Отец первого и последнего президента СССР Михаила Горбачева Сергей Андреевич Горбачев семьей обзавелся очень рано, как принято было тогда в русских деревнях. Уже в 19 от роду лет женился на Марии Гопкало, юной 17-летней соседке из села Привольное Ставропольского края.
- В 1931-м году у четы появился сын - тот самый Михаил. На момент начала Великой Отечественной Мише Горбачеву исполнилось 10 лет, а его отцу - 32.
Мобилизован Сергей Андреевич Горбачев был в августе 1941-го - прямо с родного Ставрополья. Как колхозник-механизатор получил прежде небольшую отсрочку - нужно было успеть убрать урожай. Без механизаторов, ясное дело, никак не обойтись.
Сам Горбачев-младший отлично запомнил, как провожал отца на фронт:
- Ехали мы на подводе до самого райцентра Молотовское (ныне Красногвардейское). Там отец купил мне в сельмаге мороженое и балалайку - на память. Я вырезал на ее боку памятную дату ухода отца на войну - 3 августа 1941-го.
Старшина Сергей Горбачев был направлен сапером в формировавшуюся в Краснодаре стрелковую бригаду. Уже в ноябре того же года Сергей Горбачев сражался в составе 56-й армии, защищая от немцев Ростов-на-Дону.
- Подразделение Сергея Горбачева держало оборону на реке Миус. Понесло страшнейшие потери - 440 убитых, до 700 пропавших без вести. Горбачев-старший тогда выжил лишь чудом...
В марте 1942-го бригада Горбачева отправилась на переформирование в город Мичуринск Тамбовской области. После чего была преобразована в 161-ю стрелковую дивизию. И переброшена на Воронежский фронт - в 60-ю армию под командованием знаменитого генерала Ватутина.
- Сергей Горбачев служил тогда сапером. Принимал участие в боях на Курской дуге, в Острогожско-Россошанской и Харьковской операциях лета 1943-го года. Осенью 1943-го под жестоким огнем врага форсировал Днепр на знаменитом Букринском плацдарме.
Сергей Горбачев командовал здесь отделением сапёров, что обеспечили переправу на другой берег батареи минометов.
Освобождал Сергей Горбачев Киев и Черновцы. А летом 1944-го во время Львовско-Сандомирской операции освобождал город Станислав (ныне Ивано-Франковск). Дошел до самой Чехословакии.
- За форсирование Днепра Сергей Горбачев награжден был медалью «За отвагу». Среди других его боевых наград - два ордена Красной Звезды. За успешное разминирование почти полутора тысяча мин прямо перед носом у противника, накануне нашего наступления.
Был Сергей Горбачев и как минимум дважды ранен. Причем последний раз в ногу - уже под занавес войны, при освобождении словацкого городка Кошице, столицы восточных Карпат.
- Летом 1944-го Горбачевы даже получили на отца ошибочную похоронку. А также его личные вещи с документами. Мол, геройски пал в бою за Карпаты 27 августа.
Но как оказалось, Сергей Андреевич тогда попал под страшную бомбежку. Был тяжело ранен. Однако остался жив. Лечился затем в полевом госпитале в польском Кракове.
А сумку с вещами и семейными фото просто забыл на окопном бруствере, из-за чего его посчитали погибшим. Потому уже через несколько недель после похоронки домой в Привольное прилетело от него письмо, датированное 31 августа...
- Сам Сергей Горбачев был комиссован. В том же звании старшины. И вернулся с войны в начале 1945-го. Ибо не зря среди солдат считалось: если на тебя похоронка пришла, то непременно жив останешься, два раза не умирать...
После войны Сергей Горбачев, несмотря на тяжелое ранение, продолжил работать механизатором МТС на родном Ставрополье. Помог своему сыну Мише, помощнику тракториста, в 17 лет получить тот самый заветный орден Трудового Красного Знамени, благодаря которому Горбачев-младший и попал без экзаменов аж в МГУ, запустив свою политическую карьеру...
- Скончался Сергей Андреевич Горбачев 23 февраля 1976-го. В общем, геройский мужик был. По счастью, так и не узнал, что его сынок со страной сотворил...
Ну а пока Сергей Горбачев сражался на фронте, его семья оказалась летом 1942-го в оккупации на Ставрополье. И вот чем занимался сын Миша.