Часть 5
Утром Виктор проснулся с тяжелой головой. Он так и заснул в кресле, не допив виски. В доме стояла непривычная тишина — Анна действительно уехала к матери.
На кухонном столе лежала записка: "Димке я сказала, что еду помочь бабушке с ремонтом. Не впутывай сына в наши проблемы." И телефон матери Анны — на случай, если что-то срочное.
Виктор смял записку и бросил в мусорное ведро. Голова раскалывалась, во рту пересохло. Он налил себе воды и уставился в окно. Что теперь делать? Часть его хотела немедленно позвонить Анне, извиниться, попросить вернуться. Другая часть упрямо твердила: "Ты ничего плохого не сделал. Это она все драматизирует".
Телефон завибрировал — сообщение от Алисы: "Доброе утро! Как настроение сегодня? ☕"
Он смотрел на экран, не зная, что ответить. Вчера ему казалось, что его тянет к этой девушке. Но сейчас, в холодном свете утра, после ссоры с женой, он уже не был так уверен. Что он вообще знает об Алисе? Красивая, молодая, энергичная. А что еще? Чем она увлекается, о чем мечтает, какие у нее ценности?
"Нормально, — написал он после паузы. — Много работы сегодня, созвонимся вечером?"
Ответ пришел мгновенно: "Конечно! Удачного дня! 😘"
Этот смайлик с поцелуем... Раньше он бы обрадовался такому знаку внимания. Сейчас же испытал лишь смутное беспокойство.
В офисе Сергей поймал его у кофемашины.
— Виктор Палыч! Как дела после пятницы? Отошли уже?
— Более-менее, — кивнул Виктор, наливая себе двойной эспрессо. — А ты бодрячком, смотрю.
— Молодой организм, — подмигнул Сергей. — Хотя вы тоже неплохо держались. Давно так не отрывались, да?
— Давно, — согласился Виктор. — Слушай, а вы с Алисой... вы встречаетесь?
Сергей удивленно поднял брови.
— С Алисой? Нет, мы просто друзья. А что?
— Да так, показалось, что вы близки, — пожал плечами Виктор.
— Ну, мы дружим. — Сергей помолчал, потом как-то странно посмотрел на Виктора. — А что, она вам нравится?
Виктор почувствовал, как краснеет.
— Нет, что ты. Просто... любопытно стало.
— Понятно, — Сергей улыбнулся. — Виктор Палыч, можно совет? Только не обижайтесь.
— Валяй, — кивнул Виктор, внутренне напрягаясь.
— Алиса... она классная девчонка, но... — Сергей замялся, подбирая слова. — У нее репутация, скажем так. Она любит... экспериментировать. С разными мужчинами.
Виктор почувствовал, как внутри что-то неприятно кольнуло.
— И что?
— Просто имейте в виду, — Сергей понизил голос. — Она сейчас активно подбивает клинья к шефу. Говорят, у них уже что-то есть. Для карьеры старается, понимаете?
Виктор замер с чашкой у рта.
— Шеф женат, — зачем-то сказал он.
— Как будто ее это когда-то останавливало, — хмыкнул Сергей. — Ладно, вы не обращайте внимания. Просто... будьте осторожны, ок? Вы хороший мужик, не хочу, чтобы у вас были проблемы.
Он похлопал Виктора по плечу и направился к своему рабочему месту, оставив его в полной растерянности.
Весь день Виктор не мог сосредоточиться на работе. Слова Сергея не давали покоя. Что, если Алиса просто играет с ним? Использует его для каких-то своих целей? Или, что еще хуже, просто развлекается, от скуки закрутив интрижку с мужчиной в кризисе среднего возраста?
От этих мыслей становилось тошно. Он открыл Фотограм и нашел страницу Алисы. Десятки фотографий — на пляжах, в клубах, ресторанах. И на многих рядом с ней разные мужчины. Некоторые постарше, в дорогих костюмах. Некоторые молодые и спортивные.
