☭ Когда мы говорим о советских автомобилях, в голове часто возникают образы «Жигулей», «Волг» или старого доброго УАЗ-469 этого самого «козлика», который тарахтел по деревенским дорогам и военным полигонам. Но в тени этих знакомых машин прятались и проекты, о которых мало кто знает. Один из них это УАЗ-3170 «Симбир», внедорожник, который должен был стать новым словом в истории Ульяновского автозавода. Его даже отправили на испытания в суровые горы Тянь-Шаня и Памира в Центральной Азии, где он показал себя с лучшей стороны. Почему же этот автомобиль так и не стал звездой дорог? Что это была за машина, как она справилась с горами и почему осталась лишь мечтой.
☭ Откуда взялся «Симбир»?
История УАЗ-3170 началась в 1970-х годах, когда на Ульяновском автозаводе решили, что пора заменить устаревший УАЗ-469. Тот был простым, как топор, и надежным, как старый друг, но к тому времени уже не отвечал новым требованиям. Хотелось чего-то современного, удобного и мощного — машины, которая могла бы служить и армии, и обычным людям. Так появился проект «Симбир» — название, кстати, отсылало к дореволюционному имени Ульяновска, что само по себе звучало смело для советских времен.
Работа над «Симбиром» шла долго. Первый макет собрали только в 1980 году, а к 1988-му сделали несколько опытных образцов УАЗ-3171-01 и УАЗ-3171-02. Это были не просто обновленные «козлики», а совсем другая история: новая рама, пружины вместо жестких рессор, просторный кузов и даже задумка сделать его универсальным — чтобы и грузы возить, и людей.
А вот характеристики впечатляли: двигатель ЗМЗ-402 объемом 2,45 литра выдавал 100 лошадиных сил, коробка 4-ступенчатая механика, полный привод с раздаткой и блокировками. Весил он около 1,8 тонны, а длина кузова достигала 4,5 метра больше, чем у 469-го, но все еще компактно для внедорожника. Главное испытание ждало впереди — горы Центральной Азии.
☭ Испытания в горах: Тянь-Шань и Памир
Почему именно Тянь-Шань и Памир? Эти горы — не просто красивые пейзажи, а настоящий вызов. Высокие перевалы, крутые склоны, каменные тропы, резкие перепады температур — от жары в долинах до ледяного ветра на высоте. Если машина выдержит такое, значит, она готова к чему угодно. В 1988 году «Симбир» отправили туда, чтобы проверить, на что он способен.
Представьте: узкие горные дороги, где едва помещается одна машина, обрывы внизу, камни под колесами. А «Симбир» едет — не быстро, но уверенно. У него был высокий дорожный просвет около 32 сантиметров, что позволяло перебираться через валуны и не цепляться днищем. Пружинная подвеска смягчала удары, а полный привод с блокировками помогал карабкаться по склонам. Двигатель — тот же ЗМЗ-402 от «Волги», но с доработками, — тянул машину вверх, хоть и не без труда. Говорят, что на Памире, где высота порой переваливает за 4000 метров, он справлялся даже с разреженным воздухом, что для советской техники было почти подвигом.
Испытатели потом рассказывали, что «Симбир» удивил. Он не буксовал на сыпучих склонах Тянь-Шаня и не перегревался на долгих подъемах Памира. Конечно, это был не идеал — шумел, трясся, да и комфорта в нем было мало. Но для суровых условий он показал себя молодцом. Казалось, что вот оно — будущее УАЗа, машина, которая затмит старого «козлика» и станет легендой. Но судьба распорядилась иначе.
☭ Почему «Симбир» не пошел дальше?
После испытаний в горах у «Симбира» были все шансы. Инженеры гордились, что их детище выдержало такое, а завод готовился к следующему шагу. Но тут вмешалась жизнь. В 1980-х годах в СССР начались перемены, а в 1991-м страна и вовсе распалась. Ульяновский завод остался один на один со своими планами, а денег и ресурсов становилось все меньше. Проект, который требовал доработки и вложений, просто не потянули.
А ведь были и другие загвоздки. Например, компоновка. Сначала «Симбир» проектировали с двигателем, смещенным назад, чтобы улучшить развесовку. Но потом комиссия из НАМИ — института, который проверял все машины, — сказала: «Нет, делайте как у 469-го, двигатель спереди». Инженеры УАЗа знали, что их идея лучше, но спорить было бесполезно. Пришлось переделывать, а это отняло время и силы. В итоге к моменту, когда Союз рухнул, «Симбир» так и остался прототипом.
Еще одна причина это рынок. В СССР «Симбир» мог бы стать хитом: армия, колхозы, экспедиции и всем нужен был крепкий внедорожник. Но в 90-е, когда начался хаос, людям стало не до новых машин. Да и конкуренты вроде «Нивы» уже заняли свою нишу и проще и дешевле. «Симбир» же требовал вложений, а отдача была под вопросом.
☭ А что, если бы он выжил?
Давайте пофантазируем: а вдруг «Симбир» пошел бы в серию? Представьте его на дорогах 90-х он длинный, угловатый, с характерным ульяновским духом. Может, он стал бы любимцем геологов, которые ездят по горам, или охотников, которым нужен простор для снаряжения. После испытаний в Тянь-Шане и Памире он точно доказал, что не боится трудностей. Или, может, его бы доработали, добавили комфорта, и он стал бы семейным внедорожником этаким советским предком «Патриота»?
С другой стороны, в 90-е ему пришлось бы тяжело. Качество сборки в те годы хромало, запчасти было не достать, а покупатели предпочитали подержанные иномарки. Возможно, «Симбир» и не выдержал бы конкуренции. Но все равно жаль — ведь это была машина с душой, которая могла бы рассказать свою историю.
☭ Наследие горного героя
Сегодня УАЗ-3170 «Симбир» — это почти забытая страница. Прототипы, что ездили по горам, давно потерялись: один, говорят, разобрали, другой где-то пылится в музее. Но его испытания в Тянь-Шане и Памире остались в памяти тех, кто работал над проектом. Это был не просто тест — это был вызов, который «Симбир» принял и прошел.
Он стал предком более поздних моделей — УАЗ-3160 и «Патриота»
Некоторые идеи, вроде пружинной подвески и просторного кузова, перекочевали в них. Но сам «Симбир» так и остался мечтой — смелой, но неосуществленной. А что думаете вы? Мог бы он стать легендой, если бы не 91-й год? Или это был просто эксперимент, которому не суждено было взлететь? Может, его время еще придет — хотя бы в рассказах о том, как советский внедорожник покорял горы Центральной Азии.
Подписывайтесь на канал, и следите за новыми выпусками.