Говорят, что судьба испытывает нас не тогда, когда мы к этому готовы. В то серое апрельское утро, когда Марина Сергеева опустилась в кресло напротив директора и услышала его предложение, она поняла: иногда выбор между преданностью и амбициями — это выбор между тем, кто ты есть, и тем, кем хочешь стать.
Марина поправила рыжие волосы перед зеркалом и поморщилась. Нет, этот хвост ей определенно не шел. Она достала расческу и принялась перевоплощаться в деловую акулу. Именно такой образ ей был нужен сегодня.
Телефон пиликнул сообщением. Лена, конечно. Кто же еще будет писать в семь утра?
"Слышала, что Михалыч собирает внеплановую летучку. Может, премии будут раздавать?"
Марина улыбнулась. Если бы Лена знала правду... Подруга была не просто коллегой, а лучшей подругой еще со студенческих времен. Именно она три года назад и привела Марину в эту компанию, замолвила словечко перед руководством.
"Поживем - увидим", - набрала в ответ Марина.
Вчерашний разговор с директором до сих пор звучал в ушах.
- Понимаешь, нам нужен человек с хваткой. Твоя кандидатура идеально подходит на место руководителя отдела. Но есть одно условие.
Михалыч побарабанил пальцами по столу.
- Штат нужно сократить. И начать придется с Елены Викторовны.
- С Лены? Но почему?
- Она хороший специалист, не спорю. Но слишком мягкая. Не умеет давить на клиентов, выбивать условия повыгоднее. А нам нужны результаты. Ты справишься?
Марина помнила, как задрожали руки. Уволить Лену? Ту самую Лену, которая помогала ей пережить расставание с Игорем? Которая сидела с ней ночами, когда умерла мама?
- А если я откажусь?
- Тогда мы найдем другого руководителя. Но, боюсь, тот человек может и не быть столь лояльным к остальным сотрудникам отдела.
Намек был прозрачным - либо она увольняет Лену, либо новый начальник уволит их обеих.
Оклад руководителя был втрое больше текущего. А еще премии, соцпакет, служебная машина... Марина как раз присмотрела новую квартиру, и эта должность решила бы все проблемы с ипотекой.
- Я согласна.
Теперь, стоя перед зеркалом, она пыталась найти оправдание своему решению. В конце концов, это бизнес. Ничего личного. Она даже поможет Лене найти новую работу. И вообще, может, это к лучшему? Лена давно хотела сменить сферу деятельности...
Телефон снова пиликнул.
"Захвати мне кофе, если пойдешь через Кофестар. Я сегодня не успела позавтракать))))"
Марина закрыла глаза. Господи, как же все сложно...
- Держи свой любимый латте, - Марина поставила стаканчик на стол подруги. - Чего не завтракала?
- Представляешь, Димка всю ночь температурил. Еле уложила в пять утра.
Лена выглядела уставшей, под глазами залегли тени. Она потянулась к кофе и сделала жадный глоток.
- М-м-м, спасибо, ты чудо! Как ты только помнишь, сколько сиропа мне добавлять?
"Три года почти каждый день носить тебе кофе - запомнишь и не такое", - подумала Марина. А вслух сказала:
- Слушай, может, возьмешь отгул? На тебе лица нет.
- Да ты что! У меня сегодня важная встреча с "Альфа-строем". Полгода их окучивала, наконец-то согласились на презентацию.
Марина вздрогнула. Точно, "Альфа-строй". Самый жирный клиент в этом квартале. Если Лена подпишет с ними контракт, её будет сложнее уволить...
- Может, я сама съезжу? Ты же знаешь, я в курсе проекта.
Лена удивленно подняла брови:
- С чего такая забота? Ты же вроде своего клиента ведешь.
- Ну... - Марина замялась. - Просто вижу, что ты еле на ногах стоишь.
- Не переживай. Я справлюсь, - Лена улыбнулась. - Знаешь, я вчера думала... Помнишь, как мы с тобой начинали? Две девчонки после универа, без опыта, только с горящими глазами. А теперь посмотри - ты лучший менеджер квартала, я тоже не отстаю...
"Если бы ты знала, какой я менеджер", - Марина почувствовала, как к горлу подступает комок.
- Так, все по местам! - раздался голос Михалыча. - Через пять минут общий сбор!
Сотрудники потянулись в переговорную. Марина шла последней, глядя в спину подруги. На светло-бежевом жакете Лены остался след от карандаша - наверное, сын обнимал на прощание. Такая привычная, родная Ленка...
В переговорной Михалыч первым делом представил нового руководителя отдела. То есть её, Марину. Лена радостно захлопала в ладоши громче всех.
- Я же говорила, что ты далеко пойдешь! - шепнула она, обнимая подругу после собрания.
"Очень далеко. Прямо по головам", - мысленно согласилась Марина.
Весь день она не находила себе места. Лена умчалась на встречу с "Альфа-строем", а Марина методично составляла план. Как уволить человека, который доверяет тебе больше всех на свете? Как сделать это... не так больно?
Телефон зазвонил ближе к вечеру.
- Маринка! - голос Лены звенел от счастья. - Они подписали! Представляешь? На всю сумму, без скидок! Я еду в офис, отметим?
- Прости, Лен, не могу сегодня, - Марина старалась говорить как можно более будничным тоном. - Дела навалились с новой должностью.
На самом деле, она просто не могла сейчас видеть счастливое лицо подруги. Особенно после такой победы.
- Ну и ладно, тогда завтра отметим! - не расстроилась Лена. - Все равно я уже в пробке стою, минут сорок ещё ехать.
"Сорок минут", - Марина открыла почту и начала писать письмо в HR. Нужно было успеть подготовить документы до возвращения Лены.
Михалыч заглянул в её кабинет через полчаса.
- Ну что, решила вопрос?
- Работаю над этим.
- Марина, - директор присел на край стола. - Я же вижу, как тебе тяжело. Но пойми, это бизнес. Здесь нет места сантиментам. Либо ты, либо тебя.
- Она только что крупный контракт заключила...
- И что? - Михалыч пожал плечами. - Думаешь, она первая, кто приносит прибыль компании? Незаменимых нет. А вот таких, как ты - единицы. Умеющих принимать сложные решения.
Он помолчал и добавил:
- У тебя время до конца месяца. Иначе я найду другого руководителя. Более решительного.
Когда Лена вернулась, Марина уже ушла домой. Впервые за три года они не попрощались в конце рабочего дня.
Дома она налила себе вина и открыла ноутбук. На экране светился незаконченный документ об увольнении. Марина отхлебнула прямо из бутылки.
В голове крутились обрывки воспоминаний. Вот они с Леной сидят в университетской столовой, делят последний пирожок. Вот Лена держит её за руку в больнице, когда маму увозят в реанимацию. Вот они празднуют её первую сделку...
Телефон высветил сообщение: "Ты чего сбежала? Я там пирожные принесла, твои любимые эклеры. Оставила на твоем столе, завтра съешь."
Марина отключила телефон.
На следующий день она пришла в офис раньше всех. Эклеры действительно лежали на столе, аккуратно упакованные в красивую коробочку. Сверху записка: "Лучшей подруге и теперь уже начальнице!"
Марина скомкала записку и выбросила коробку в мусорное ведро. Пора было действовать.
План созрел ещё ночью. Нужно было создать условия, при которых Лена сама захочет уйти. Так будет... гуманнее?
Первым делом Марина переместила Лену в другой кабинет - подальше от окна, в самый угол. Формально - из-за "реорганизации рабочего пространства". На самом деле там было душно и плохо работал кондиционер.
- Странное решение, - пожала плечами Лена, перетаскивая вещи. - Но ты теперь начальник, тебе виднее.
Следующим шагом стала передача всех крупных клиентов Лены другим менеджерам. В том числе и свежеподписанного "Альфа-строя".
- Но почему? - в голосе подруги впервые зазвучало недоумение. - Я же столько сил в них вложила!
- Лен, ничего личного. Просто компания меняет политику работы с ключевыми клиентами.
Марина старательно смотрела в монитор, избегая встречаться глазами с подругой.
- Ладно, - вздохнула Лена. - Значит, буду работать с другими. Кстати, может, сходим пообедать? А то ты всю неделю куда-то пропадаешь.
- Извини, занята.
Следующие две недели Марина методично выполняла план. Она нагружала Лену бессмысленной работой, заставляла переделывать отчеты по несколько раз, назначала встречи в конце рабочего дня.
Но Лена держалась. Она все так же приходила раньше всех и уходила позже. Все так же улыбалась и пыталась шутить. Только под глазами появились круги, а на работу она стала приходить не в любимых платьях, а в строгих костюмах.
- Знаешь, - сказала как-то Лена, столкнувшись с Мариной у кофемашины, - я все понимаю. Новая должность, ответственность. Но мы же подруги. Может, поговорим?
- О чем? - Марина демонстративно посмотрела на часы.
- О том, что происходит. Ты избегаешь меня, завалила работой...
- Лена, - Марина постаралась, чтобы голос звучал холодно, - давай не будем смешивать личное и рабочее. Ты не справляешься с обязанностями, вот и всё.
У Лены дрогнули губы, но она быстро взяла себя в руки.
- Хорошо, как скажешь. Просто... я скучаю по нашей дружбе.
Марина промолчала. Она развернулась и пошла к себе в кабинет, чувствуя, как по щекам текут слезы.
Вечером раздался звонок от Михалыча:
- Ну что там у тебя? Когда решишь вопрос?
- Работаю над этим.
- Марина, - в голосе директора появились стальные нотки, - у тебя осталось три дня. Либо ты увольняешь её, либо я увольняю вас обеих.
На следующий день в офисе появилась эффектная брюнетка с папкой документов. Марина сразу поняла - это тот самый "другой руководитель", которым угрожал Михалыч.
Лена тоже заметила незнакомку.
- Кто это? - спросила она, когда брюнетка скрылась в кабинете директора.
- Не твое дело, - отрезала Марина.
К обеду она вызвала Лену к себе. Руки дрожали, когда она доставала заранее подготовленные документы.
- Присядь.
Лена опустилась в кресло. На её лице застыло какое-то обреченное выражение.
- Елена Викторовна, - Марина специально использовала официальное обращение. - В связи с реорганизацией компании...
- Подожди, - перебила её Лена. - Можно я сама?
Она достала из сумочки конверт.
- Это заявление об уходе. По собственному желанию.
Марина замерла.
- Что?
- Я всё понимаю, Марин. Правда. Мне ещё три недели назад позвонили из HR другой компании. Сказали, что кто-то порекомендовал меня как отличного специалиста. Предложили зарплату в два раза больше.
- И ты молчала?
- Ждала, когда ты сама скажешь. Надеялась, что ошибаюсь, что мне просто кажется... - Лена грустно улыбнулась. - Знаешь, я ведь сразу поняла, что происходит. Не такая уж я и дура.
- Лена, я...
- Не надо, - она подняла руку. - Не оправдывайся. Я даже благодарна тебе.
- За что?!
- За то, что показала: в бизнесе нет друзей. Только интересы. Я действительно была слишком мягкой. Но это пройдет.
Марина смотрела, как подруга встает и идет к двери. Почему-то именно сейчас, когда всё решилось само собой, стало невыносимо больно.
- Подожди! Давай хотя бы попрощаемся нормально? Сходим куда-нибудь вечером?
Лена обернулась:
- Зачем? Ты же сама сказала - не нужно смешивать личное и рабочее.
Она вышла, аккуратно прикрыв за собой дверь.
Марина сидела, глядя на конверт с заявлением. За окном накрапывал дождь. Где-то в коридоре цокали каблуки той самой брюнетки - теперь уже ненужной замены.
Телефон пиликнул сообщением. Михалыч: "Зайди ко мне. Обсудим твою премию за выполнение задания".
Марина медленно набрала ответ: "Идите вы к черту. Заявление об уходе будет у вас через час".
Через три месяца Марина сидела в кафе напротив своего старого офиса. Она специально выбрала столик у окна, чтобы видеть знакомые окна десятого этажа.
После её ухода многое изменилось. Та самая брюнетка всё-таки заняла место руководителя и, как говорили бывшие коллеги, устроила в отделе настоящий террор. Половина сотрудников уже уволилась.
Телефон завибрировал. Сообщение от Лены: "Я на парковке. Белая тойота".
Марина расплатилась и вышла из кафе. Они не виделись с того самого дня. Лена ответила на её звонок только вчера, и то не сразу согласилась встретиться.
Машина действительно стояла на парковке - новенькая, явно только что из салона. Лена сидела за рулем, в строгом деловом костюме и с новой стрижкой. Она выглядела... другой.
- Привет, - Марина неловко помахала рукой.
- Садись, - Лена кивнула на пассажирское сиденье. - Тут недалеко есть хорошее место.
Они ехали молча. Марина украдкой разглядывала подругу. Бывшую подругу? В глазах Лены появилась какая-то новая твердость, от прежней мягкости не осталось и следа.
- Приехали, - Лена припарковалась у небольшого ресторанчика.
Они заказали кофе. Марина вертела в руках чашку, не зная, с чего начать.
- Как ты? - наконец спросила она.
- Отлично, - Лена улыбнулась. - Знаешь, ты оказала мне услугу. Правда. В новой компании я быстро поняла: либо ты съедаешь, либо съедают тебя. Теперь у меня свой отдел, два крупных проекта и повышение через полгода.
- А как Димка?
- Нормально. В садик пошел. Правда, теперь его забирает няня - я часто задерживаюсь на работе.
Повисла пауза.
- Лен, я должна объяснить...
- Не нужно, - перебила её Лена. - Правда, не нужно. Я позвала тебя, чтобы сказать спасибо.
- За что?!
- За урок. И ещё... - она достала из сумочки конверт. - Это приглашение на собеседование. В мой отдел. Место старшего специалиста, зарплата выше твоей прежней.
Марина растерянно смотрела на конверт.
- Но... почему?
- Потому что ты - единственная, кто ушел сам, когда тебя заставляли делать подлость. А значит, у тебя есть то, что нельзя купить или натренировать - порядочность.
Лена допила кофе и встала.
- Подумай над предложением. Но учти - теперь я начальник. И я уже не та мягкая Ленка, которая носила тебе эклеры.
Она положила на стол деньги за кофе и направилась к выходу. У дверей обернулась:
- И да, Марин... Я тоже скучаю по нашей дружбе.
Но это уже совсем другая история...
Вам будет интересно: