“В Дамаске был один ученик, именем Анания; и Господь в видении сказал ему: Анания! Он сказал: я, Господи. Господь же сказал ему: встань и пойди на улицу, так называемую Прямую, и спроси в Иудином доме Тарсянина, по имени Савла; он теперь молится, и видел в видении мужа, именем Ананию, пришедшего к нему и возложившего на него руку, чтобы он прозрел. Анания отвечал: Господи! я слышал от многих о сём человеке, сколько зла сделал он святым Твоим в Иерусалиме; и здесь имеет от первосвященников власть вязать всех, призывающих имя Твоё. Но Господь сказал ему: иди, ибо он есть Мой избранный сосуд, чтобы возвещать имя Моё перед народами и царями и сынами Израилевыми. И Я покажу ему, сколько он должен пострадать за имя Моё. Анания пошёл и вошёл в дом и, возложив на него руки, сказал: брат Савл! Господь Иисус, явившийся тебе на пути, которым ты шёл, послал меня, чтобы ты прозрел и исполнился Святого Духа. И тотчас как бы чешуя отпала от глаз его, и вдруг он прозрел; и, встав, крестился, и, приняв пищи, укрепился. И был Савл несколько дней с учениками в Дамаске” (9:10-19).
“Тогда я сказал: «Господи! что мне делать?» Господь же сказал мне: «встань и иди в Дамаск, и там тебе сказано будет всё, что назначено тебе делать»... Некто Анания, муж благочестивый по закону, одобряемый всеми Иудеями, живущими в Дамаске, пришёл ко мне и, подойдя, сказал мне: «брат Савл! прозри». И я тотчас увидел его. Он же сказал мне: Бог отцов наших предъизбрал тебя, чтобы ты познал волю Его, увидел Праведника и услышал глас из уст Его, потому что ты будешь Ему свидетелем пред всеми людьми о том, что ты видел и слышал. Итак, что ты медлишь? Встань, крестись и омой грехи твои, призвав имя Господа Иисуса»” (22:10, 12-16).
“Поэтому, царь Агриппа, я не воспротивился небесному видению” (26:19).
В конце прошлого века признание убийцы Джефри Дагмера виновным в гибели многих людей в США было вынесено в заголовки местных новостей. Его последующее крещение также привлекло внимание прессы.
Сестра во Христе, увидев телеинтервью с Дагмером и его отцом, подумала: “У этих людей в жизни пустота. Они стремятся к чему-то, сами не зная, чего хотят”. И она отправила ему вместе с письмом курс заочного обучения в Международной библейской школе и Библию. Примерно в то же время Куртис Бут, брат во Христе, тоже отправил Дагмеру библейский курс. Дагмер закончил оба курса и написал Мот и Бут о своем желании креститься.
Связались с Роем Рэтклифом, проповедником из церкви Христа в Мэдисоне. После разговора с Дагмером и выполнения всех необходимых формальностей, он крестил его в тюремной ванне. В течение последующих месяцев Рэтклиф продолжал изучать Библию с Дагмером. Недавно Рэтклиф написал: “Почти все сомневаются в искренности Джефа. Но я был там, а эти люди - нет... Я убежден, что он был абсолютно искренен в своем желании. Он смирился с тем, что закончит свою жизнь в тюрьме; приняв крещение, Джеф ничего не приобретал в этой жизни; получить все он мог только в будущей жизни”.
Рэтклиф занимался с Дагмером накануне дня Благодарения. Через пять дней, 28 ноября 1994 г., Дагмер был избит соседом по камере и умер.
Мэри Мот спросили, что думает она о спасении Дагмера. “Я уверена, что Павлу было нелегко убедить христиан в своей перемене, - сказала она, - но сегодня никто не сомневается в его искренности”.
Джефри Дагмер и апостол Павел - разве можно их сравнивать? Сначала мы решительно заявляем: “Нет!” Сравнивать головореза, совершившего чудовищные преступления, с одним из величайших людей, когда-либо живших на Земле, кажется почти богохульством. Но затем мы вспоминаем, что Павел называл себя “первым” из грешников (1 Тим. 1:15).
Между Дагмером и Павлом можно провести ряд параллелей: совесть обоих была отягощена смертью многих невинных жертв. Их обращение было неожиданным, почти шокирующим. Обоим было трудно убедить окружающих в своей перемене. После того, как они крестились, люди хотели лишить их жизни. Наиболее важным, однако, является то, что оба случая доказывают, что для Бога нет ничего невозможного. Если Дагмера и Павла можно было спасти, то спасение может прийти к каждому!
На нашем последнем занятии мы встретились с (1) непоколебимой убежденностью (Савл был убежден в необходимости истребления христианства), (2) неожиданным противостоянием (когда Иисус явился ему на дороге) и (3) необычной задачей (когда Иисус велел Савлу нести благую весть язычникам). Мы закончили на том, когда Савла, ослепленного светом, привели в Дамаск и оставили в доме на улице, которая называлась Прямой. Продолжим рассказ с этого момента.
