Часть 6
"Сейчас или никогда", — подумал Виктор, глядя на телефон. Три часа ночи — не лучшее время для звонков. Но он чувствовал, что не сможет заснуть, не поговорив с Анной. Сердце колотилось, когда он нажимал на вызов.
— Алло? — голос жены звучал встревоженно. — Витя? Что случилось?
— Анюта, прости, что так поздно, — хрипло сказал Виктор. — Я... я хотел поговорить.
— Сейчас? — В ее голосе слышалось недоумение. — Три часа ночи!
— Я знаю. Просто... не могу больше ждать. Можно я приеду?
— Сейчас?! — Анна явно растерялась. — Витя, ты пьян?
— Немного, — честно признался он. — Но я на такси. И я... мне очень нужно тебя увидеть. Пожалуйста.
Наступила долгая пауза.
— Хорошо, — наконец сказала Анна. — Только предупреди, когда будешь подъезжать. Я спущусь, не хочу будить маму.
— Спасибо, — с облегчением выдохнул Виктор. — Выезжаю.
В такси он нервно барабанил пальцами по колену. Что он скажет? Как объяснит всё? Достаточно ли простого "прости"? И примет ли Анна его извинения?
Мать Анны жила в двухэтажном доме на окраине города. Когда такси подъехало, Виктор увидел жену. Она ждала его на крыльце. В домашних штанах и накинутой наспех куртке она выглядела такой родной и такой хрупкой в свете уличного фонаря.
— Привет, — сказал он, подходя. — Спасибо, что согласилась встретиться.
— Пойдем в беседку, — кивнула Анна в сторону небольшой деревянной конструкции. — Не хочу, чтобы мама услышала.
Они сели на скрипучую скамейку в беседке. Анна обхватила себя руками — то ли от холода, то ли от напряжения.
— Так о чем ты хотел поговорить? — спросила она, не глядя на него.
Виктор глубоко вдохнул.
— Я хотел извиниться, — сказал он. — За всё. За то, как вел себя в последнее время. За ложь. За... всё.
Анна молчала, глядя перед собой. На ее лице не дрогнул ни один мускул.
— Я запутался, Ань, — продолжил Виктор. — Запутался в себе, в своих желаниях, в том, что важно, а что нет. Мне казалось, что я упускаю что-то. Что жизнь проходит мимо, а я... я просто зритель.
— И поэтому ты решил завести интрижку с девочкой, которая годится тебе в дочери? — тихо спросила Анна.
— Нет у меня никакой интрижки, — Виктор покачал головой. — Да, было... увлечение. Флирт. Мне льстило ее внимание, ее комплименты. Но между нами ничего не было. Клянусь.
— А хотел бы ты, чтобы было? — Анна наконец посмотрела ему в глаза.
Виктор замер. Что ответить? Солгать? Но разве не ложь уже едва не разрушила их брак?
— Я... не знаю, — честно сказал он. — Может быть, и хотел. Тогда. Но сейчас я понимаю, как глупо всё это было. Как мелко и... недостойно.
— Недостойно, — эхом отозвалась Анна. — Хорошее слово. Знаешь, что было самым обидным, Вить? Не то, что ты засматривался на молоденьких. Не то, что пытался выглядеть моложе. А то, что ты мне врал. То, что ты от меня закрывался. Двадцать лет вместе — и вдруг стена между нами.
— Я знаю, — кивнул Виктор. — Я всё испортил. И даже не знаю, можно ли это исправить.
— Не знаю, — эхом отозвалась Анна. — Я тоже не знаю.
Они сидели в тишине, слушая стрекот сверчков и далекий шум редких машин на шоссе.
— Сегодня Димка приходил, — наконец сказал Виктор. — Показал мне фото, где мы с Алисой в кафе.
— О господи, — Анна закрыла лицо руками. — И он всё знает?
— Да. И очень зол на меня. Сказал, что не вернется домой, пока я всё не исправлю.
— Умный мальчик, — грустно улыбнулась Анна. — Весь в меня.
— И в меня тоже, — слабо улыбнулся Виктор. — Он прямо сказал, что я должен выбрать: либо ты, либо "фитоняшка".
Анна невольно рассмеялась.
— Так и сказал? "Фитоняшка"?
— Именно так, — кивнул Виктор, радуясь, что смог вызвать у нее улыбку. — И знаешь что? Он прав. Никакого выбора тут нет и быть не может. Есть только моя семья — ты и Димка. Всё остальное — мираж, иллюзия. Только сегодня я это по-настоящему понял.
Анна долго смотрела на него, словно пытаясь разглядеть что-то в его глазах.
— Почему сегодня? — наконец спросила она.
— Миша заезжал, — ответил Виктор. — Помнишь его? Мы в университете вместе учились.
— Помню, конечно, — кивнула Анна. — Большой такой, бородатый. Вы еще на рыбалку вместе ездили.
