— Я... я не поняла, — Марина застыла в дверях, глядя на собранные чемоданы.
Несколько дней назад.
Марина сидела у окна, провожая взглядом такси. Её муж уехал на вахту на месяц. Привычное чувство пустоты снова накатило волной. Десять лет брака, десять лет этого бесконечного цикла: месяц ожидания, месяц совместной жизни. Работа бухгалтером в небольшой фирме, размеренный быт, тихие вечера в пустой квартире.
Телефон завибрировал. Сообщение от Кати: «Марин, ты подумала над моим предложением?»
Вчера за чашкой кофе подруга предложила то, что казалось безумием:
— Слушай, а почему бы тебе не съездить отдохнуть, пока Сергей на вахте? У меня есть горящая путевка на десять дней, «всё включено». Я знаю директора турфирмы, он сделает хорошую скидку.
— Я не могу, Кать. Это будет обман.
— Обман? — Катя отложила чашку. — А то, что ты превращаешься в серую мышь — это нормально? Посмотри на себя! Когда ты в последний раз была на море?
Марина подошла к зеркалу. На неё смотрела привлекательная тридцатипятилетняя женщина с едва заметными морщинками у глаз и потухшим взглядом. Когда она последний раз чувствовала себя по-настоящему счастливой? До свадьбы жизнь била ключом: путешествия, встречи с друзьями, спонтанные решения. Первые пять лет брака тоже были наполнены радостью. А потом... Потом начались бесконечные проводы мужа на вахту и ожидание.
На работе она оформила отпуск на две недели — за десять лет она редко брала положенный отдых полностью, обычно откладывая дни на то время, когда муж возвращался с вахты. Теперь эти накопленные дни пришлись очень кстати.
Собрала чемодан, тщательно продумала легенду для мужа о срочном проекте и сверхурочных. Каждый звонок Сергея теперь придётся встречать новой ложью, от этой мысли становилось не по себе. Но желание вырваться из замкнутого круга оказалось сильнее.
Её встретило палящее солнце и морской бриз. Отель превзошёл ожидания: белоснежное здание в средиземноморском стиле, ухоженные пальмы вдоль дорожек, собственный пляж с шезлонгами под зонтиками. Номер на шестом этаже открывал великолепный вид на море.
Первым делом Марина проверила телефон. Сообщение от Сергея:
«Как ты там? На работе не задерживайся допоздна!»
«Всё хорошо, не волнуйся. Много работы с отчётами», — ответила она, чувствуя, как предательски дрожат пальцы. Ложь давалась нелегко.
Весь день она провела на пляже, впитывая солнце, слушая шум прибоя, наблюдая за беззаботными отдыхающими. Впервые за долгое время она чувствовала себя свободной. И виноватой.
Вечером спустилась в ресторан. Пианист играл джазовые мелодии, наполняя зал уютной атмосферой. Марина села за столик у большого окна, за которым виднелась освещённая огнями вечерняя набережная.
Молодой официант бесшумно положил перед ней меню в кожаном переплёте.
— Позвольте порекомендовать наше фирменное блюдо. Палтус под трюфельным соусом с диким рисом. Шеф сегодня особенно советует его гостям.
Листая страницы меню, Марина краем глаза заметила появление в зале статного мужчины в идеально белом поварском кителе. Было в нём что-то особенное — природная элегантность движений, царственная осанка. Он остановился поздороваться с пожилой парой за соседним столиком, и по их оживлённым приветствиям было понятно — завсегдатаи ресторана.
— А, вы заметили нашего шефа, — в голосе официанта прозвучала гордость. Михаил Андреевич — настоящий мастер своего дела, прошёл стажировку в лучших ресторанах Италии. До сих пор делится секретами на мастер-классах дважды в неделю.
— Мастер-классы? — Марина невольно проводила взглядом удаляющуюся фигуру шефа.
— Да, по средам и субботам. Вот, возьмите брошюру, — официант протянул глянцевый буклет.
На фотографии в буклете Михаил показывал технику приготовления пасты. «Количество мест ограничено», — гласила надпись внизу страницы.
Марина сама не заметила, как записалась на мастер-класс. Это же просто кулинарный урок, убеждала она себя. Ничего особенного. Но почему тогда так волнительно замирает сердце?
Весь следующий день она провела в предвкушении вечера. Загорала на пляже, но то и дело поглядывала на часы. За час до начала мастер-класса поднялась в номер переодеться. Выбрала лёгкое синее платье, которое давно не надевала дома. Распустила волосы, чуть подкрасила глаза.