ОПАСЛИВЫЙ ХРИСТИАНИН (9:10-17; 22:10, 12-16)
Господь оставил Савла в темноте - буквальной, духовной и интеллектуальной - на три дня. Почему? Ни с каким другим кающимся грешником из книги Деяний Он так не поступал; вероятно, для этого должна была существовать какая-то причина. Может, Господь оставил Савла одного, чтобы тот “вычислил издержки” своего обязательства перед Господом (ср. Лк. 14:28): ведь он должен будет пожертвовать всем, что было так дорого ему (ср. Фил. 3:7). Возможно также, Господь дал иудеям возможность увидеть слепоту Савла, чтобы его обращение, произвело на них еще большее впечатление.
Я любил говаривать, что Господу потребовалось три дня для того, чтобы найти проповедника, который не побоялся бы подойти к кровавому гонителю. Это, конечно, была шутка, так как захоти того Господь, и проповедник ожидал бы у ворот Дамаска подобно тому, как благовестник ожидал евнуха на дороге. Не секрет однако, что, когда Господь обратился к проповеднику, у того не было ни малейшего желания идти к Савлу.
“В Дамаске был один ученик, именем Анания; и Господь [Иисус] в видении сказал ему: Анания! Он сказал: я, Господи” (9:10). Не путайте стяжателя Ананию из главы 5 с этим чадом Божьим. Этот Анания был “муж благочестивый по закону, одобряемый всеми Иудеями” (22:12). Когда Иисус явился ему, то вначале он отреагировал положительно: “Я, Господи”. (Ср. 1 Цар. 3:1-18; Ис. 6:8-13). Представляю, как Анания хватается за стило и восковую табличку, чтобы записать повеления Господа.
Иисус говорит: “Встань и пойди на улицу, так называемую Прямую” (9:11).
Анания записывает: “Улица Прямая. Пойти туда”.
“И спроси в Иудином доме” (9:11).
“Дом Иуды. Найти”.
“...спроси... Тарсянина...” (9:11).
Я представляю, как Анания задумывается на какое-то время, а затем пишет: “Тарсянин. Отыскать”.
“...по имени Савла; он теперь молится, и видел в видении мужа, именем Ананию, пришедшего к нему и возложившего на него руку, чтоб он прозрел” (9:11, 12).
Вижу, как Анания роняет стило. “Человек по имени Савл? Я наслышан об этом человеке, Господи. Позволь мне рассказать Тебе о нем!”
“Анания отвечал: Господи! я слышал от многих о сём человеке, сколько зла сделал он святым Твоим в Иерусалиме; и здесь имеет от первосвященников власть вязать всех, призывающих имя Твоё” (9:13, 14).
Когда Господь повелевает, ответа “Нет” быть не может. Иисус повторяет Свое повеление “идти”, а затем поясняет: Анания назвал Савла гонителем, но Иисус смотрит в будущее, а не в прошлое. Вместо убийцы Он увидел “Мой избранный сосуд, чтобы возвещать имя Моё перед народами и царями и сынами Израилевыми. И Я покажу ему, сколько он должен пострадать за имя Моё” (9:15, 16).
Слова Иисуса проливают свет на “муки и радости” служения Савла: он с “радостью” будет иметь честь носить имя Иисуса “перед народами и царями и сынами Израилевыми”. Народы (язычники) упоминаются первыми, потому что в этом заключалась особая миссия Павла. Цари, перед которыми он должен будет предстать, - Ирод Агриппа (см. 25:23-26) и Нерон.
О “муках” говорят слова: “Я покажу ему, сколько он должен пострадать за имя Моё”. В словах Иисуса звучит ирония: человек, который пришел в Дамаск, чтобы причинить страдания, сам должен пострадать. Когда Господь призывает нас к служению, Он неизменно призывает нас к страданию (2 Тим. 3:12).
Прежде, чем от указаний Господа Анании пойти дальше, подчеркните несколько слов в стихе 12: “И видел... мужа... пришедшего к нему и возложившего на него руку, чтоб он прозрел”. Существуют разнотолки о том, почему Анания возложил руки на Савла? В тексте прямо сказано, что целью этого возложения рук было возвращение зрения Савлу.
Во второй раз Анания уже не сказал “нет”: “Анания пошёл и вошёл в дом и, возложив на него руки, сказал: брат Савл! Господь Иисус, явившийся тебе на пути, которым ты шёл, послал меня, чтобы ты прозрел и исполнился Святого Духа” (9:17).
