И снова — Волгоград, пятачок у Ворошиловского торгового центра. Персонажи: субъект бомжеватого вида, которому можно дать как 30 лет, так и 50. И пёс около плошки с монетами.
Честно скажу, подошёл именно из-за собаки. Как и многие из нас, больше жалею животин всякого рода, чем двуногих властителей природы.
Заранее вынул сотню. Рука бомжеватого субъекта перехватила её в воздухе. Пёс, однако, успел оценить даяние, лапами встал мне на грудь. Вернее, на куртку. Между прочим, отнюдь не дешёвую.
— Что ж ты, друг человека, куртку-то мне портишь? — горько попенял я.
Пёс тут же убрал лапы, и в огромных глазах его я прочитал: «Эх вы, люди! Я ведь только спасибо сказать, а ты одежонку пожалел».
Мне стало нестерпимо стыдно.
— Можно я его сфотографирую? — робко попросил хозяина.
У того на лице отразились сомнения Гамлета:
— А зачем?
— Нравится он мне. Хочу написать о пёсике, пусть люди почитают, узнают о нём, — поскольку сомнения на лице моего собеседника не исчезали, усилил аргументы. —И я ведь сотню дал, если помните.
— Память — явление преходящее и, по большому счёту, опасное, — отпарировал он. — Нам лишняя популярность не нужна —кругом враги.
— Какие враги?
— Да такие. Догхантеры, эпидерасты, педофилы, извращенцы, террористы, шпионы, иноагенты…
Он долго перечислял нехорошие категории нехороших негодяев, закончив список конкретно Байденом.
Тут пёс негодующе рыкнул, осуждая как личность завершающего свой срок американского президента, так и его негодящую политику.
— Как видите, это не только моё мнение, — хозяин протянул немытый палец с диковинно отросшим ногтем в сторону собаки. — Люди говорят.
— А как его зовут? — рискнул я прервать обличения.
— Зовут его Джозеф Робинетт Байден-младший. Или как у них говорят — джуниор.
— Не Байдена — собаку.
— Э-э-э, нет, я далеко не всем раскрываю наши имена, — хозяин загадочно обнажил беззубые дёсны.
— Значит, инкогнито?
— Вот и не угадали, — обрадовался он. — Совсем и не так его зовут.
Когда я уходил, пёс Инкогнито обернулся мне вслед. В печальных глазах его я прочитал: «Так ты ж не забудь написать — обещал».
Я написал…