— Точно. Так вот, он рассказал, что тоже через такое прошел. Два года назад. И чуть семью не потерял из-за глупости.
— Да? — Анна заинтересованно подалась вперед. — И что у него было?
— То же самое. Мотоцикл, кожанка, фитнес... И девушка молодая. Ленка его застукала.
— С ней? В постели?
— Почти, — кивнул Виктор. — В машине. Развода хотела.
— И что же? Развелись?
— Нет, — покачал головой Виктор. — Миша говорит, тяжело было, долго, но справились. Сейчас даже лучше, чем раньше. Он понял, что ценно на самом деле.
— И что же ценно? — тихо спросила Анна, и Виктор понял, что это не просто вопрос. Это проверка.
— Семья, — твердо ответил он. — Люди, которые знают тебя настоящего и любят, несмотря ни на что. Общие воспоминания, общие мечты, общие планы. То, что строилось годами и чего не купишь ни за какие деньги.
Он осторожно взял ее за руку. Она не отстранилась.
— Анюта, я знаю, что сильно тебя обидел. Знаю, что недостоин твоего прощения. Но я прошу тебя дать мне шанс всё исправить. Не сразу, постепенно. День за днем. Я докажу, что ты и Димка — самое главное в моей жизни. Что никакие кризисы и глупости не изменят моей любви к вам.
Анна молчала, опустив глаза. Потом медленно подняла взгляд.
— Я очень хочу тебе верить, Вить, — сказала она. — Правда хочу. Но мне страшно. Вдруг через месяц, через год ты снова "заскучаешь"? Снова захочешь острых ощущений? Что тогда?
— Не захочу, — уверенно сказал Виктор. — Или... если и захочу, то буду искать их вместе с тобой. Мы можем вместе пробовать что-то новое. Путешествовать, учиться, заниматься спортом. Всё, что угодно, но вместе. Никаких секретов, никакой лжи. Обещаю.
Анна смотрела на него долгим, изучающим взглядом. Потом кивнула.
— Хорошо, — сказала она. — Я дам тебе этот шанс. Нам обоим. Но если ты ещё раз так со мной поступишь — это конец, Витя. Я не смогу пройти через это дважды.
— Никогда, — он крепко сжал ее руку. — Клянусь тебе.
Она наконец слабо улыбнулась.
— Тогда... поехали домой? Мама всё равно проснулась уже, я слышу, как она на кухне гремит.
— Поехали, — кивнул Виктор, чувствуя, как с плеч словно падает огромный камень.
***
— Виктор Палыч! Ау! Вы меня слушаете вообще?
Виктор вздрогнул и поднял глаза от бумаг. Сергей стоял у его стола с папкой документов.
— Извини, задумался, — улыбнулся Виктор. — Ты что-то говорил про презентацию?
— Да, завтра в два часа, конференц-зал на восьмом этаже, — терпеливо повторил Сергей. — Я подготовил всё по азиатским партнерам, но мне бы ваш опыт пригодился. Сможете пробежаться по слайдам?
— Конечно, — кивнул Виктор. — Пришли на почту, вечером посмотрю.
— Отлично! — Сергей хлопнул в ладоши. — А еще... — он замялся. — Там этот... Алиса вас искала. Сказала, вы не отвечаете на сообщения.
— А, да, — Виктор чуть нахмурился. — Был занят очень. Семейные дела.
Сергей понимающе кивнул.
— Она немного... настойчивая бывает. Если что, я могу с ней поговорить.
— Не нужно, — покачал головой Виктор. — Я сам разберусь. Спасибо.
Когда Сергей ушел, Виктор достал телефон. Шесть пропущенных от Алисы, несколько сообщений в мессенджере. Он вздохнул и набрал короткое сообщение: "Нам нужно поговорить. Встретимся в 7 в кафе напротив офиса?"
Ответ пришел мгновенно: "Конечно! 😘 Буду ждать!"
Он поморщился от этого смайлика с поцелуем. Как же всё это мелко и глупо. Как он мог вестись на такие дешевые трюки?
Весь день Виктор провел в напряжении, мысленно репетируя разговор с Алисой. Нужно быть твердым, но не грубым. Честным, но не жестоким. В конце концов, она молода и, возможно, действительно не осознаёт, что играет с огнем.
В семь вечера он вошел в небольшое кафе напротив их офисного здания. Алиса уже ждала его за столиком у окна. Она помахала ему рукой, улыбаясь своей обычной яркой улыбкой.
— Привет, незнакомец! — весело сказала она, когда Виктор сел напротив. — Я уж думала, ты пропал!
— Прости, был занят, — ровно ответил он.
— Ничего, я понимаю, — Алиса наклонилась ближе. — Семейные проблемы? Из-за нашей встречи?
Виктор внимательно посмотрел на нее. В ее глазах читалось что-то... нехорошее. Удовлетворение? Гордость? Он не мог точно определить.
