Долгожданное решение многолетней загадки сильного потока рентгеновских лучей от остатков умершей звезды, вероятно, найдено. Излучение, вероятно, исходит от раскаленных остатков гигантской планеты, уничтоженной звездой, сообщает ScienceNews. Научная статья вышла в Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Открытие стало результатом четырех десятилетий наблюдений за туманностью Улитка, расположенной в 650 световых годах от Земли. Поток рентгеновского излучения оставался практически неизменным в течение, по крайней мере, 20 лет.
«Мы знаем очень мало о том, как планетные системы ведут себя после того, как их звезда превращается из красного гиганта в долгоживущий белый карлик. Исследование предлагает возможный взгляд на очень далекое будущее Солнечной системы», — говорит планетолог Пол Бирн из Вашингтонского университета в Сент-Луисе.
Улитка — это планетарная туманность, ореол газа, выброшенного звездой, исчерпавшей запасы ядерного топлива и взорвавшейся. В ее центре находится белый карлик — остаток некогда большой звезды. Рентгеновское излучение от него было обнаружено еще в 1980-х.
«Одиночные белые карлики с рентгеновским излучением — это очень необычно», — говорит астрофизик Сандино Эстрада-Дорадо из Национального автономного университета Мексики.
Чтобы разгадать загадку, Эстрада-Дорадо и его коллеги изучили наблюдения туманности, сделанные рентгеновской обсерваторией «Чандра» и миссией Европейского космического агентства XMM-Newton.
Авторы пришли к выводу, что остатки разорванной планеты падают на белый карлик, так сильно нагреваясь, что светятся яркими рентгеновскими лучами. Когда-то планета размером с Юпитер могла оказаться слишком близко к белому карлику, и его мощная гравитация разорвала ее на части, оставляя после себя диск обломков.
Таким образом, использование рентгеновских данных может предложить ученым новый способ изучения катастрофических финальных глав планет и получить представление о внутреннем строении далеких миров.
У сверхмассивного белого карлика засекли рекордные 19 режимов пульсации
«Глаз омара» зонда «Эйнштейн» заметил странную звездную пару