Наша группа ВК: https://vk.com/club229769659?from=groups
Наш ТГ канал: https://t.me/chatgraveyardofscarystories
Космос дышал тишиной.
Бескрайняя пустота окутывала звездолёт «Прометей», его тёмный корпус терялся в бездонной черноте межзвёздного пространства. За бронированными иллюминаторами простиралась вечность — холодная, равнодушная, бесконечная. Где-то далеко, в миллионах километров отсюда, мерцала туманность Конская Голова. Сгустки газа, подсвеченные далекими звёздами, медленно клубились, искажаемые гравитацией невидимых сил.
Капитан Елена Демидова провела ладонью по панели управления, вглядываясь в пустоту на обзорном экране. Они провели здесь два месяца. Два долгих, мучительных месяца. Их миссия была проста: изучить аномалию, обнаруженную вблизи туманности. Но аномалии не оказалось. Там, где приборы фиксировали невиданный энергетический выброс, теперь была лишь пустота.
Экипаж был измотан.
Навигационный офицер Наварро — высокий, жилистый мужчина с жёсткими чертами лица — начинал терять терпение. Ему претило бессмысленное ожидание, он ненавидел чувствовать себя беспомощным.
Бортинженер Ковальский оставался внешне спокойным, но Елена замечала, как он стал реже шутить. Молчаливый, с острым, цепким взглядом, он лишь качал головой, сверяясь с приборами.
Биолог Эйлин Шепард — самая молодая в команде, энергичная, увлечённая — не верила, что аномалия могла просто исчезнуть. «Это невозможно», — твердила она.
Физик Сергей Воронов, самый опытный из них, выглядел задумчивым. Седой, с глубокой складкой между бровями, он молча курил электронную сигарету и смотрел на экран.
А Ицухиро Такэда, специалист по квантовым аномалиям, сидел, скрестив руки, и словно ждал.
Ждал чего?
Воронов первым озвучил вопрос, который мучил всех.
— Если аномалии нет… тогда куда она делась?
Ответа не было.
Пятьдесят лет назад в этих координатах пропал звездолёт. Советский «Орел» отправился сюда с той же миссией — изучить неизвестное. Шесть человек на борту. Шесть исследователей, которые так и не вернулись.
Последняя запись, полученная с «Орла», была обрывочной.
— …Что-то не так… Это не просто… сигнал… Оно смотрит… оно уже внутри…
А затем — тишина.
Корабль исчез.
Не было ни обломков, ни следов. Лишь пустота.
С тех пор учёные десятилетиями избегали этого места. Пока новое поколение исследователей не решило вернуться.
И теперь, спустя полвека, «Прометей» висел в той же точке, где в последний раз появлялся сигнал «Орла».
Но здесь ничего не было.
Только звёзды.
Только тьма.
Только чувство чужого взгляда, скользящего по обшивке корабля.
Туманность Конская Голова раскинулась перед ними. Медленно, неуловимо её формы изменялись. А где-то внутри, за пределами человеческого понимания, нечто пробудилось.
Оно ждало.
— Капитан, у нас сигнал!
Голос Эйлин Шепард разорвал гнетущую тишину рубки.
Елена резко повернулась к ней, чувствуя, как внутри взметнулся ураган эмоций. После недель бесполезного ожидания, когда даже самые упорные начали думать о возвращении, вдруг — сигнал.
— Подтверди источник, — приказала она, сдерживая охвативший её азарт.
Эйлин быстро перебирала сенсоры, тонкие пальцы бегали по клавиатуре, выстраивая цепочку анализа.
— Это оно, — выдохнула она. — Аномалия возвращается.
Глухое молчание повисло в рубке.
Сергей Воронов стиснул электронный прибор в руках. Его глаза вспыхнули любопытством, но что-то в его лице оставалось настороженным.
Наварро выпрямился в кресле, бросив на капитана внимательный взгляд:
— Если это правда, у нас есть один шанс собрать данные. Кто знает, сколько оно продержится?
— Приступаем к подготовке, — кивнула Елена.
Словно пробудившись от долгого забытья, экипаж принялся работать.
Ковальский запустил спектральные анализаторы.
Наварро проверял навигационные расчёты, готовясь зафиксировать любые пространственные аномалии.
Шепард возилась с сенсорами, рассчитывая частоту колебаний.