— Алиса, — начал он. — Мне нужно тебе кое-что сказать.
— Я слушаю, — она отпила кофе, не сводя с него глаз.
— То, что происходило между нами... это должно прекратиться, — твердо сказал Виктор. — Я женат, у меня семья, сын. И я не хочу это терять.
Алиса замерла, ее улыбка медленно погасла.
— Но... мы же только начали узнавать друг друга, — сказала она. — И между нами есть химия, ты сам это чувствуешь!
— Возможно, — кивнул Виктор. — Но это не оправдание для того, чтобы предавать людей, которые мне по-настоящему дороги.
— То есть, я тебе не дорога? — в ее голосе появились нотки обиды.
— Алиса, мы знаем друг друга всего несколько дней, — мягко возразил Виктор. — Мы едва знакомы. А мою жену я знаю двадцать лет. Это несравнимые вещи.
— Ясно, — она откинулась на спинку стула. — Значит, жена устроила скандал, и ты прибежал извиняться как послушный мальчик?
Виктора неприятно кольнуло от ее тона, но он сдержался.
— Дело не в скандале. Дело в том, что я осознал свои ошибки и хочу их исправить. Надеюсь, ты поймешь.
— Понимаю, — Алиса усмехнулась. — Еще как понимаю. Ты просто испугался. Испугался новой жизни, новых ощущений, новых возможностей. Проще вернуться в свою уютную клетку, чем рискнуть.
— Это не клетка, — спокойно возразил Виктор. — Это мой осознанный выбор. Моя семья, мой дом, мои родные люди.
— Господи, какая банальность, — Алиса закатила глаза. — "Мой дом — моя крепость", да? А как же жизнь? Страсть? Приключения?
— Всё это может быть и в браке, — ответил Виктор. — Просто по-другому. Более глубоко, более...
— Более скучно, — перебила Алиса. — Ладно, твое право. Только не приходи потом, когда снова захочется остроты в жизни. Второго шанса не будет.
Она резко встала, схватила сумочку.
— Удачи с твоей примерной семейной жизнью, — бросила она, направляясь к выходу. — Надеюсь, борщи жены и футбол по выходным тебя осчастливят!
Виктор смотрел, как она выходит из кафе, как садится в такси и уезжает. И чувствовал удивительное спокойствие. Никакого сожаления, никакой тоски. Только облегчение, как после тяжелой болезни.
Он расплатился и вышел на улицу. Вечер был теплым, в небе загорались первые звезды. Виктор достал телефон и набрал номер Анны.
— Привет, — сказал он, когда она ответила. — Как ты?
— Нормально, — в ее голосе слышалась улыбка. — Ты скоро домой?
— Да, уже еду. Слушай, я подумал... может, в выходные поедем куда-нибудь? Только мы вдвоем? Димка к Антону собирался на дачу.
— С удовольствием, — ответила Анна. — Есть идеи, куда?
— Помнишь тот домик на озере, куда мы ездили в первый год после свадьбы?
— Конечно помню! — оживилась Анна. — Ты правда хочешь туда?
— Очень, — искренне ответил Виктор. — Давно хотел. Просто... забыл об этом на время.
— Тогда я посмотрю, свободно ли там, — Анна явно обрадовалась. — Виктор...
— Да?
— Спасибо, — просто сказала она. — За то, что вернулся.
— Я никуда и не уходил, — улыбнулся Виктор. — Просто немного заблудился. До встречи, скоро буду.
— До встречи. Люблю тебя.
— И я тебя.
Виктор убрал телефон в карман и зашагал к метро. На душе было легко и спокойно. Впереди ждали выходные с Анной, вечер с сыном, работа, где он, возможно, всё-таки получит повышение — Сергей явно ценил его опыт и знания.
"А ведь я чуть не потерял всё это, — подумал Виктор. — Из-за чего? Из-за страха старости? Из-за уязвленного самолюбия? Из-за иллюзии, что где-то есть другая, лучшая жизнь?"
Он улыбнулся своим мыслям. Да, сорок пять — не двадцать. И не будет уже ни безудержного веселья до утра, ни бурных романов на одну ночь, ни безрассудных приключений.
Но будет мудрость, будет глубина, будет благодарность за каждый день, проведенный с близкими. Будет радость от того, что рядом люди, знающие тебя настоящего и любящие тебя таким, какой ты есть.
И кто знает? Может, в этом и есть настоящая молодость — не в погоне за мимолетными удовольствиями, а в способности радоваться жизни во всех ее проявлениях, находить счастье в простых вещах, быть открытым новому, не теряя связи с тем, что действительно важно.
"Сорок пять — не приговор, — улыбнулся Виктор, вспоминая свои недавние страхи. — Это просто еще один этап. И, может быть, самый интересный."
конец
Подпишитесь на канал и каждый день читайте новые истории
Спасибо за ваши лайки и комментарии 💖