Наследник престола и народный любимец
Шехзаде Мустафа выделялся среди других османских принцев своего времени. Получивший блестящее образование благодаря стараниям матери Махидевран, он проявил себя как талантливый военачальник и мудрый политик. В народе его глубоко уважали за честность, отвагу и рассудительность. Современники отмечали его способность принимать взвешенные решения в сложных ситуациях и ответственно подходить к государственным делам. Популярность Мустафы среди подданных росла с каждым годом, что, возможно, и предопределило его трагическую судьбу.
Решение султана Сулеймана казнить собственного сына историки считают переломным моментом в истории Османской империи. После этого на престол взошел Селим II, который не обладал ни талантами, ни характером своего старшего брата. Его правление, отмеченное слабостью и непоследовательностью, заложило основы будущего упадка некогда могущественного государства.
Дела семейные
Личная жизнь Шехзаде Мустафы складывалась по традиционному для османских принцев сценарию - невест для него выбирала мать. Махидевран, происходившая из черкесской знати, отдавала предпочтение девушкам с Северного Кавказа и из Крыма. О первой жене Мустафы, родившей ему сына и дочь, известно лишь то, что она была крымчанкой. Её имя история не сохранила.
Второй женой стала Нурджихан Хатун, представительница династии крымских Гиреев. Она подарила Мустафе дочь Нергиз-Шах Султан. Третьей супругой была Хандан Хатун, дочь кабардинского князя, родившая наследнику престола сына Ахмеда. Последней, четвертой женой Мустафы стала совсем юная девушка, чье имя также неизвестно. После казни мужа по приказу падишаха её выдали замуж за Петрева Мехмета-пашу. Похоронена она в мавзолее своего второго супруга в стамбульском районе Эйюп.
Верность до конца
Судьба первых известных жен Мустафы - Нурджихан и Хандан - сложилась схоже. После казни мужа они оказались в изгнании в Бурсе вместе с его матерью Махидевран. Даже когда султан Селим разрешил им вернуться на родину, обе женщины предпочли остаться рядом со свекровью. Нурджихан не хотела разлучаться с дочерью Нергизшах, а Хандан, несмотря на возможность вернуться в родную Кабарду, решила разделить участь семьи казненного супруга. Обе они больше не выходили замуж и были похоронены в тюрбе Ханым кызлар в Бурсе.
Трагические судьбы детей
Из четверых детей Шехзаде Мустафы двое сыновей разделили участь отца. Старший, Ахмед, родившийся около 1538 года, был казнен в Конье в 1553 году вместе с отцом, когда ему было около пятнадцати лет. По трагическому совпадению, в том же году был казнен и его тезка - дядя Шехзаде Ахмед, сын Махидевран Султан. Младший сын Мустафы, семилетний Мехмед, также был устранен в Бурсе в 1553 году.
Старшая дочь Нергизшах Султан, родившаяся в Манисе в 1536 году, пережила отца, которого потеряла в семнадцатилетнем возрасте. После его казни она жила в Бурсе с матерью и бабушкой, пока не вышла замуж за Бейлербея Анатолии Дженаби Ахмеда-пашу, который был старше её на два десятилетия. Благодаря хорошим отношениям с Нурбану Султан и дядей Селимом она смогла улучшить положение своей бабушки Махидевран. Султан Селим по её просьбе не только обеспечил бывшую фаворитку своего отца достойным жильем и пенсией, но и помог завершить строительство мавзолея Шехзаде Мустафы. По некоторым данным, Нергизшах дожила до 1580 года.
Младшая дочь Шах Султан родилась около 1547 года и была шестилетним ребенком, когда казнили её отца. Воспитывалась она в Бурсе под опекой бабушки Махидевран. Повзрослев, вышла замуж за Абдулкерима-Агу. О её жизни известно крайне мало - только то, что она скончалась в 1577 году, прожив всего тридцать лет.