Челбас — степная река в Краснодарском крае, протекает по центральной части Азово-Кубанской низменности, в том числе по территории Тихорецкого района.
Историк, краевед Евгений Сидоров писал в своей книге "Тихорецкое краеведение", что почти все населённые пункты в районе возникали у рек. Возле Челбаса в Тихорецком районе расположены станицы Алексеевская, Архангельская, Краснооктябрьская, Новоархангельская, Новорождественская, Юго-Северная и более 10 хуторов.
Как появилось название Челбас? Об этом рассказала легенда
Название реки происходит от тюркского «челбасу» — «ковш воды», «мелководная река». Древние греки называли Челбас Феофанией, то есть «Богоявлением».
Есть несколько записанных вариантов легенды появления названия реки Челбас, хотя сюжет их в основном один и тот же.
Летом половецкая орда возвращалась из далекого набега на русские земли. Уже далеко позади Дон, половцы перешли вброд несколько степных кубанских речек. После трудного дневного перехода на юге показался высокий правый берег полноводной реки. Хан приказал остановиться на отдых у тенистых прибрежных деревьев.
Несмотря на то, что жажда была у всех воинов, никто из половцев не бросился к реке: первым чистую воду должен попить сам хан. Слуга спустился к реке, зачерпнул золотым ковшом воду и понес ее владыке, который стоял на обрывистом берегу в тени ивы. Хан испил холодной воды и то ли расслабился, то ли оступился, но золотой ковш выпал из его рук в прохладную воду реки.
По приказу хана несколько воинов по очереди ныряли в глубокий омут, чтобы найти драгоценную вещь, однако до позднего вечера они так и не смогли вернуть ее своему господину. Золотой ковш исчез. Опечалился хан, однако приказал прекратить поиски, так было, видно, угодно судьбе. И будто бы с тех времен половцы, потом татары и ногайцы стали называть эту северокубанскую степную реку Чолба-су, или ковш воды.
Так гласит дошедшая до наших дней легенда.
Откуда у нас ногайские названия?
Из всех местных названий наименования природных объектов — рек и речек являлись самыми ранними. Особенно это касалось рек Сосыка и Челбас. Эти два слова пришли как искаженные из ногайского языка (первое — вонючая, второе — ковш воды).
Когда в XVI-ХVIII вв. на тихорецкой земле жили воинственные племена джембойлуков и едисанцев Малой Ногайской Орды, они дали свои названия всем крупным природным объектам. Российские войска в XVIII в. заняли северо-кубанские степи, а военные топографы занесли на карты названия рек, балок, урочищ.
Фактически на нашей тихорецкой земле остались эти два ногайских названия, все остальные природные названия кочевников утеряны.