— Илья, я не вынесу ватагу твоих родственников в нашей квартире, тебе самому то не жалко только что сделанный ремонт? — Марина стояла в дверном проёме гостиной, скрестив руки на груди.
Илья медленно поднял глаза от ноутбука и устало потёр виски. За окном серый ноябрьский дождь размывал контуры панельных многоэтажек, а в комнате было тепло, возможно, слишком тепло для разгорающегося конфликта.
— Родная, мы уже обсуждали это. Всего два дня, разве мы не можем потерпеть? — он попытался улыбнуться, но улыбка вышла виноватой.
— Два дня? — Марина нервно рассмеялась. — Ты действительно веришь, что они уедут через два дня? Твоя тётя Клава в прошлый раз гостила неделю. Неделю, Илья! И это она была одна, а сейчас приедет целая делегация из Воронежа.
Илья закрыл ноутбук. Дискуссия явно требовала его полного внимания. Три года брака научили его, что некоторые разговоры нельзя вести параллельно с работой.
— Мама обещала, что они пробудут ровно два дня. У Серёжи билеты на обратный поезд уже куплены.
— А остальные? У твоего дяди Бориса тоже есть билеты? А у его жены с этой её невыносимой болонкой? — Марина плюхнулась на диван рядом с мужем. — Помнишь, как в прошлый раз эта мелкая тварь сгрызла угол нашего персидского ковра?
— Болонку оставят у соседки, — Илья осторожно взял жену за руку. — Я лично позвонил и уточнил этот момент.
Марина недоверчиво посмотрела на мужа, но руку не отняла.
— Квартира-то не резиновая, Илюша. Девяносто квадратных метров на... сколько их там будет?
— Шестеро. Мама, папа, дядя Борис с тётей Валей, Серёжа с Наташей.
— Шестеро! — Марина театрально всплеснула руками. — И где мы их всех разместим? Диван в гостиной, раскладушка в кабинете, а остальные?
— Серёжа с Наташей снимут номер в гостинице неподалёку. Они молодые, им романтика, — Илья попытался разрядить обстановку шуткой, но натолкнулся на тяжёлый взгляд жены.
— Значит, четверо. Четверо взрослых людей в нашей квартире, где мы только что закончили ремонт. Всего три месяца прошло, Илья! Паркет ещё толком не обжили, а твой отец обязательно будет ходить в уличной обуви, я знаю.
Илья вздохнул. Спорить с этим было бесполезно – отец действительно имел привычку игнорировать домашние правила, считая их блажью.
— Я поговорю с ним насчёт обуви. И вообще проведу инструктаж.
— Инструктаж? — Марина горько усмехнулась. — Как будто это поможет. Помнишь, как в прошлый раз твоя мама решила перестирать наши шторы, потому что ей показалось, что они недостаточно белые? А они были экрю! Это был их цвет!
— Новые шторы красивее, — осторожно заметил Илья.
— Не в этом дело! — Марина вскочила с дивана и начала мерить шагами комнату. — Дело в том, что они не уважают наше пространство, наши правила, наш образ жизни. Они вторгаются и переделывают всё под себя.
Илья молчал. Возразить было нечего – его родственники действительно имели привычку хозяйничать, где бы они ни находились. Эта черта досталась им от бабушки, выросшей в большой деревенской семье, где личное пространство было роскошью, а не правом.
— Может, забронируем им номера в гостинице? Всем? — наконец предложил он. — Я могу оплатить.
Марина остановилась и посмотрела на мужа долгим взглядом.
— И ты думаешь, они согласятся? Твоя мама воспримет это как личное оскорбление. Она неделю готовилась к поездке, наверняка уже напекла своих фирменных пирогов с капустой, от которых потом вся квартира пропахнет.
— Её пироги – это единственное, по чему ты будешь скучать, признайся, — Илья улыбнулся, вспоминая, как жена, несмотря на все конфликты со свекровью, всегда с аппетитом уплетала её стряпню.
— Не пытайся меня задобрить, — Марина нахмурилась, но в глазах промелькнула улыбка. — Ладно, пироги – это да. Но всё остальное... Они же заполонят всё пространство! Телевизор будет реветь с утра до ночи, твой отец с дядей затеют бесконечные споры о политике, а тётя Валя будет интересоваться, когда же мы, наконец, подарим бабушке внуков.