"А я-то думал, что особенный", — горько усмехнулся Виктор, закрывая приложение.
В обед позвонил Димка.
— Пап, ты дома будешь вечером? — голос сына звучал необычно серьезно.
— Буду, а что?
— Надо поговорить, — после паузы сказал Димка. — Важное дело.
— Что-то случилось? — встревожился Виктор.
— Не по телефону, ладно? Вечером расскажу.
Весь оставшийся день Виктор не находил себе места. Что могло произойти с сыном? Проблемы в университете? Неприятности с друзьями? А может... может, он что-то знает о них с Анной? О его встречах с Алисой?
В шесть Виктор уже был дома. Квартира встретила его гнетущей тишиной. Он привык возвращаться в дом, где пахнет ужином, где Анна что-то напевает на кухне, а из комнаты Димки доносится музыка или звуки видеоигр.
Сейчас же было тихо и пусто. Виктор включил телевизор — просто чтобы слышать какие-то звуки.
Димка пришел в начале восьмого. Вошел в гостиную, бросил рюкзак на пол и сел напротив отца. Лицо серьезное, даже хмурое.
— Что стряслось, сынок? — не выдержал Виктор. — Ты меня пугаешь.
Димка долго молчал, потом достал из кармана смартфон.
— Пап, ты что, с кем-то встречаешься?
У Виктора внутри всё оборвалось.
— С чего ты взял?
— Мне Антон показал, — Димка протянул телефон. — Его сестра работает в вашей компании. В отделе кадров. Она сфотографировала.
На экране была фотография: Виктор и Алиса сидят в смузи-баре, она держит его за руку, они смотрят друг на друга.
— Это... это не то, что ты думаешь, — выдавил Виктор.
— А что я думаю? — глаза Димки потемнели от гнева. — Что мой отец крутит роман с какой-то девицей, пока мама рыдает у бабушки? Ты поэтому так вырядился? Поэтому качаться начал? Чтобы молоденьких клеить?
— Димка! — рявкнул Виктор. — Следи за языком! Я твой отец!
— Отец? — Димка усмехнулся, и в этой усмешке было столько горечи, что Виктору стало не по себе. — Отец не бросает семью ради первой встречной!
— Я никого не бросал! — Виктор вскочил. — Мы с мамой просто... немного поссорились. Такое бывает, ты уже взрослый, должен понимать.
— Да, я уже взрослый, — медленно кивнул Димка. — И поэтому я вижу, что происходит. Ты завел любовницу, мам узнала и ушла. И теперь ты будешь жить с этой... — он кивнул на фото.
— Нет! — Виктор схватил сына за плечи. — Послушай меня, сынок. Никакая она не любовница. Это просто коллега, мы случайно пересеклись в фитнес-клубе, поговорили...
— За ручку подержались, — подсказал Димка, высвобождаясь из хватки отца. — Знаешь, что тетя Наташа сказала маме по телефону? Что ты "совсем с катушек слетел", "омолаживаешься", "по бабам пошел".
Виктор застонал. Наташа — лучшая подруга Анны, она работала в их офисе и, видимо, была в курсе всех сплетен.
— Это всё неправда, Дим, — устало сказал он. — Я... я действительно переживаю какой-то странный период. Наверное, это и правда кризис среднего возраста, как говорит мама. Но я никого не бросал и не собираюсь.
Димка смотрел в сторону, поджав губы.
— Тогда почему мама у бабушки? И почему плачет по ночам?
— Это... сложно, сынок. Взрослые отношения не всегда просты.
— Да при чем тут сложность? — взорвался Димка. — Либо ты любишь маму, либо эту... фитоняшку! Что тут непонятного?
Виктор сел, обхватив голову руками. Действительно, что тут непонятного? Он двадцать лет прожил с Анной. Она родила ему сына, создала дом, всегда была рядом в трудную минуту. А что дала ему Алиса, кроме пары улыбок и комплиментов?
— Я люблю маму, — тихо сказал он. — И тебя. Вы — моя семья.