Воронов молчаливо набивал данные в консоль, считывая радиочастоты, на которых могла проявляться аномалия.
Такэда задумчиво склонился над монитором, его тёмные глаза мерцали странным блеском.
За иллюминаторами вскипала туманность, её силуэт обретал форму, клубясь и переливаясь.
И тут в рубке раздался резкий сигнал.
— Что это?! — вздрогнула Эйлин.
На главном экране появилось изображение.
Елена моргнула.
И почувствовала, как ледяной холод пробежал по спине.
Перед ними, на фоне черноты космоса, дрейфовал корабль.
Но не «Прометей».
Он был старше, с облупленной краской и знакомой геометрией конструкции. На его борту поблёскивали едва заметные буквы: "Орел".
Невероятно.
— Не может быть, — прошептал Воронов.
Секунду никто не говорил.
Затем Наварро резко опустил руки на консоль:
— Это должно быть ошибка. Иллюзия. Фантомный сигнал.
— Сканировать его, — твёрдо сказала Елена.
Данные потекли по экранам.
— Состав… невозможный, — пробормотал Ковальский. — Он… он не полностью здесь.
Корабль, как и туманность за ним, слегка дрожал, его очертания искривлялись, будто он был частью другой реальности.
А затем связь ожила.
— Капитан, ловим радиочастоту! — выкрикнула Эйлин.
Елена шагнула вперёд и включила громкую связь:
— Здесь капитан Елена Демидова, звездолёт «Прометей». Идентифицируйте себя!
Ответом была какофония.
Треск, вой, нечеловеческие завывания.
И сквозь хаос — крики.
— Боже… — прошептала Шепард.
Это были человеческие голоса.
Но не просто голоса.
Это были страдающие голоса.
Кто-то рыдал, кто-то выкрикивал бессвязные слова.
— …БЕГИТЕ… оно уже здесь… оно… внутри!
Затем пронзительный, нечеловеческий визг.
Елена побледнела.
Внезапно изображение с камер зафиксировало движение.
За иллюминаторами «Орла» виднелись силуэты.
Люди.
Они были бледными, полупрозрачными, будто сделанными из света и тьмы одновременно.
И они барабанили по стеклу.
Руки сжаты в кулаки. Лица искажены в немом крике.
Они метались внутри корабля, словно застыв в вечной муке, бессильные выбраться.
Наварро вскочил, его лицо исказилось ужасом:
— Это невозможно.
— Они… это экипаж «Орла»? — Эйлин всхлипнула, отшатнувшись от экрана.
— Мы видим то, что случилось с ними, — хрипло сказал Воронов. — Каким-то образом аномалия… воспроизводит их гибель.
Но тогда…
Где само существо?
В этот момент свет в рубке замигал.
Треск связи перерос в шёпот.
Не голос людей.
Чужой. Древний. Проникающий в сознание.
И это было только началом.
Треск связи оборвался.
В рубке повисло напряжённое молчание.
Затем, словно по невидимой команде, всё отключилось.
Панель управления потемнела, экраны погасли, приборы замерли.
Только космос за иллюминатором оставался прежним — бескрайним, ледяным, немым.
— Что за… — Воронов попытался перезагрузить систему, но ничего не произошло.
— Наварро, ручное управление! — скомандовала Елена.
— Отказ.
— Что с питанием?
— Нет энергии. Вообще.
Полный отказ системы.
Так не бывает.
— Возможно, электромагнитное излучение со стороны аномалии, — тихо сказал Ковальский, но в его голосе не было уверенности.
И тут они услышали голос.
Не по связи.
Внутри себя.
Протяжный, чужой, проникающий в самую глубину сознания.
"Вы… мои…"
Елена замерла, внезапно почувствовав, как по телу пробежала дрожь.
— Вы… это слышите? — хрипло выдавила Эйлин.
— Да, — прошептал Такэда, сжав виски.
Голос не говорил словами, он пробирался в мысли, обволакивал их, пожирал их.
"Я здесь…"
— Ч-что… — Ковальский закашлялся, лицо его исказилось, словно он пытался выбросить из головы чуждое присутствие.
И тут в темноте что-то шевельнулось.
Скользнуло по стенам, задевая металлические поверхности чем-то мягким и влажным.
Шорох.
Шёпот.
Дыхание.
А затем оно появилось.
Из темноты выступило существо.
Щупальца скользили по потолку, по стенам, вытягиваясь, словно пробуя корабль на вкус.
Тело… если это можно было назвать телом… бесформенное, переливалось оттенками чёрного и синего, искривляя пространство вокруг себя.
Где-то глубоко внутри него мерцали глаза.
Не два. Не три. Тысячи.
— ЧТО ЭТО?! — закричала Эйлин, отступая назад.
— Чёрт… — прошептал Наварро, парализованный страхом.
Существо раскрылось.
Из его центра раздался всепоглощающий стон, заполняя весь корабль.
Голоса.
Сотни голосов.
Голоса мёртвых.
"Помогите!"
"Оно нас убило!"
"Мама… я хочу домой…"
Экипаж «Прометея» сошёл с ума.
Ковальский вцепился в голову, его глаза расширились.
— Оно внутри меня!
Он заорал, содрал с себя наушники, кинулся к стене.
— ВЫТАЩИТЕ ЕГО ИЗ МОЕЙ ГОЛОВЫ!
Он бился головой о металл, пока череп не треснул.
Кровь потекла по стене.
Ковальский замер, а затем медленно упал в тьму.
Существо приблизилось.
Эйлин кричала.
Глаза её наполнились слезами, рот был раскрыт, но звуков уже не было — только шёпот существа, проникающий в её разум.
— Я… я вижу… вижу… — прошептала она.
Она повернулась к Елене.
И вдруг её тело начало деформироваться.
Скручиваться.
Выворачиваться.
Она растворялась в реальности.
Елена наблюдала, как её напарница стала частью космоса.
А затем исчезла.
Наварро разрядил в тварь весь запас энергии из фазера.
Пустота поглотила лучи.
Существо улыбнулось.
И прежде чем он успел двинуться, щупальце рванулось вперёд и вошло ему в рот.
Его тело задёргалось в конвульсиях.
Глаза потемнели.
А затем…
Он засмеялся.
— Я вижу, — прошептал он, прежде чем его кожа начала таять.
Такэда замер.
Голос в его голове стал его собственным голосом.
Он услышал себя, как в детстве, зовущего мать.
— Я… не хочу умирать, — он закрыл лицо руками.
Существо подошло ближе.
Такэда вздрогнул, когда оно заглянуло ему в глаза.
А затем медленно вошло в его тело.
Вены вздулись.
Он заорал, а затем лопнул изнутри.
Елена осталась одна.
Она смотрела на трупы экипажа.
И на существо, которое теперь смотрело только на неё.
"Ты — последняя."
— Нет… — прошептала она, сжав аварийный топор.
— Ты не заберёшь меня!
Существо двинулось вперёд.
Щупальца ползли по стенам, искажая металл, словно корабль сам становился частью него.
Елена дышала тяжело, прерывисто.
Её мозг работал лихорадочно.
Она понимала, что не выберется.
Но могла не позволить ему забрать её.
Реактор.
Она резко развернулась и бросилась по коридору.
Позади раздался скользящий звук, будто кто-то тянул за собой сырые канаты.
Оно гналось за ней.
Елена вбежала в реакторный отсек и, не останавливаясь, разбила топором защитную панель.
Металл разошёлся с треском.
Корабль вздрогнул.
В нос ударил запах озона, энергия хлынула наружу.
Елена не обернулась.
Она слышала, как существо вошло в отсек.
Оно затаилось.
Оно знало, что она задумала.
"Ты хочешь умереть?"
— Я хочу… — её губы дрожали, но голос оставался твёрдым, — убить тебя.
Она ударила ещё раз.
Красная аварийная лампа вспыхнула.
"Ты… не сможешь."
— Смотри.
Последний удар.
Реактор взорвался.
Тьма разорвалась светом, пожирая всё вокруг.
Елена почувствовала, как горячая вспышка прошлась по коже.
А затем ничего.
Существо кричало.
Но она уже этого не слышала.
"Прометей" стал звездой.
А потом угас.
Слово от автора
Этот рассказ — моя первая работа в подобном жанре. Честно говоря, я в этом не разбираюсь от слова совсем, но решила попробовать свои силы.
История была написана по просьбе одной из моих подписчиц, и я старалась сделать её максимально атмосферной, мрачной и напряжённой. Надеюсь, мне удалось хотя бы немного передать ощущение космического ужаса и безысходности.
Спасибо, что прочитали! 🖤