Илья поморщился. Тема детей была болезненной для них обоих. После двух неудачных попыток они взяли паузу, и давление со стороны родственников было последним, что им сейчас требовалось.
— Я поговорю с ними заранее насчёт этой темы. Объясню, что нельзя...
— Им бесполезно объяснять, Илюша, — Марина вздохнула и присела на подлокотник кресла. — Они как дети – всё понимают, со всем соглашаются, а потом делают по-своему.
В комнате повисла тяжёлая тишина, нарушаемая лишь постукиванием дождевых капель по карнизу. Илья смотрел на жену, такую красивую в свете настольной лампы, с этой её привычкой закусывать нижнюю губу, когда она о чём-то напряжённо думает. Ему хотелось обнять её, заверить, что всё будет хорошо, но он знал, что сейчас любые обещания прозвучат фальшиво.
— Знаешь, — наконец произнесла Марина, — давай смотреть на это как на стихийное бедствие. Оно неизбежно, но оно закончится. Переживём.
Илья рассмеялся от неожиданности: — Вот это поворот! А как же протесты, ультиматумы?
— Я слишком устала для ультиматумов, — Марина слабо улыбнулась. — К тому же... они ведь и правда твоя семья. И я часть этой семьи, хочу я того или нет.
Илья подошёл к жене и обнял её за плечи: — Я люблю тебя. И я обещаю, что сделаю всё возможное, чтобы эти два дня прошли... хотя бы без катастроф.
— Всё возможное – это что конкретно? — Марина подняла на него глаза, в которых читался вызов.
— Во-первых, я организую экскурсионную программу, чтобы они как можно меньше времени проводили в квартире. Эрмитаж, Русский музей, прогулка по Невскому...
— В ноябре? Под дождём?
— Зонты и плащи никто не отменял. Во-вторых, я забронирую столики в ресторанах на оба вечера.
— За чей счёт этот банкет? — Марина приподняла бровь.
— За мой, конечно. Считай это инвестицией в сохранность нашего ремонта и твоих нервов, — Илья поцеловал жену в макушку. — В-третьих, я куплю беруши. И для тебя, и для себя.
Марина рассмеялась и прижалась к мужу: — Беруши – это гениально! Почему мы раньше до этого не додумались?
— Потому что в прошлый раз ты была слишком занята, пытаясь отстоять свою территорию в молчаливой войне со свекровью.
— Да уж, — Марина вздохнула. — Знаешь, что самое обидное? Она ведь неплохой человек. И родители у тебя хорошие, и дядя с тётей тоже... Но когда они все вместе, как будто какое-то коллективное безумие на них находит.
— Генетическая предрасположенность, — серьёзно кивнул Илья. — В нашем роду всегда было принято жить большими семьями, общими интересами. Личное пространство – понятие для них чужое.
— Для тебя тоже? — Марина внимательно посмотрела на мужа.
— Я... эволюционировал, — Илья улыбнулся. — Спасибо тебе за это. Пять лет назад я бы не понял, почему тебя так раздражает перспектива принять родственников. Сейчас понимаю.
— И всё равно настаиваешь, чтобы они приехали, — заметила Марина без упрёка, просто констатируя факт.
— Потому что они важны для меня, — просто ответил Илья. — Несмотря на все их недостатки. И я хочу, чтобы они были частью нашей жизни. Не каждый день, конечно...
— Слава богу! — воскликнула Марина.
— ...но иногда. По особым случаям. День рождения мамы – достаточно особый случай, согласись.
Марина кивнула. Семьдесят лет – дата серьёзная, тут не поспоришь. Когда они планировали эту встречу полгода назад, она казалась далёкой и несущественной. Теперь же, когда до приезда родственников оставалось всего два дня, перспектива казалась пугающей.
— Ладно, — решительно сказала она. — Давай готовиться к обороне. Что нам нужно сделать?
Илья просиял – кризис миновал, жена перешла в конструктивное русло: — Для начала нужно освободить шкаф в прихожей для их верхней одежды.
