свои сердечные тревоги и кому рассказывал о терзающих его душу искушениях? Каждый ли знает имя того человека, которому исповедовался этот прославленный в веках Божий угодник? Имя того, кто по кончине преподобного Сергия продолжил его дело и стал наставником основанной им обители?
Еще большее удивление вызывает тот факт, что это был весьма молодой инок. Это был юноша, едва вышедший из отроческого возраста. Звали его Савва. От Бога он был наделен благодатным даром утешать и укреплять всех приходящих к нему людей в тяжелое для Руси время татарского владычества. Прозорливо узрев в юном подвижнике великое будущее, преподобный Сергий благословил его быть духовником всей Троицкой обители. И сам исповедовал ему свое сердце.
В наши дни неподалеку от Сергиево-Троицкой лавры струится источник преподобного Саввы, который по молитвам этого Божиего угодника пробился в XIV столетии из-под камня во время невыносимой засухи, грозящей погубить все посевы и обречь местное население на страдания.
Впоследствии звенигородский князь Юрий Димитриевич, узнав о бесчисленных благих деяниях преподобного Саввы, упросил его переехать поближе к городу и на расположенной невдалеке горе Стороже основать монастырь. Подвижник узрел в этом предложении Промысел Божий и исполнил княжеское желание. Много лет игуменствовал он в этой новой обители до своей кончины, но даже и после отшествия ко Господу, преподобный Савва не оставляет притекающих к нему богомольцев, и от его нетленных мощей обильно источаются чудеса.
17 декабря. ВЕЛИКОМУЧЕНИЦА ВАРВАРА
Эта Божия угодница жила в Илиополе - городе, расположенном на территории современной Сирии. Ее отец, язычник Диоскур, опасаясь, чтобы его единственная наследница не узнала о распространяющемся Христовом Учении, поселил ее в специально выстроенной для девушки высокой башне, однако Варвара, восхищаясь красотами открывавшегося из окон ее жилища вида природы, все больше и больше задумывалась об Истинном Создателе Вселенной.
Господь, видя, с каким тщанием девушка пытается найти ответ на вопрос о сотворении мира, устроил ее встречу с посетившим в ту пору Илиополь епископом, который рассказал Варваре о Спасителе, а затем тайно ее крестил.
Узнав о том, отец в ярости самолично отвел свою дочь к палачам.
Много страданий пришлось претерпеть великомученице. Диоскур сам отрубил голову своему единственному ребенку, но, прежде чем погибнуть, святая обратилась к Творцу с прошением ходатайствовать перед Ним о тех, кто будет обращаться к ней с молитвами об избавлении от внезапной насильственной смерти. И Господь даровал ей такую милость.
Потому испокон веков русские жены и матери, провожая на войну мужей и сыновей, дарили им крест или кольцо, освященные на мощах этой угодницы, а в ладанки, носимые вместе с нательным крестом, зашивали священную молитву великомученице.
И именно поэтому святую великомученицу Варвару на иконах изображают со Святой Чашей в руке: в этой Чаше находится последнее Причастие – символ того, что взывающие к ее заступлению люди не погибнут внезапно.
19 декабря. СВЯТИТЕЛЬ НИКОЛАЙ, АРХИЕПИСКОП МИР ЛИКИЙСКИХ, ЧУДОТВОРЕЦ
Святитель Николай Мирликийский родился в III веке в городе Патры, что в Малой Азии. И с первых же дней его жизни стало понятно, что этот ребенок станет великим подвижником: мать Николая, долго страдавшая от жестокой болезни, исцелилась сразу после родов, а сам младенец, чувствуя значимость еженедельных среды и пятницы, принимал в эти дни грудное молоко лишь раз в сутки после заката солнца.
С детства любил он богослужения и изучал Священное Писание, и потому уже в ранней юности святой был рукоположен в пресвитеры. Прихожане знали его как щедрого и милостивого пастыря, с любовью и заботой взирающего на нужды каждой вверенной его попечению души. Его молитвы останавливали бурю, исцеляли страждущих, а порой воскрешали мертвых.
По Промыслу Божьему вместо уединенной жизни в пустыне, о которой мечтал подвижник, суждено было этому священнослужителю стать епископом города Миры. В годы гонений угодника заточили в темницу, но и там святитель поддерживал верных Слову Божиему христиан, являя им пример истинного мужества.
Впоследствии святитель Николай участвовал в Первом Вселенском соборе, где ревностно осудил ересь Ария.