— Тогда какого черта ты творишь? — В голосе Димки звучали слезы.
— Я... я запутался, сынок, — признался Виктор. — Но я исправлю всё, обещаю.
Димка какое-то время смотрел на него, потом кивнул.
— Исправляй скорее, пап. Мама не заслуживает такого.
Он поднялся и направился к двери.
— Ты куда? — встрепенулся Виктор.
— К Антону переночую. Не хочу сейчас здесь быть.
Дверь за ним закрылась, и Виктор снова остался один. Внутри всё переворачивалось от стыда и отвращения к самому себе. Что он натворил? Из-за чего поставил под угрозу всё, что ему дорого?
Вечером телефон разрывался от сообщений Алисы: "Ты где?", "Почему не отвечаешь?", "Мы договаривались созвониться!". Виктор не отвечал. Не мог и не хотел. Эта девушка, её фотографии, её улыбка внезапно стали ему неприятны. Как будто пелена спала с глаз, и он увидел ситуацию такой, какая она есть: нелепой и постыдной.
Ближе к полуночи раздался звонок. Виктор удивленно посмотрел на экран — Михаил, его университетский друг. Они не общались месяцами, хотя когда-то были не разлей вода.
— Алло? — неуверенно ответил Виктор.
— Привет, старик! — бодро воскликнул Михаил. — Как сам?
— Нормально, — соврал Виктор. — А ты чего звонишь так поздно?
— Да вот, не спится что-то. Жена с детьми к тёще уехала, сижу один, тоска... Думаю, может, встретимся? Посидим как в старые добрые времена?
Виктор хотел отказаться — какие встречи в таком состоянии? Но вдруг понял, что отчаянно не хочет оставаться один со своими мыслями.
— Давай, — согласился он. — Только не в бар, не в настроении я.
— Понимаю, — хмыкнул Михаил. — Могу к тебе заехать. Бутылочку возьму, посидим по-домашнему.
Через полчаса они уже сидели на кухне Виктора. Михаил почти не изменился за те полгода, что они не виделись — разве что седины в бороде прибавилось. Крупный, шумный, с заразительным хохотом и вечно сияющими глазами.
— ...так вот, говорю этому менеджеру: парень, если ты еще раз так со мной разговаривать будешь, я тебя через колено перегну! — Михаил громко рассмеялся, разливая виски по стаканам. — Представляешь, сопляк двадцатипятилетний пытается мне лекции читать о том, как бизнес вести! Мне, который его фирму-то на плаву держит своими заказами!
Виктор слабо улыбнулся, отпивая из стакана. Он не особо вслушивался в байки друга — мысли все равно крутились вокруг собственных проблем.
— А ты чего такой смурной? — Михаил внезапно стал серьезным. — Случилось что?
— Да так... — неопределенно ответил Виктор. — Жизнь.
— Ну-ка, колись, — Михаил пристально посмотрел на него. — Я ж тебя знаю как облупленного. Что стряслось? Работа? Здоровье? Анька?
— Всё вместе, — вздохнул Виктор и, неожиданно для самого себя, выложил другу всю историю. Про Сергея и проект, про стрижку и фитнес, про Алису и их встречи, про ссору с Анной и разговор с Димкой.
Михаил слушал, не перебивая, только качал головой и подливал виски. Когда Виктор закончил, он долго молчал, крутя в руках стакан.
— Знаешь, старик, — наконец сказал он. — Я через такое же дерьмо прошел пару лет назад.
— Да? — удивился Виктор. — Никогда бы не подумал. У вас с Леной всегда всё идеально было.
— Ага, как же, — хмыкнул Михаил. — Помнишь, я сорок пять отметил?
— Помню, конечно. Шикарная вечеринка была.
— А через месяц я купил мотоцикл, — усмехнулся Михаил. — Прикинь? Сорокапятилетний мужик с пузом и двумя детьми — на спортивном байке! Ленка чуть с ума не сошла.