Обратите внимание: Анания не сказал, что возложение им рук имело целью передачу Савлу Святого Духа, но что он был послан по двум причинам: (1) чтобы вернуть Савлу зрение и (2) чтобы Савл исполнился Святого Духа. Как и возвестил Иисус, возложение рук Анании решило первую задачу. Анания сказал: “Брат Савл! прозри” (22:13). “И тотчас как бы чешуя отпала от глаз его, и вдруг он прозрел. [И (он) тотчас увидел его]” (9:18; ср. 22:13).
После этого Анания повторил слова, сказанные Иисусом на дороге: “Бог отцов наших предъизбрал тебя, чтобы ты познал волю Его, увидел Праведника и услышал глас из уст Его, потому что ты будешь Ему свидетелем пред всеми людьми о том, что ты видел и слышал” (22:14, 15).
Повторение этих слов утверждало Ананию в роли посланца Господа и в то же время придавало вес поручению.
Савлу пока еще не было сказано, “что надобно... делать”, чтобы спастись. Анания посмотрел на человека, стоящего на коленях, по щекам которого текли слезы, и передал ему повеление Господа: “Итак, что ты медлишь? Встань, крестись и омой грехи твои, призвав имя Господа Иисуса” (22:16).
Раньше я часто слышал призывы “возрожденцев” различных вероисповеданий: “Спасайтесь, как был спасен Савл по дороге в Дамаск! Все, что вам нужно, это видение, голос и переживание!” Если Савл действительно обрел спасение по дороге в Дамаск, то Господу это не было известно, так как Он сказал Савлу: “Встань и иди в город; и сказано будет тебе, что тебе надобно делать” (9:6). И Савл этого не знал, поэтому спросил: “Господи! что мне делать?” (22:10), - а затем в течение трех дней постился и молился. Выходит также, что и вдохновенный благовестник не знал этого, так как он сказал Савлу: “Итак, что ты медлишь? Встань, крестись и омой грехи твои, призвав имя Господа Иисуса” (22:16).
Савл уверовал в Иисуса, однако ему все еще надо было омыть свои грехи. Он раскаялся в своих грехах, и все же ему надо было омыть свои грехи. Он признал Христа Господом, и тем не менее ему надо было омыть свои грехи. Как сказал Божий вестник, его грехи не будут омыты до тех пор, пока он не примет крещение - не войдет в воду.
Это не означает, что в водах Дамаска была особая сила, смывающая грехи. Вода, в которой Савл должен был креститься, была та же вода, которую жители Дамаска использовали для приготовления пищи и стирки одежды. Писания подчеркивают, что наши грехи омываются кровью Иисуса (Отк. 7:14; ср. Отк. 1:5). Кровь Иисуса - вот что смывает наши грехи; крещение - вот когда Его кровь смывает наши грехи.
Некоторые говорят, что грешнику, чтобы спастись, нужно молиться Богу. Если бы Савлу для спасения нужно было молиться “молитвой грешника”, то он как раз и был в позе молящегося грешника, когда Анания вошел к нему, однако же благовестник сказал: “Не медли! Встань с колен. Перестань молиться и повинуйся!” Для грешника просить Бога любить его или спасти его - это “медлить”, поскольку Бог сделал все возможное, чтобы грешник знал, что Он любит его, и все возможное, чтобы грешник не погиб (Ин. 3:16). Теперь грешнику решать, отвечать ли ему послушанием. “Встань, крестись и омой грехи твои, призвав имя Господа Иисуса”. (Некоторые говорят, что можно принять крещение окроплением или обливанием водой. Если бы это было так, то Савл находился как раз в подходящей для этого позе, однако Анания сказал: “Встань, крестись”. Савл должен был встать и идти креститься в другое место - потому что слово “креститься” означает “погружаться”).
РЕШИТЕЛЬНЫЙ НОВООБРАЩЕННЫЙ (9:18, 19; 26:19)
Савлу было нелегко принять это решение. Всегда тяжело признавать свои ошибки. А то, что велел Анания, сделать было еще труднее. Само крещение не представляло трудностей. Савл был знаком с ритуальными омовениями и погружениями в воду. Трудно было “призвать имя” Иисуса. “Призвать имя Господа” значило принять все, чем является Христос. Это означало, что Савл признает Иисуса Господом, что он крестится Его властью и что посвящает Ему всю жизнь! Это означало, что Савл должен был отвернуться от всего, что было ему близко и дорого: от семьи, друзей, славы и удачи.
И хотя решение было трудным, Савл не колебался, когда Анания объяснил ему, что “надлежало делать”. Позже он скажет царю Агриппе: “Я не воспротивился небесному видению” (26:19). И тотчас “встав крестился” (9:18). Место крещения Савла не упоминается, но через город протекала река Авана, а неподалеку была река Фарфар.
Дело сделано, назад уже не вернуться. Позже Савл напишет: “Но что для меня было преимуществом, то ради Христа я почёл тщетою. Да и всё почитаю тщетою ради превосходства познания Христа Иисуса, Господа моего: для Него я от всего отказался, и всё почитаю за сор, чтобы приобрести Христа” (Фил. 3:7, 8).
Когда Савл крестился, его грехи были смыты кровью Иисуса. Он получил дар Святого Духа (2:38), осуществив слова Анании о том, что он должен “исполниться Святым Духом”. Господь также прибавил его к церкви, которую он пытался истребить (2:41, 47). Савл получил новую жизнь во Христе! Позже он скажет, что похоронил свое прошлое в водной могиле крещения: “Неужели не знаете, что все мы, крестившиеся во Христа Иисуса, в смерть Его крестились? Итак мы погреблись с Ним крещением в смерть, дабы, как Христос воскрес из мёртвых славою Отца, так и нам ходить в обновлённой жизни... Зная то, что ветхий наш человек распят с Ним, чтобы упразднено было тело греховное...” (Рим. 6:3-6).
Сердце Савла возрадовалось, и впервые за это время он, “приняв пищи, укрепился” (9:19).
Мы можем спросить: “Почему Савл?” Почему из всех людей на земле Господь выбрал Савла, массового убийцу, чтобы поставить его апостолом язычников? Он мог выбрать из множества достойных христиан и поставить, например, Варнаву. Если бы Он захотел призвать нехристианина, то к Его услугам было много богобоязненных иудеев, на совести которых не было таких зверств, как у Савла. Почему же все-таки Савл?
Поскольку наши мысли - не Господни мысли (Ис. 55:8, 9), нам не дано ответить на этот вопрос с уверенностью, однако мы можем выдвинуть несколько гипотез. Конечно же, одним из факторов могли послужить уникальные свойства натуры Савла - его интеллект, его рвение, его энергия. При направлении всего этого в правильное русло сколько добра он мог сделать! Вероятно, он был избран также потому, что, проведя свои юные годы в Тарсе, он лучше понимал умонастроения язычников, чем кто-либо, выросший в Палестине. Он как никто другой подходил для этой работы.
Возможно, что в Господнем выборе сыграли роль и другие факторы. Например, Савл был убежден, что между иудаизмом и христианством не может быть никакого компромисса, и эта убежденность заставила его предпринять попытку истребить христианство. Став христианином, он сохранил это убеждение. Его письма пронизаны истиной, что христианство бескомпромиссно!
Можно было бы упомянуть еще один фактор, который просматривается в словах Иисуса: “Кому мало прощается, тот мало любит” (Лк. 7:47). (Подразумевается, что “кому много прощается, тот много любит”). Когда Христос явился Савлу на дороге, Савл вдруг осознал всю чудовищность своего греха. Он был виновен в богохульстве и ничего другого, кроме смерти, не заслуживал! И то, что Господь был готов простить его, изумляло Савла до конца жизни. Он писал: “живу верою в Сына Божия, возлюбившего меня и предавшего Себя за меня” (Гал. 2:20). И еще: “Благодарю давшего мне силу, Христа Иисуса Господа нашего, что Он признал меня верным, определив на служение. Меня, который прежде был хулитель и гонитель и обидчик... Христос Иисус пришёл в мир спасти грешников, из которых я первый” (1 Тим. 1:12, 13, 15)!
Тому, кому многое простилось, много любил - и до конца своих дней распространял истину, которую когда-то попытался уничтожить!
ЗАКЛЮЧЕНИЕ
Если бы у нас была возможность, то мы бы поговорили также и о “неумирающем обязательстве”, когда Савл немедленно начал использовать свои таланты ради Господа (9:19-31), но придется отложить эту тему для будущих занятий. А этот урок пора заканчивать.
Вернемся к выводу, сделанному нами в начале урока: если Джефри Дагмера и Савла Тарсянина можно было спасти, то спасение может прийти к каждому. Павел сам подчеркнул эту истину в 1 Тим. 1. После слов: “Христос Иисус пришёл в мир спасти грешников, из которых я первый”, - он добавил: “Но для того я и помилован, чтоб Иисус Христос во мне первом показал всё долготерпение, в пример тем, которые будут веровать в Него к жизни вечной” (1 Тим. 1:15, 16).
Я не знаю вашего духовного состояния. Я не знаю, насколько глубоко вы погрязли в грехе. Я не знаю о тех ужасных грехах, которые вы, возможно, совершили. Я знаю одно: ваши грехи не хуже, чем грехи Павла. Ваша вина не больше. У Господа хватит милости и благодати, чтобы спасти вашу душу. Поэтому если вы откладывали повиновение Господу, не тяните больше. “Итак, что ты медлишь? Встань, крестись и омой грехи твои, призвав имя Господа Иисуса” (22:16)!