— И купить тапочки. Много тапочек. Если у каждого будут свои, может, они не будут ходить в уличной обуви.
— Отличная идея! Потом нужно купить продукты... хотя нет, это бесполезно. Мама всё равно притащит свои запасы и займёт весь холодильник.
— Тогда давай просто уберём оттуда всё ценное? Мой домашний йогурт, твоё безлактозное молоко...
— И винтажное вино, которое мы берегли для особого случая! — добавил Илья. — А то папа с дядей его точно обнаружат и решат, что нет повода лучше, чем приезд в Питер.
— Мудрое решение, — кивнула Марина. — Что ещё?
— Постельное бельё, полотенца... — начал перечислять Илья.
— И замок на дверь нашей спальни, — твёрдо добавила Марина. — Это наша крепость, и туда никто не войдёт без стука. Даже твоя мама со своим желанием проверить, достаточно ли хорошо я глажу твои рубашки.
Илья рассмеялся: — По-моему, ты слишком драматизируешь. Мама не...
— Илья, — Марина посмотрела на мужа тяжёлым взглядом. — Замок. На. Дверь. Это не обсуждается.
— Хорошо, хорошо, — Илья поднял руки в жесте капитуляции. — Куплю завтра же. Что-нибудь ещё?
— Да, — вдруг задумчиво произнесла Марина. — Я, пожалуй, возьму отгулы на эти два дня.
— Зачем? — удивился Илья. — Я думал, ты, наоборот, будешь стараться проводить с ними как можно меньше времени.
— Так и есть. Но если я буду на работе, то все хозяйственные вопросы лягут на тебя. А ты слишком мягкий с ними. Они быстро возьмут бразды правления в свои руки, и тогда...
— И тогда прощай, наш идеальный порядок, — закончил за неё Илья. — Согласен. Но ты уверена, что готова пожертвовать двумя рабочими днями?
Марина вздохнула: — Нет, конечно. Но это меньшее из зол. К тому же, если я буду дома, то смогу контролировать процесс. Готовка, уборка, распределение спальных мест – всё будет по моим правилам.
— Звучит пугающе, — усмехнулся Илья. — Ты как генерал перед решающим сражением.
— Именно так я себя и чувствую, — серьёзно ответила Марина. — Это битва за наше пространство, Илюша. И я намерена её выиграть.
Илья обнял жену и прижал к себе: — Знаешь, иногда ты меня пугаешь своей решимостью.
— А тебя, наоборот, не хватает, — парировала Марина. — Если бы ты был немного жёстче с ними...
— То я был бы не я, — мягко возразил Илья. — Ты же знаешь, я миротворец по натуре. Всегда ищу компромисс.
— И именно поэтому я взяла тебя в мужья, — Марина улыбнулась и поцеловала его в щёку. — Кто-то же должен быть дипломатом в нашей семье.
Они стояли посреди гостиной, обнявшись, и смотрели на дождь за окном. Впереди были два непростых дня, но сейчас, в этот момент, им казалось, что вместе они справятся с любым нашествием.
— Знаешь, что я подумала? — вдруг сказала Марина. — Может, нам стоит устроить настоящий праздник для твоей мамы? Не просто пережить эти два дня, а сделать их особенными?
Илья удивлённо посмотрел на жену: — Ты серьёзно?
— Вполне. Раз уж нам всё равно предстоит это испытание, почему бы не извлечь из него максимум?
— И что ты предлагаешь?
— Давай закажем торт. Большой, красивый, с семьюдесятью свечами. Украсим квартиру шарами и гирляндами. Сделаем слайд-шоу из старых фотографий... У тебя ведь есть её детские снимки?
— Есть, в альбоме, — кивнул Илья, всё ещё не веря своим ушам. — Но Марин, ты действительно готова заморачиваться с организацией праздника? После всего, что ты только что говорила?
Марина пожала плечами:
— Я всё ещё считаю, что твои родственники – это стихийное бедствие. Но если уж нам предстоит пережить тайфун, почему бы не устроить во время него карнавал?
Илья рассмеялся и крепче обнял жену: — Ты потрясающая. Знаешь это?
— Конечно, знаю, — Марина хитро улыбнулась. — И не забывай об этом, когда твоя мама начнёт рассказывать, какой идеальной хозяйкой была твоя бывшая.
