Украденная юность
20 января 1926 года в белорусском поселке Веприно родилась Екатерина Шунько. Ее детство прошло в Украине, куда семья переехала в поисках лучшей жизни. Но война перечеркнула все планы.
28 августа 1943 года 17-летнюю Катю насильно отправили в Германию — как и миллионы других "остарбайтеров". Два года каторжного труда, унижений и страха за родных стали ее личной трагедией.
Освобождение и дорога на фронт
24 января 1945 года советские войска освободили ее из рабства. Но вместо того чтобы ехать домой, Екатерина добровольно вступила в армию.
Она стала стрелком-регулировщиком в 63-м отдельном эксплуатационном дорожном батальоне 1-го Украинского фронта. Ее задача — обеспечивать движение войск под огнем, направлять колонны, часто под бомбежками.
"Дороги войны — это не только танки и пехота. Без тех, кто их обслуживал, не было бы и Победы", — говорила она позже.
Мирная жизнь: целина и семья
После демобилизации в 1945 году Екатерина вернулась к мирной жизни. В 1955-м она отправилась осваивать целину в Казахстан, где встретила фронтовика Ивана Цыганкова (о котором мы уже писали).
В совхозе имени Свердлова она работала:
✔ разнорабочей — руки, привыкшие к труду, не боялись никакой работы;
✔ заведующей складами — хозяйственным, продовольственным, строительным.
Вместе с Иваном Никифоровичем они вырастили двух сыновей — Николая и Василия.
Награды и память
Ее боевые и трудовые заслуги отмечены:
- Орден Отечественной войны II степени
- Медаль "За отвагу"
- Медаль "За освоение целинных земель"
- "Ветеран труда"
Умерла Екатерина Ивановна 9 июня 1990 года, оставив после себя историю стойкости и верности долгу.
Заключение
Ее жизнь — это путь от рабства к свободе, от войны к миру. Она не брала штурмом Берлин, но без таких, как она, не было бы Победы.
Мы должны помнить не только героев-фронтовиков, но и тех, кто прошел через ад принудительного труда, но не сломался.
Если вам интересны истории обычных людей в необычных обстоятельствах, ставьте 👍 и подписывайтесь на канал. Впереди — новые рассказы о тех, кого забывать нельзя.
