Компания SpaceX Илона Маска запустила первую в истории пилотируемую миссию, пролетающую над Северным и Южным полюсами Земли. Экспедиция, получившая название Fram2, стартовала с космодрома во Флориде на ракете Falcon 9 в 21:46 по местному времени.
В состав экипажа вошли четыре частных астронавта, включая инициатора и командира миссии — предпринимателя Чун Ванга, который финансировал полет. В течение трех-пяти дней экипаж будет проводить научные исследования, а также снимать кадры Северного и Южного полюсов.
Для Чун Ванга этот полет — воплощение давней мечты. По его словам, с детства его завораживали неизведанные территории, и он часто представлял, что скрывается за белым пятном внизу карты мира.
Ранее ни один человек не пролетал непосредственно над полярными регионами. Ближе всех к этому были советские космонавты, такие как Юрий Гагарин, во время первых космических полетов, отметил вице-президент SpaceX Джон Эдвардс.
Кроме Ванга, в составе экипажа находятся норвежский оператор и режиссер Яннике Миккельсен, австралийский путешественник Эрик Филипс и немецкая студентка Рабея Рогге. Все они впервые отправились в космос. Миккельсен стала первой в истории женщиной, снимающей Северный и Южный полюс с орбиты.
По завершении миссии капсула Crew Dragon с астронавтами приводнится у западного побережья США. В SpaceX отметили, что такие полеты приближают момент, когда путешествия в космос станут такими же доступными, как авиаперелеты.