— У меня не было бывшей, о которой стоило бы помнить, — серьёзно сказал Илья. — Ты – лучшее, что случилось в моей жизни. И если для того, чтобы ты была счастлива, мне нужно запереть всех своих родственников в гостинице и выбросить ключ, я сделаю это.
— Не нужно таких жертв, — Марина рассмеялась. — Просто будь рядом. И помни: беруши – наше всё.
За окном дождь постепенно стихал, уступая место мягким сумеркам. В тёплой гостиной пахло корицей от свечей, которые Марина зажгла утром. Впереди были два непростых дня, но сейчас, в объятиях друг друга, они чувствовали себя готовыми к любым испытаниям.
— Два дня, — прошептала Марина, словно мантру. — Всего два дня.
— И мы справимся, — уверенно ответил Илья, целуя жену в макушку. — Вместе мы справимся с чем угодно.
На столе завибрировал телефон. Илья нехотя отпустил жену и потянулся за ним.
— Это мама, — сказал он, взглянув на экран. — Наверное, хочет уточнить детали приезда.
Марина глубоко вздохнула, словно набирая в лёгкие воздух перед затяжным нырянием: — Ну что ж, отвечай. Битва начинается.
Илья улыбнулся и принял вызов:
— Привет, мам! Да, мы готовы вас встречать... Да, мам, конечно... Нет, не беспокойся, все спальные места готовы... Что? — Илья нахмурился, бросив быстрый взгляд на Марину. — Как восемь человек? Ты говорила...
Марина замерла, ловя каждое слово разговора. По выражению лица мужа она уже поняла – что-то пошло не по плану.
— А кто ещё едет? — Илья старался говорить спокойно, но Марина заметила, как побелели костяшки его пальцев, сжимающих телефон. — Тётя Зина с Толиком? Но ты же говорила...
Марина закатила глаза и рухнула на диван, закрыв лицо руками. Худшие опасения начинали сбываться даже раньше, чем приехали гости.
— Мам, погоди, я должен обсудить это с Мариной... Нет, я не говорю, что вы не можете... Просто нужно решить, где все разместятся...
Марина сделала глубокий вдох, медленно выдохнула и подняла голову. В глазах читалась решимость, которая пугала даже Илью.
— Дай мне трубку, — сказала она неожиданно спокойным голосом.
Илья колебался лишь секунду, затем протянул телефон жене, приготовившись к худшему.
— Здравствуйте, Анна Петровна! — голос Марины звучал неестественно бодро. — Да, я всё слышала... Конечно, мы будем рады всем! Восемь так восемь... Нет, что вы, никаких проблем...
Илья смотрел на жену широко раскрытыми глазами. Это было совсем не то, что он ожидал услышать.
— Только у меня есть небольшая просьба, — продолжала Марина тем же жизнерадостным тоном. — Мы с Илюшей забронировали прекрасный ресторан на вечер вашего приезда. Семейный ужин в честь вашего юбилея! Праздничный торт, музыка, всё как полагается... А после ужина я заказала для вас и Павла Николаевича номер в "Астории". Президентский люкс! С видом на Исаакиевский собор. Это наш с Илюшей подарок вам на семидесятилетие.
В трубке воцарилась тишина. Илья замер, не веря своим ушам.
— Да, и для Бориса с Валей тоже забронирован номер... И для Зины с Толиком, конечно... Что? Нет-нет, это не обсуждается! Мы уже всё оплатили, это будет чудесный сюрприз... Мы настаиваем!
Марина подмигнула ошеломлённому мужу.
— Замечательно! Тогда до встречи послезавтра. Мы с Илюшей вас встретим на вокзале... Да, всех вместе... Целую! — Марина завершила звонок и вернула телефон мужу.
— Что... это... было? — с трудом выговорил Илья.
— Это, дорогой мой, была тактическая военная хитрость, — Марина откинулась на спинку дивана с видом полководца, только что выигравшего решающее сражение. — И, судя по реакции твоей мамы, она сработала.
— Но "Астория"... Президентский люкс... Ты представляешь, сколько это стоит?
— Конечно, — Марина пожала плечами. — Примерно столько же, сколько мои нервы и наш ремонт. Но не волнуйся, я не сошла с ума. "Астории" не будет.
— Что?
— Будет приличная гостиница в центре. Я присмотрела варианты ещё месяц назад, на всякий случай. Не "Астория", конечно, но с отличными отзывами и вполне доступная по цене.
— А если мама откажется? Скажет, что хочет остаться у нас?
— Не откажется, — уверенно ответила Марина. — Ты не видел, как загорелись её глаза, когда я упомянула "Асторию". И потом, я же преподнесла это как нечто, от чего просто неприлично отказываться. Подарок на юбилей! Как она может сказать "нет"?
Илья медленно опустился в кресло, пытаясь осмыслить произошедшее.
— То есть... Мы забронируем им гостиницу, устроим ужин в ресторане, и они будут приходить к нам только... в гости?
— Именно, — Марина довольно кивнула. — Днём экскурсии, вечером ресторан, ночью — гостиница. Они получат массу впечатлений от Петербурга, твоя мама будет чувствовать себя королевой на своём юбилее, а наша квартира и мои нервы останутся целы.
— Ты... ты гений, — выдохнул Илья. — Настоящий стратег.
— Я знаю, — Марина скромно улыбнулась. — Теперь нам нужно срочно забронировать номера, пока твоя мама не позвонила снова и не начала уточнять детали.
Илья достал ноутбук и открыл сайт бронирования.
— Четыре номера, — деловито начала Марина. — Для твоих родителей лучший, с джакузи и прочими излишествами. Для остальных что-нибудь попроще, но комфортное.
— А что насчёт ресторана?
— Я знаю отличное место на Рубинштейна. Не слишком пафосное, но с хорошей кухней и уютной атмосферой. И недалеко от гостиницы, что важно.
Илья с восхищением смотрел на жену, быстро и чётко раздающую указания. Она преобразилась: от растерянной и раздражённой женщины не осталось и следа. Теперь перед ним сидел генерал, уверенно ведущий свои войска к победе.
— Что? — Марина заметила его взгляд. — Почему ты так на меня смотришь?
— Просто думаю, как мне повезло с тобой, — искренне ответил Илья. — Любая другая на твоём месте закатила бы скандал, а ты...
— А я просто нашла решение проблемы, — Марина легонько щёлкнула его по носу. — Это называется конструктивный подход. Ты же сам говорил, что твоя семья важна для тебя, значит, она важна и для меня. Просто нужно было найти способ, как совместить семейное общение и сохранение нашего личного пространства.
Илья притянул жену к себе и крепко обнял.
— Знаешь, что меня в тебе больше всего восхищает? — прошептал он. — Твоя способность находить выход из любой ситуации. Я был готов смириться с неизбежным хаосом, а ты...
— А я просто не готова мириться с хаосом, — Марина улыбнулась. — Особенно когда речь идёт о нашем доме. Это наше убежище, Илюша. И я буду защищать его всеми доступными способами.
— Даже если придётся соврать моей маме про "Асторию"?
— Это не ложь, а... творческое преувеличение, — Марина хитро прищурилась. — К тому же, гостиница, которую я присмотрела, действительно очень хорошая. Твоя мама будет довольна, вот увидишь.
Илья кивнул, всё ещё не до конца веря в такое удачное разрешение ситуации.
— А что насчёт торта со свечами и слайд-шоу?
— Всё в силе, — уверенно ответила Марина. — Торт закажем в кондитерской, а слайд-шоу я уже начала готовить. Отсканировала несколько фотографий из твоего альбома, пока ты был на работе.
— Ты действительно готовилась к их приезду.
— Конечно. Я ведь говорила: раз уж нам предстоит пережить этот тайфун, почему бы не устроить во время него карнавал?
Илья молча поцеловал жену в лоб. За окном окончательно стемнело, и дождь снова усилился, барабаня по карнизу. Но теперь эти звуки не казались тревожными — скорее, они создавали уютную атмосферу в тёплой квартире.
— Ну что, приступим к бронированию? — Марина кивнула на ноутбук. — Времени у нас не так много.
