Когда я выходила замуж за Артёма, я знала, что у него большая семья.
Но я не знала, что она считает его своим спонсором.
— Он же старший сын, — любила повторять свекровь. — Должен помогать родным!
«Помощь» включала в себя оплату кредитов младшего брата, бесконечный ремонт на даче сестры и регулярные переводы денег «на детей».
— Ты же не бросишь родных в беде? — с придыханием говорила свекровь, глядя на Артёма, как на героя.
И он не бросал.
А я смотрела, как зарплата мужа уходит не на нас, а на его семью.
И однажды я решила, что так больше не будет.
Долг платежом красен?
В очередной раз, когда мы с Артёмом собирали деньги на отпуск, позвонила свекровь.
— Тёма, срочно нужны деньги! У Лёши просрочка по кредиту, проценты бешеные!
Я отложила все свои дела, встала в дверях и скрестила руки.
— Мам, я не могу, — устало ответил муж. — У нас свои планы.
— Какие ещё планы? — её голос перешёл на ультразвук. — Это твой брат! Семья важнее!
— Ему двадцать восемь. Он сам взял этот кредит.
— Но ты же старший!
— И что? — он говорил спокойно, но пальцы стучали по столу, выдавая напряжение.
— Значит, ты предаёшь семью?!
У меня внутри вскипела злость.
— Знаете что, — сказала я, выхватив телефон из рук мужа. — Вы правы. Долг надо отдавать.
Свекровь замолчала, а потом недоуменно спросила:
— Какой долг?
— Ну как же! Мы помогли Лёше выплатить три кредита. Значит, он теперь должен нам. Когда вернёт?
Свекровь тут же возразила.
— Это же другое!
— Почему? Мы дали ему деньги. Пусть возвращает.
— Но он же твой родственник!
Я усмехнулась.
— ведь Артём тоже ваш сын. Почему вы не помогаете ему?
Свекровь что-то еще пыталась возразить.
Я нажала «отбой».
А через день мне пришла идея, как закрыть эту тему раз и навсегда.
Время расплаты
На выходных свекровь позвала нас на дачу.
— Там мелочи доделать, Тёма, ты же не откажешься?
Я первой вышла из машины.
— Конечно, не откажется!
Свекровь радостно заулыбалась.
— Молодцы, дети мои, всегда знала, что вы хорошие!
— Только мы не работать приехали, а кое-что обсудить, — добавила я и достала из сумку пачку документов.
Она прищурилась.
— Что это? Документы? Для чего?
Я раскрыла папку.
— Мы тут подсчитали, сколько Артём потратил на брата, сестру и ремонт вашей дачи. Это где-то… — я нарочито пролистала бумаги. — Полтора миллиона.
Свекровь побледнела.
— И…?
— И теперь у нас к вам предложение. Раз уж семья — это общее, давайте оформим ваш участок на Артёма?
Она открыла рот.
— Что?!
— Ну да. Либо он платит — и получает свою долю, либо… он просто больше не платит.
Я спокойно улыбнулась.
Свекровь дрожащей рукой показала на ворота.
— Уходите. И чтоб ноги вашей у меня в доме не было!
— Конечно, — я пожала плечами. — Но больше помощи не ждите.
Мы развернулись и ушли.
А через неделю позвонил Лёша.
— Вы что, правда больше денег не дадите?!
Я улыбнулась в трубку.
— Конечно, нет. Но ты же взрослый. Справишься.
И отключила телефон.