— Я и не знал, — покачал головой Виктор.
— Мало кто знал, — пожал плечами Михаил. — А потом я в спортзал записался, волосы отрастил, кожанку купил... В общем, полный набор.
— И что... была девушка? — осторожно спросил Виктор.
— Была, — кивнул Михаил. — Администратор в спортзале. Тоже молоденькая, симпатичная. Глазки строила, комплименты делала. А я и повёлся как последний идиот.
Виктор подался вперед, ловя каждое слово.
— И что было дальше?
— А дальше я чуть семью не разрушил, — серьезно сказал Михаил. — Ленка застукала нас в машине. Не в постели, слава богу, но уже близко к тому. Скандал был страшный. Она к матери уехала с детьми, заявление о разводе подала...
— А сейчас вы вместе, — заметил Виктор.
— Вместе, — кивнул Михаил. — Потому что я вовремя опомнился. Понял, что теряю самое ценное, что у меня есть, ради... ради чего? Ради иллюзии, что я еще молодой, что еще могу горы свернуть?
Он сделал большой глоток и посмотрел Виктору прямо в глаза.
— Знаешь, что я понял тогда, Вить? Что возраст — это не приговор и не проклятие. Это дар, черт возьми! В сорок пять у тебя есть всё: опыт, мудрость, семья, стабильность. Мальчишки в двадцать пять об этом только мечтают, а у нас уже есть. И променять это на новые шмотки, модные стрижки и фитоняшек? Это же безумие.
Виктор молчал, глядя в свой стакан. Каждое слово друга отзывалось внутри болезненной правдой.
— Как ты всё исправил? — наконец спросил он.
— С трудом, — честно ответил Михаил. — Много разговоров, много слез, много обещаний. Ленка полгода со мной нормально не разговаривала, еще полгода в постель не пускала. Но я был настойчив. Показывал, что изменился, что понял свои ошибки. И потихоньку всё наладилось.
— А мотоцикл? — улыбнулся Виктор.
— А мотоцикл остался, — рассмеялся Михаил. — И знаешь что? Теперь мы с Ленкой вместе катаемся. Она за меня держится, ветер в волосах... Это же здорово! И детям нравится, что у них "крутой папа".
— То есть, не все изменения были плохими?
— Именно! — Михаил хлопнул ладонью по столу. — Дело не в изменениях, а в мотивах! Если ты меняешься, чтобы убежать от себя настоящего, от своей жизни — это путь в никуда. А если ты растешь, развиваешься, находишь новые увлечения, которые обогащают твою жизнь и жизнь твоих близких — это другое дело.
Виктор медленно кивнул, переваривая услышанное.
— Спасибо, Миш, — наконец сказал он. — Кажется, я начинаю понимать, что натворил.
— Ещё не поздно всё исправить, — Михаил пожал его плечо. — Анька — умная женщина. Объяснишь всё, повинишься как следует — поймет.
— Надеюсь, — вздохнул Виктор. — Слушай, а как ты... завязал с той девушкой?
— Просто перестал отвечать на звонки, — пожал плечами Михаил. — Сначала она доставала, конечно. Потом обиделась, написала, что я "жалкий неудачник среднего возраста" и облегчил ей жизнь своим исчезновением. Представляешь?
— Еще как, — хмыкнул Виктор, вспоминая слова Сергея об Алисе и ее "репутации".
— А через пару месяцев встретил ее с каким-то стариком на Мерседесе, — продолжил Михаил. — Она меня даже не заметила. Уже другую рыбку поймала, покрупнее.
Они еще долго сидели, вспоминая молодость, обсуждая работу, детей, жизнь. Когда Михаил уехал, было уже далеко за полночь. Виктор стоял у окна, глядя на ночной город, и чувствовал удивительную ясность в мыслях.
Он знал, что нужно делать. И собирался начать прямо сейчас.
Подпишитесь на канал и каждый день читайте новые истории
Спасибо за ваши лайки и комментарии 💖