Илья открыл сайт и начал вводить даты. Впереди было много работы, но сейчас, с Мариной рядом, он чувствовал, что справится с любыми сложностями. Даже с нашествием восьми родственников из Воронежа.
В день приезда гостей погода, словно в насмешку над всеми прогнозами, выдалась на удивление солнечной. Холодный ноябрьский воздух искрился, а редкие облака не предвещали дождя.
— Даже природа на нашей стороне, — заметила Марина, поправляя шарф. Они с Ильёй стояли на перроне Московского вокзала, ожидая прибытия поезда из Воронежа.
— Надеюсь, это хороший знак, — Илья нервно переминался с ноги на ногу. — Ты уверена, что всё готово?
— Абсолютно, — кивнула Марина. — Номера забронированы и оплачены, столик в ресторане ждёт нас в семь, такси заказано. Операция "Спасение ремонта" идёт по плану.
Илья рассмеялся и обнял жену за плечи.
— Знаешь, после всех этих приготовлений я даже начал предвкушать встречу. Может, всё будет не так уж...
Договорить он не успел — по перрону прокатилось объявление о прибытии поезда. Марина выпрямилась и расправила плечи, словно солдат перед боем.
— Пять минут до часа Х, — пробормотала она. — Ты помнишь легенду?
— Какую ещё легенду? — растерялся Илья.
— Про гостиницу! — прошипела Марина. — Официальная версия: мы давно планировали этот сюрприз для твоей мамы. Никаких импровизаций по телефону, никакой паники из-за увеличения числа гостей. Мы всё предусмотрели заранее, потому что мы заботливые дети и хотим, чтобы юбилей прошёл идеально.
— А, это... — Илья кивнул. — Да, конечно, помню. Мы забронировали "Асторию"... то есть, не "Асторию", а...
— Просто гостиницу, — перебила его Марина. — Не называй конкретное название, чтобы не запутаться. Просто говори "гостиница". А я возьму на себя все детали.
— Хорошо, — Илья глубоко вздохнул. — Гостиница. Ресторан. Всё запланировано заранее.
— Именно, — Марина ободряюще похлопала его по плечу. — И улыбайся. Выглядишь так, будто на казнь идёшь.
Илья попытался улыбнуться, но вышло не очень убедительно. К счастью, в этот момент к перрону медленно подполз поезд, и началась суматоха прибытия.
— Вот и они, — Марина вытянула шею, выискивая в толпе знакомые лица. — О боже, сколько у них багажа!
Илья проследил за её взглядом и замер. Его родители, дядя с тётей и ещё двое родственников не просто вышли из вагона — они буквально вывалились из него, окружённые чемоданами, сумками и какими-то коробками, перевязанными бечёвкой.
— Они что, переезжать к нам собрались? — шёпотом спросила Марина. — У них же билеты на обратный поезд через два дня!
— Это мама, — обречённо ответил Илья. — Она никогда не ездит налегке. Половина этих сумок наверняка с едой.
— Илюшенька! — раздался громкий голос, перекрывающий вокзальный шум. — Сынок!
Анна Петровна, невысокая полная женщина с крашенными в каштановый цвет волосами, энергично махала рукой. Рядом с ней, окружённый чемоданами, стоял Павел Николаевич, отец Ильи, высокий мужчина с военной выправкой и кустистыми бровями.
— Идём, — Илья потянул Марину за руку, и они направились к прибывшим родственникам.
Следующие десять минут превратились в хаос объятий, поцелуев и восклицаний. Марина мужественно выдерживала тесные объятия свекрови, поцелуи в обе щеки от дяди Бориса и нескончаемые комплименты от тёти Вали. Наконец, когда первый шквал приветствий утих, Илья обратился к матери:
— Мам, давайте сначала отвезём вас в гостиницу, разместим, а потом уже спокойно поговорим.
— В какую ещё гостиницу? — вмешался Павел Николаевич. — Мы же к вам приехали, сынок.
Илья беспомощно посмотрел на Марину. Та мгновенно пришла на помощь.
— Павел Николаевич, это же сюрприз на юбилей Анны Петровны! — воскликнула она с энтузиазмом. — Мы забронировали для вас чудесные номера в лучшей гостинице города! С видом на исторический центр, со всеми удобствами...