Кухня-студия располагалась на первом этаже отеля. Перед каждым участником стояла рабочая поверхность с необходимыми ингредиентами.
Вблизи Михаил выглядел ещё эффектнее: статная фигура, благородная седина, уверенные жесты. Но больше всего запоминался его взгляд. Он был тёплый, изучающий, будто мгновенно схватывающий суть.
— Добрый вечер! — его бархатный баритон прозвучал тепло и приветливо. — Сегодня я предлагаю вам окунуться в подлинный вкус Италии — будем готовить пасту по классическому рецепту. Все ингредиенты перед вами. Помогать нам будет су-шеф Андрей.
Марина делала вид, что увлечена готовкой, но кожей чувствовала его взгляд. Шеф обходил всех, давал советы, а возле неё задерживался подольше.
— У вас отлично получается, — заметил он, наблюдая за тем, как она раскатывает тесто. — Чувствуется природное понимание текстуры.
— Спасибо, — она смутилась. — Дома много готовлю.
— Для мужа? — вопрос прозвучал как будто между прочим.
— Да... то есть... — она запнулась. — Когда он дома.
Михаил понимающе кивнул и отошёл к другому столу, но Марина кожей чувствовала его присутствие рядом.
После мастер-класса все остались на дегустацию. Разлили напитки, пробовали получившиеся блюда. Михаил присоединился к гостям, рассказывал о своей работе в итальянских ресторанах.
Затаив дыхание, Марина следила за каждым его движением. Давно она не чувствовала такого трепета, наблюдая за мужчиной — его речью, мимикой, взором.
— Простите, меня ждут в ресторане, — наконец сказал он. — Всем спасибо за участие.
Выходя из студии, она услышала:
— В субботу готовим ризотто. Надеюсь, увидеть вас снова.
Она обернулась — Михаил стоял в дверях кухни, глядя прямо на неё.
— Обязательно приду, — ответила она, чувствуя, как предательски краснеют щеки.
В номере долго не могла уснуть. В голове крутились не мысли о муже, а рецепт идеальной пасты и тревожное предчувствие чего-то неизбежного.
Следующие два дня она словно жила в тумане. Днём загорала на пляже, вечером приходила в ресторан. Михаил появлялся в зале лишь мельком — здоровался с постоянными гостями, проверял сервировку. Но каждый раз, когда он проходил мимо её столика, воздух между ними будто электризовался.
Утром позвонил Сергей:
— Привет, как ты там?
— Всё хорошо, — привычно соврала она, глядя на море за окном. — Работы много.
— Слушай, тут такое дело... Может, меня домой отправят пораньше. Возникли проблемы с оборудованием, часть бригады возвращают.
— Правда? — её словно окатили холодной водой. — Что-то случилось?
— Приеду, расскажу. Что-то не слышу радости в твоём голосе.
— Нет-нет, просто устала, — она судорожно соображала, что делать. — Много отчётов, голова кругом.
— Ладно, отдохни. Люблю тебя.
— И я тебя, — слова, которые раньше говорились когда-то легко и естественно, сейчас застряли в горле.
После разговора она долго стояла у окна. Внизу шумело море, по набережной гуляли счастливые пары. А сегодня мастер-класс по ризотто. «Нужно уезжать», — твердил рассудок. «Ещё один раз, последний», — шептало сердце.
Вечером она надела то самое синее платье.
— У вас действительно талант, — сказал Михаил, пробуя её ризотто. — Хотите узнать ещё один секрет?
Остальные участники уже разошлись. Они остались вдвоём на кухне. Михаил достал с полки какие-то специи, начал рассказывать про сочетания трав. А потом вдруг замолчал на полуслове.
— Не хотите прогуляться по набережной? Я знаю отличное место для ужина.
Они шли вдоль моря. Тёплый вечерний бриз играл её волосами, где-то вдалеке играла музыка. Михаил привёл её в небольшой ресторанчик, спрятанный в переулке недалеко от набережной.
— Здесь готовят лучшие морепродукты в городе, — сказал он, отодвигая для неё стул. — И владелец — мой старый друг.
За ужином они говорили обо всём: о еде, о жизни, о мечтах. Михаил рассказал, как учился в Италии, как открывал свой первый ресторан и прогорел. А потом снова поднялся.
— Знаете, — вдруг сказал он, глядя ей в глаза, — я женат.
— Я знаю, — тихо ответила Марина. — Я тоже замужем.
Повисла пауза. Шум прибоя доносился даже сюда.