Почил Чудотворец около 345 года. Его мощи покоятся в итальянском городе Бари, источая драгоценное исцеляющее миро.
20 декабря. СВЯТИТЕЛЬ АМВРОСИЙ, ЕПИСКОП МЕДИОЛАНСКИЙ
Святитель жил в Италии во 2-й половине IV-го столетия. Он происходил из знатного рода и получил превосходное образование. О его мудрости и справедливости так много говорили в народе, что римский градоначальник сделал его своим советником.
В дальнейшем его избрали епископом Медиолана (современного города Милана – столицы Ломбардии). Много трудов положил святитель на этом поприще: защищал Православную Веру от ереси ариан, мирил враждующих и даже обличил императора. Так, однажды он воспрепятствовал правителю Феодосию войти в храм, поскольку тот жестоко подавил восстание в Греции, в результате чего погибло множество жителей. Императору Феодосию пришлось одеть рубище и слезно каяться в своем грехе.
Почил святитель 4 апреля 397 года, оставив после себя многочисленные труды.
22 декабря. ЗАЧАТИЕ ПРАВЕДНОЮ АННОЮ ПРЕСВЯТОЙ БОГОРОДИЦЫ. ПРОРОЧИЦЫ АННЫ, МАТЕРИ ПРОРОКА САМУИЛА
22 декабря – день, особо почитаемый будущими мамами. В этот день Церковь вспоминает сразу двух женщин, которые благодаря своей богоугодной жизни и горячим сердечным молитвам выпросили у Господа долгожданных младенцев. Да таких младенцев, которых до скончания веков будет чтить и славословить весь христианский мир.
После долгих лет бесплодства, насмешек и унижений, после многих слез и пламенных молитв, праведной Анне явился небесный Ангел и сообщил о скором рождении у нее Дочери, через Которую благословятся все племена мира.
«Для каждого человека, в каких бы обстоятельствах он не находился, это пример того, что никогда не нужно терять надежду на Бога. Господь знает, когда и что нам послать. Мы чего-то хотим, к чему-то стремимся, может и ропщем на Бога, но, в действительности, Он всегда посылает то, что нужно. Если такая история произошла даже с родителями Пресвятой Богородицы, то и мы должны в своей жизни постоянно находить следы и признаки Божественого Участия. Господь – наш Небесный Отец и Он всегда думает о нас».
Пророчица Анна жила за тысячу лет до прихода в мир Спасителя. Долгое время она не имела детей, и потому дала обет Господу, если Он наградит ее ребенком, отдать дитя Ему на служение.
Господь внял горячим молитвам этой праведной женщины, и через некоторое время у нее родился сын, которого назвали Самуилом, что означает «испрошенный у Бога».
Как и обещала, Анна привела сына в храм к священнику Илии, где тот воспитывался в благочестии и в Страхе Божием, а впоследствии стал пророком и последним израильским судьей. А Анну Бог наградил за кротость и терпение еще тремя сыновьями и двумя дочерями.
23 декабря. СВЯТИТЕЛЬ ИОСАФ, ЕПИСКОП БЕЛГОРОДСКИЙ
В миру этого подвижника звали Иоакимом Горленко. Он был наследником знатного дворянского рода из Полтавской губернии.
Святитель появился на свет 1705 году в праздничный день Рождества Пресвятой Богородицы, и потому родители нарекли его именем отца Пречистой Девы. Всю жизнь ощущал подвижник над собою Ее Незримый Покров.
Еще когда Иоаким был совсем маленьким, его отец удостоился видения Божией Матери и небесного Ангела, облачающих стоящего перед ними на коленях Иоакима в архиерейскую мантию. Пророчество это сбылось, и со временем его сын стал Белгородским архиереем, ревностно заботящимся о вверенной ему пастве.
К лику Божиих угодников святителя причислили в 1911 году. В тот год на торжества в Белгород прибыло 200 тысяч паломников. Свидетели писали о сотнях исцеленных богомольцев.
В наши дни мощи угодника почивают в Белгородском Преображенском соборе.
24 декабря. ПРЕПОДОБНЫЙ ДАНИИЛ СТОЛПНИК
В честь этого святого, жившего в V-м веке в Месопотамии, воздвигнута первая московская обитель – знаменитый Свято-Данилов монастырь. Именно это святое место в XIII-м столетии сделало город одним из главных духовных центров России.