— Но мы рассчитывали пожить у вас, — растерянно проговорила Анна Петровна. — У вас же большая квартира...
— Мама, — мягко сказал Илья, — мы хотели сделать твой юбилей особенным. Чтобы ты чувствовала себя настоящей королевой. В гостинице вам предложат спа-процедуры, завтрак в номер...
— Спа-процедуры? — Анна Петровна заметно оживилась. — Что, прямо в номере?
— Именно! — подхватила Марина. — И джакузи, и массаж, и всё, что душе угодно.
— Ну, если это ваш подарок... — Анна Петровна повернулась к мужу. — Паша, ты слышал? Джакузи! В Воронеже я о таком только мечтать могла.
Павел Николаевич недоверчиво хмыкнул, но возражать не стал.
— А остальные тоже в гостиницу? — спросил он, кивнув в сторону остальных родственников, которые с интересом прислушивались к разговору.
— Конечно, — уверенно ответила Марина. — Для всех забронированы прекрасные номера. И сегодня вечером мы ждём вас в ресторане — будет праздничный ужин в честь юбилея!
По толпе родственников пробежал одобрительный гул. Перспектива проживания в гостинице с джакузи и ужина в ресторане явно перевешивала желание разместиться в квартире Ильи и Марины.
— Ну что ж, — Анна Петровна расправила плечи и заулыбалась, — если вы так всё продумали, то я не могу отказаться от такого подарка. Только дайте мне пару часов на отдых после дороги, и я буду готова к торжеству!
Марина с облегчением выдохнула и незаметно сжала руку мужа. Первая часть плана была успешно выполнена.
— Такси уже ждёт, — сказала она, указывая на выход с вокзала. — Давайте погрузим ваш багаж и отправимся в гостиницу.
Спустя полчаса, упаковав всех родственников и их многочисленные сумки в два такси, Марина и Илья наконец остались одни на площади перед вокзалом.
— Ты была великолепна, — с чувством сказал Илья, обнимая жену. — Просто блестяще!
— Самое сложное ещё впереди, — напомнила Марина. — Но первый этап прошёл успешно, не спорю.
— Ты видела лицо мамы, когда ты упомянула спа и джакузи? — Илья рассмеялся. — Она мгновенно забыла про все свои планы хозяйничать в нашей квартире.
— Именно на это я и рассчитывала, — Марина довольно улыбнулась. — Твоя мама — женщина, которая знает толк в удовольствиях. Предложи ей выбор между уборкой и массажем, и она всегда выберет массаж.
— А что насчёт спа? В той гостинице действительно есть такие услуги?
— Конечно, — Марина кивнула. — Я всё проверила. Не "Астория", конечно, но вполне приличный спа-центр с разумными ценами. Я уже оплатила для твоей мамы полный комплекс процедур как подарок на юбилей.
— Ты думаешь обо всём, — Илья покачал головой с восхищением. — Даже я не догадался бы о таком подарке.
— Потому что ты мужчина, — Марина легонько щёлкнула его по носу. — А я знаю, что нужно женщине для счастья. Особенно женщине в возрасте твоей мамы.
Они медленно пошли к метро, наслаждаясь неожиданно тёплым солнцем и, главное, временным затишьем перед вечерней бурей.
— Как думаешь, они правда останутся только на два дня? — задумчиво спросил Илья.
— Не знаю, — честно ответила Марина. — Но гостиница забронирована именно на этот срок. Если они решат задержаться, им придётся оплачивать дополнительные дни самостоятельно.
— Хитро, — одобрительно кивнул Илья. — Очень хитро.
— Я предпочитаю термин "предусмотрительно", — Марина улыбнулась и взяла мужа под руку. — Ну что, готов к праздничному ужину?
— С тобой я готов к чему угодно, — серьёзно ответил Илья. — Даже к нашествию всех родственников из Воронежа.
Марина рассмеялась и крепче прижалась к мужу. Впереди было ещё много испытаний, но сейчас, в солнечный ноябрьский день, рядом с любимым человеком, она чувствовала, что справится с любыми трудностями. Даже с тётей Зиной и её знаменитыми рассказами о болезнях, которые непременно станут гвоздём праздничной программы.