Среди многих замечательнейших, по своей духовной высоте и святости, житий одно из первых мест занимает житие преподобной Марии Египетской.
Это житие – подвиг из подвигов. Оно свидетельствует о чуде победы Силы Божией в человеке, о чуде превращения падшей грешницы в величайшую из святых, когда–либо живших на земле. Здесь мы видим яркий пример торжества духа над плотию, святости над грехом, света над греховной тьмой, рая над адом.
Все эти победы совершила одна и та же подвижница, в течение второй половины своей жизни, и в условиях, исключительных по своей суровости и святости. Вот как сама она открыла свою жизнь святому Зосиме, который незадолго до ее смерти встретил ее в пустыне.
"В 12 лет я ушла из дома родителей в Александрию, где начала вести жизнь порочную. Однажды с народной толпой отправилась я в Иерусалим на праздник Воздвижения креста Господня. Во время плавания я соблазнила многих путешественников. Прибыв в Иерусалим, я хотела идти с народом в церковь, но какая–то невидимая сила удерживала меня. Я стала размышлять, почему я не могу войти в церковь, когда входят другие. Тогда свет Божий озарил мое сердце, и я поняла, что грехи не пускают меня в храм Божий. Долго я плакала и вдруг, подняв глаза, увидела на стене образ Пресвятой Богородицы. Я стала умолять ее простить меня и допустить в церковь, чтобы поклониться кресту Христову. И что же? После молитвы я свободно вошла в церковь, поклонилась святому кресту и, воротившись к иконе, стала просить Богородицу наставить меня на путь спасения. Тогда я услышала голос: "Ступай за Иордан, и там найдешь покой для души твоей!" Я послушалась голоса и через три дня дошла до монастыря святого Иоанна Предтечи, близ реки Иордана. Выкупавшись в святой реке, я вошла в церковь, приобщилась Святых Тайн и потом, перейдя реку, поселилась в здешней пустыне. Здесь прожила я почти 50 лет, питалась кореньями, терпела страшный голод. Иногда я мучилась, вспоминая о сладкой пище, которую всегда имела в Египте. Иногда не было простой воды, а мне хотелось тех дорогих вин, которые прежде я пила без меры. Язык мой против моей воли настраивался повторять те безумные песни, которые прежде утешали меня. Страшно я боролась со своими злыми навыками. Случалось, что падала на землю от изнеможения. Платье мое истлело от времени, тело то страдало от холода, то горело от зноя. Но через 17 лет наступило время покоя".
Рассказав свою жизнь, святая Мария просила Зосиму, чтобы он в будущем году, в Великий четверг, принес из монастыря Святые Дары и причастил ее в тот самый день, в который Господь причащал Своих учеников. Св. Зосима, придя в пустыню, долго молился и ждал святую подвижницу. Наконец увидел, что она идет, и, подойдя к реке, благословила ее и пошла по воде. Старец изумился и хотел поклониться Марии в ноги, но она сказал: "Что ты делаешь? Ты священник, и в руках у тебя Святые Дары". Причастившись, святая подвижница просила еще раз прийти к ней в пустыню. Зосима явился через год и нашел ее уже умершей. Подле тела ее на песке были начертаны слова: "Отец Зосима! Похорони здесь тело смиренной Марии, умершей 1 апреля". Это было 1 апреля 524 года, в день ее причащения. Отец Зосима похоронил останки преподобной Марии в пустыне, в чем ему помог лев, который своими когтями вырыл яму для погребения тела праведницы.
Так из великой грешницы преподобная Мария стала величайшей святой и оставила нам пример истинного покаяния. Нам иногда кажется, что грехи наши непростительны, что опаснее для нас невозможно уже, что Бог совсем отступил от нас. А оказывается, что в эти–то критические моменты Господь и Матерь Божия особенно близки к нам. Нелицеприятная оценка своего внутреннего состояния и искреннего покаяния в своих грехах быстро возвращают милосердие Божие и помощь Богоматери.
Житие Марии Египетской показывает нам, как велика помощь Божия всякому, кто ищет ее, кто на нее лишь возлагает свои надежды в борьбе с самим собой, со своими страстями и дурными привычками ради стяжания Святаго Духа, а тем самым и спасения.
Память св. Марии, кроме 1 апреля (14 апреля по новому стилю), чтится в воскресенье и четверг пятой недели Великого поста, чтобы показать в ней кающимся грешникам высокий пример покаяния.
Мощи св. Марии частями находятся в разных городах Европы.
Преподобная Мати Мария, моли Бога о нас!
Геннадий КОРНЕВ,
протоиерей прихода храма Святой Живоначальной Троицы д. Телядовичи
Житие преподобной Марии Египетской