До 5 лет родители не давали будущему подвижнику имени, поскольку считали, что сделать это должен Сам Господь. Однажды они привели сына в храм, и священник раскрыл перед ним книгу. Мальчик указал в тексте место, где рассказывалось о пророке Данииле. Так он и получил свое имя.
В 12 лет Даниил стал иноком. Вместе с игуменом ему довелось посетить преподобного Симеона Столпника, который и предсказал юному отроку, что в будущем тот тоже прославится подобными подвижническими трудами.
И, действительно, через некоторое время Даниил удалился во Фракийскую пустыню, где взошел на столп и провел на нем 33 года. Много страждущих приходило к нему за советом и исцелением, его молитв просили даже императоры.
Окончил свои земные труды преподобный 24 декабря 489 года, благодаря Создателя, что Он позволил ему прожить жизнь не зря.
25 декабря. СВЯТИТЕЛЬ СПИРИДОН, ЕПИСКОП ТРИМИФУНТСКИЙ, ЧУДОТВОРЕЦ
Святитель Спиридон жил в III-м веке на острове Кипр. Во времена императора Константина Великого его возвели в епископы города Тримифунта.
Святой присутствовал на Первом Вселенском соборе, где его слово, подкрепленное Господним чудом, способствовало утверждению Истинной Веры над учением ариан и установлению догмата о единстве Пресвятой Троицы.
Святитель Спиридон еще при жизни прославился на родине многочисленными делами милосердия: он защищал невинно оклеветанных, выделял от своего достатка деньги нищим и всегда творил справедливость. По его молитвам в засушливые дни проливался дождь, не давая погибнуть зреющим посевам.
Этот Божий угодник никогда не оставляет своим заступлением тех, кто обращается к нему в нужде и денежных затруднениях.
Протоиерей Илия (Качуров), настоятель храма Спиридона Тримифунтского, рассказал однажды: «Святитель Спиридон продолжает совершать чудеса и в наши дни, недаром на его ногах постоянно стаптываются тапочки. Чудом является то, что святитель по сей день не перестает странствовать, помогая всем, кто с верой к нему обращается. Он почитается как «ходящий» святой — бархатные башмачки, одетые на его ступни, изнашиваются, и несколько раз в год их заменяют новыми. А изношенные башмачки разрезают на части и как великую святыню передают верующим. По свидетельству греческих священнослужителей во время «переобувания» ими чувствуется ответное движение стопы этого святого угодника».
30 декабря. ПРОРОК ДАНИИЛ И ТРИ ОТРОКА: АНАНИЯ, АЗАРИЯ И МИСАИЛ
Эти благородные мужественные юноши жили за 600 лет до Рождества Христова. Во время захвата Израиля вавилонским царем Навуходоносором они, как и тысячи их соотечественников, попали в плен.
Даниил был приближен к царю после того, как сумел разъяснить правителю значение увиденного им сна, который не смогли растолковать именитые придворные мудрецы. Царь попытался было отвратить полюбившегося ему юношу от Истинного Создателя и сделать Даниила язычником, но благочестивый подвижник был стоек в своей вере. За это Навуходоносор повелел бросить его к свирепым львам, однако хищники не посмели тронуть пророка.
Отроков Ананию, Азарию и Мисаила жестокосердный владыка велел сжечь в печи за отказ поклониться золотому истукану, возведенному на площади перед его дворцом. Однако Ангел Господень спустился в пламя жаровни и сохранил Божиим угодникам жизнь. Тогда понял упорствующий повелитель, что прав был пророк Даниил, направлявший его к Израильскому Богу. После этого Навуходоносор приказал разбить воздвигнутого язычниками золотого идола.
31 декабря. МУЧЕНИЦА ЗОЯ
Эта подвижница жила в III-м столетии. Она была супругой хранителя царской казны Никострата.
Шесть лет женщина страдала от немоты, но однажды ее исцелил от недуга тайный христианин Севастиан, занимавший при дворе должность начальника стражи. В тот момент Зоя сподобилась видеть Божьего Ангела.
Мученица претерпела страдания за Спасителя. А вслед за нею были казнены ее супруг Никострат и святой Севастиан.
31 декабря во всех приходах нашей страны во время Вечернего богослужения будет читаться благодарственный молебен Господу о завершении еще одного дарованного нам года.
Во многих семьях существует добрая традиция посещать молебен в этот день. После благодарственной службы Новый год встречаешь уже с совершенно иным, гораздо более умиротворенным и благодатным настроем.