У тебя на шее вакса,
У тебя под носом клякса,
У тебя такие руки,
Что сбежали даже брюки,
Даже брюки, даже брюки
Убежали от тебя.
Сегодня говорим про ваксу. Происходит оно от немецкого wachs «воск» и обозначает то же самое, что и гуталин – средство для натирки сапог. Разбирательства в этимиологиях оставим лингвистам, а нас интересует, что у этой ваксы внутри.
Оказывается, на службе у черноты наших сапог было множество ингредиентов: воск, льняное масло, смола, сало, патока, яйца и даже пиво, но в основе всегда была сажа (англ. carbon black).
Сажа – это очень мелкие, часто наноразмерные частички аморфного углерода, оставшиеся от горения (или термического разложения) органики. Когда мы видим на старых фотографиях большой черный след из трубы локомотива паровоза, то наблюдаем как раз те самые частички сажи (как, впрочем, и другие продукты), образовавшиеся в результате горения топлива в топке.
А еще сажа черная. И этот черный цвет она с удовольствием подарит черным кожаным сапогам. Кроме того, благодаря своему малому размеру частички сажи легко заполняют все микропоры и трещинки на поверхности кожи, снижая дальнейший износ и улучшая внешний вид.
Однако сажа делает только половину работы. Вторая ее часть – за той средой, в которой она диспергирована, за воском или маслом. Жирная среда должна равномерно распределить частицы сажи и создать водоотталкивающий слой, чтобы защитить кожу сапог от влаги.
Поверхностное натяжение воска и подобных ему материалов ниже, чем у воды, а поэтому они плохо смачиваются, в результате чего капелька воды не растекается, а собирается в шарик и скатывается.
Вода, как мы помним, любит устанавливать водородные связи, пользуясь полярностью своей молекулы. Воск и масла состоят из длинных цепочек углеводородов и полярных групп у них, как правило, нет. Поэтому молекуле воды не удается зацепиться за них привычным для себя способом.
В 19 веке вакса была весьма важным товаром и многие химики и промышленники того времени стремились разработать свой секретный состав, в результате чего появился целый список разных именных вакс: Кильнера, Бруннера, Гунтера и многих других.