— Что мы делаем? — прошептала она.
— То, чего не должны, — он накрыл её руку своей. — Но я не могу перестать думать о вас с первого дня, как увидел в ресторане.
Они вышли на пустынный пляж. Звёзды отражались в море, музыка с набережной стала тише.
— Я скоро уезжаю, — сказала Марина.
Михаил притянул её к себе, и она не сопротивлялась.
Последние дни превратились в водоворот эмоций. После работы в ресторане Михаил приходил к ней в номер. Они говорили до рассвета, строили воздушные замки, понимая, что всё это — мираж, который растает вместе с курортным романом.
В последний вечер они сидели на балконе. Внизу шумело море, напоминая о скором расставании.
— Ты не жалеешь? — спросил Михаил, обнимая её.
— Жалею только о том, что не встретила тебя десять лет назад, — улыбнулась она, смахивая непрошеную слезу.
— Мы же ещё увидимся?
Марина пожала плечами и расплакалась, уткнувшись ему в грудь. Оба понимали — продолжения не будет. Есть истории, которым суждено остаться красивым воспоминанием.
В самолёте она смотрела в иллюминатор и думала, как посмотрит в глаза мужу. Но дома её ждал сюрприз, которого она не могла предвидеть.
Марина открыла дверь своим ключом. В квартире горел свет.
— Привет, жёнушка, — голос Сергея был непривычно спокойным. — Чай будешь?
За столом сидела Катя. На её лице играла едва заметная улыбка.
— Я... я не поняла, — Марина застыла в дверях, глядя на собранные чемоданы у стены. Только сейчас до неё дошло: пока муж работал на вахте, она рискнула на тайный отпуск и сама того не подозревая, оказалась в ловушке.
— А что тут понимать? — Сергей отхлебнул чай. — Помнишь наш спор, Катя?
— Конечно, — кивнула подруга. — Ты говорил, что Марина никогда тебя не предаст. А я была уверена, что достаточно создать условия — и примерная жена сбросит маску.
— Серёжа, — Марина шагнула к мужу, но он остановил её жестом.
— Не надо. Катя прислала мне все фото. И про шеф-повара, и про ваши прогулки. У неё были там свои люди, о которых ты тоже не была в курсе. Знаешь, я даже благодарен ей. Десять лет жить с женщиной и не знать, на что она способна…
— Это была подстава? — Марина перевела взгляд на подругу. — Ты специально предложила путёвку? Какая же ты гадюка!
— Конечно, — Катя встала из-за стола. — Я люблю Сергея уже много лет. И знала, что ты его не достойна. Нужно было только доказать это.
— Вещи собраны, — Сергей поставил чашку. — Квартира записана на меня, так что...
— А как же наши десять лет? — голос Марины дрожал.
— А как же ложь, — он горько усмехнулся. — Ты же соврала мне не только об отпуске. Ты предала наше «мы». Так легко, так быстро. Знаешь, я до последнего ждал, что ты признаешься. Звонил, узнавал дела, а в ответ слышал очередную ложь. Разве сложно было просто со мной посоветоваться? Дождаться меня?
— Тебя кроме рыбалки и охоты ничего не интересовало, — вскрикнула Марина в слезах.
Катя подошла к Сергею и положила руку ему на плечо. Этот простой жест говорил больше любых слов.
— Убирайся, — тихо сказал он.
Марина механически взяла чемоданы. В голове крутились обрывки мыслей: номер Михаила в телефоне, его последние слова, предательство Кати, холодный взгляд мужа.
Уже в дверях она обернулась:
— Знаешь, Сережа... Я действительно не любила тебя. Поняла это, когда встретила настоящего мужчину. И жалею только об одном — что не нашла в себе смелости сказать тебе правду.
Дверь захлопнулась. Марина стояла на лестничной площадке, слушая, как в квартире Катя утешает её теперь уже бывшего мужа.
Марина то плакала, то смеялась. Потом решила позвонить Михаилу.
— Любимый, я свободна. Я приеду к тебе. Мы снова будем вместе. Мне бы только билеты купить…
— Я пока занят, перезвоню, — холодно ответил он, и связь прервалась.
Он не перезвонил. Вечером пришло сообщение: «Это была ошибка. Прости!»
Она удалила сообщение и разревелась. Некоторые сказки должны оставаться там, где они родились — у моря, под звёздным небом, среди шума прибоя. Потому что реальность всегда оказывается куда более жестокой и беспощадной.
Благодарю за прочтение, репосты и комментария!
Читать ещё: