От хобби до бизнеса и обратно
Предупреждение: в тексте содержатся следы предпринимательского оптимизма, слёзы в подушку и неприличное количество самоиронии.
Часть 1: "Я открою свою языковую студию с блэкджеком и... учебниками!"
Всё началось с фразы "Да я лучше бы сама преподавала, чем так!" после очередного посещения языковых курсов моего ребёнка. Спойлер: никогда не произносите подобных фраз вслух — вселенная слышит и отвечает: "Челлендж принят!"
Три месяца спустя я уже подписывала договор аренды на симпатичное помещение в мансарде, которое, как мне казалось, просто кричало: "Здесь будут учить английскому!" (На самом деле оно кричало: "Здесь будет течь крыша каждый апрель!", но это я узнаю позже).
Первый набор студентов напоминал сцену из фильма про супергероев, только вместо способностей к полёту и невидимости у меня были способности не спать трое суток и превращать кофе в учебные планы. А ещё — маниакальная вера в то, что всё получится.
И знаете что? Получилось! Первый год был как медовый месяц: студенты довольны, деньги капают, даже кофемашина не ломалась.
Часть 2: "Эпидемия? Какая эпидемия? У меня бизнес-план на пять лет!"
А потом случился 2020 год. Помните его? Я тоже стараюсь забыть.
Мои первые мысли были примерно такими:
1. Это ненадолго
2. Мы просто перейдём в онлайн, подумаешь!
3. Боже, как пользоваться Zoom?!
Переход в онлайн был похож на попытку научить бабушку пользоваться смартфоном — в теории возможно, на практике требует нечеловеческого терпения и бутылку валерьянки.
Однажды я провела целый урок с маской на лице... забыв, что нахожусь дома одна перед компьютером. А ещё был случай, когда мой кот решил, что самое время пройтись по клавиатуре и отправить всей группе сообщение, состоящее из "дыжхзщшыжфывлдж". Студенты до сих пор уверены, что это было задание на фонетику.
Часть 3: "Партнёр — это как брак, только больнее расставаться"
Когда наступил 2021 год, я решила, что справляться в одиночку слишком тяжело. Нужен партнёр! Кто-то, кто разделит мои тревоги, бессонные ночи и редкие моменты радости от удачно проведённого вебинара.
Спойлер: если вы когда-нибудь подумаете "А не взять ли мне в партнёры старого друга?", вспомните обо мне и моих слезах в подушку.
Партнёрство продлилось ровно восемь месяцев. За это время я узнала, что:
- Дружба и бизнес совместимы так же, как ананас и солëные огурцы — теоретически возможно, но многим противно
- Договоры нужно составлять даже с людьми, которых знаешь с детства
- Фраза "я просто возьму немного из кассы, потом верну" никогда не заканчивается хорошо
День, когда я обнаружила "творческую бухгалтерию" своего партнёра, я назвала "Днём прозрения". Мой адвокат назвал его иначе, но его определение не подходит для публичного поста.
Часть 4: "Когда личная жизнь идёт коту под хвост, а за ней и бизнес"
В разгар разборок с партнёром мой супруг решил, что самое время сообщить, что "нам нужно поговорить". Спойлер: когда вам говорят "нам нужно поговорить" — это никогда не означает "я купил нам билеты на Мальдивы".
Развод и раздел имущества совпали с моментом, когда мне пришлось закрыть студию из-за финансовых проблем. Я буквально в один день подписала документы о разводе и о ликвидации ИП.
Помню, как сидела на пустом полу в бывшем офисе, смотрела на голые стены и истерически смеялась. Смех перешёл в рыдания, потом снова в смех. Курьер, принёсший мою последнюю посылку с учебниками, вероятно, до сих пор думает, что доставил заказ в психиатрическую клинику.
Часть 5: "Депрессия: когда даже встать с кровати — это бизнес-достижение дня"
Следующие полгода моя жизнь напоминала унылое реалити-шоу "Выживший": главная героиня пытается встать с кровати, иногда принимает душ, иногда даже ест. Захватывающее зрелище! Не переключайтесь!
Мой дневник того периода содержал глубокомысленные записи вроде:
- "Сегодня почистила зубы. Я молодец?"
- "Интересно, примут ли меня на работу в Макдональдс в 40 лет?"
- "Может, просто завести 15 кошек и стать той самой сумасшедшей кошатницей из соседнего подъезда?"
Но знаете, что самое удивительное? Даже в самые тёмные дни я иногда открывала учебники английского. Просто так. По привычке. И это стало моим спасением.
Часть 6: "Возрождение: когда из пепла вырастает что-то... непонятное, но твоё"
Однажды утром я проснулась и поняла, что хочу кофе. Не просто механически его выпить, а именно ХОЧУ. Это было первое желание за долгое время.
Тем же вечером мне написала бывшая студентка с просьбой о частных уроках. Я согласилась, просто чтобы чем-то занять вечер вторника.
Через месяц у меня было уже пять частных студентов. Через три — пятнадцать. А потом случилось чудо: я начала улыбаться на уроках. По-настоящему.
К концу года я арендовала крошечный офис — одна комната и микроскопическая кухня. Никаких партнёров, только я и мои студенты. И знаете что? Это работало!
Часть 7: "Лайфхаки от бизнес-зомби: как восстать из мёртвых и не облажаться снова"
Сегодня моя студия снова работает. Она меньше прежней, зато полностью моя. Я наконец-то поняла несколько важных вещей:
- Бизнес-план должен включать пункт "А что, если завтра конец света?"
- Партнёры — это как десерт: приятно, но необязательно и иногда вредно для здоровья
- Любой кризис — это возможность задуматься: "А оно мне надо?"
- Иногда ответ на этот вопрос — "Да, чёрт возьми, надо!"
Теперь у меня есть антикризисный набор предпринимателя:
- Подушка безопасности (и вторая — чтобы было куда рыдать)
- Три плана эвакуации (в смысле, три сценария развития бизнеса)
- Список контактов психотерапевтов (не шучу)
- Способность смеяться над собой (бесценно)
Вместо эпилога
Если вы думаете, что моя история закончилась, то я вас разочарую. Она только начинается. Каждый день я просыпаюсь с мыслью: "Интересно, как я сегодня облажаюсь?" — и это не пессимизм, это здоровый предпринимательский реализм.
Знаете, что я поняла за эти годы? Бизнес — это не марафон и не спринт. Это чёртовы американские горки с неожиданными поворотами, когда ты то летишь вверх с криками восторга, то падаешь вниз с криками ужаса. И самое главное — пристегнуться и постараться не закрывать глаза на поворотах. Иначе пропустишь всё веселье.
P.S. Если вы всё ещё хотите открыть свой бизнес после этого поста — вы либо не дочитали до конца, либо такой же авантюрист, как я. В любом случае — добро пожаловать в клуб!