Добрый день, дорогие мои читатели.
Начало этой истории можно почитать здесь:
***
Мама проследила за моим взглядом и поняла, что заставило меня застыть в удивлении на пороге своей комнаты.
-А мы ничего здесь не трогали после твоего отъезда. Все осталось на своих местах. Иди, помоги мне надеть пододеяльник на одеяло.
Она встряхнула постель и в ожидании посмотрела на меня.
-А шлем этот откуда? - я задала вопрос, который вертелся у меня на языке.
Она нетерпеливо указала рукой на одеяло и ответила, как бы между прочим:
-Ты не помнишь? Когда тебе было шестнадцать, ты мечтала стать гонщицей. Прямо-таки бредила этой идеей, и мы с Наумом подарили тебе этот шлем.
Я взялась за угол одеяла и вдела его в непослушный пододеяльник.
-Кажется, что-то такое припоминаю. А потом я поступила в универ, и мне стало не до того. Да, точно! Так и было. Просто я забыла, что шлем остался здесь, на даче.
-А где же ему быть? - мама широко улыбнулась мне. - Ты же только здесь и могла погонять на мотоцикле. Соседский Витька каждый вечер приезжал за тобой на своем стареньком Иже. Я думаю, там вся любовь была именно к нему, а не к гонкам.
И тут я вспомнила про рыжего Витьку и про его мотоцикл, и про то, как местные девчонки завидовали мне, когда я обнимала его, сидя на заднем сидении громыхающей и пышащей копотью колымаги.
-Да уж, у него был такой "байк", что просто закачаешься! Наверное, с тех пор я боюсь быстрой езды.
Я не стала рассказывать ей про свое приключение с Русланом, потому что не хотела пугать ее.
-А пойдем-ка печь блины в печи! - предложила мамочка. - Они такие вкусные получаются! Ой-ой-ой! Пальчики оближешь!
И то правда, блины в нашей печке удавались на славу! И были они не с ароматом, а с угольками. То ли потому что печка у нас была такая, то ли потому что мы не умели ею заправлять. Зато Наум Иосифович знатно управлялся со старым самоваром. Долго колдовал над ним, раздувал угольки, шептал какие-то заклинания, а потом водружал на его макушку заварочный чайник с травами, и весь дом наполнялся их ароматами. Воспоминания об этих уютных посиделках за самоваром с блинчиками и малиновым вареньем еще долго грели мне душу, даже тогда, когда я вернулась в озябший Питер, пахнувший на меня отчаянным одиночеством. Здесь меня ждала пустая, холодная съемная квартира и неуемная Аня Химоза.
-Что-то ты, Жанна, вернулась какая-то странная, - сказала она мне, доедая лимонное мороженое, которое сама же и принесла. - Спокойная и умиротворенная в точности, как моя бабушка была, когда возвращалась из церкви.
Я невольно улыбнулась, представив себе ее бабушку: такую же рыжую с всклокоченными волосами-пружинками, торчащими в разные стороны.
-Знаешь, мне так хорошо было с мамой и отчимом. Наверное, я только теперь поняла, что значат в жизни вот такие близкие люди, как они дороги мне. Только теперь, когда мы так далеко друг от друга.
Аня скептически отмахнулась от меня.
-Нет, подруга, не устраивай мне эту твою психоделику или как там ее? Мы с тобой - по-настоящему свободные люди! Сами себе хозяева, и никто нам не указ!
Она раскинула руки в стороны, как птица, и закружилась по комнате. Потом с размаху упала плашмя на кровать и уткнулась лицом в мою подушку, а через минуту уже приподнялась на локте и с хитрецой взглянула на меня.
-А как у тебя с Русланом? А? Виделись в Москве?
-Да, пели песни в караоке.
-И как? Что, просто попели и все? - она продолжала допытываться.
-И все. Повеселились и разошлись по домам.
-И? Он тебя проводил? Вы назначили новую встречу?
-Зачем? - я наморщила лоб, пытаясь вспомнить обстоятельства той вечеринки. - Нет, мы больше не встречались. Кажется...
Она удивленно вытаращила глаза.
-Ты что? Не помнишь, что делала две недели назад?
-Почему же? Помню. Мы уехали на дачу с мамой и отчимом. Все, потом я сразу вернулась сюда.
-А Руслан?- не отставала она.
Теперь мне уже и самой стало интересно, что же Руслан? Почему он больше не звонил мне? Я даже взяла в руки айфон и просмотрела, нет ли пропущенных вызовов от него. И тут меня осенило.
-Ой! Погоди-ка! У меня же новая СИМка, а со старой я не сделала переадресацию, и она осталась в том телефоне в Москве. Вот же ж я дурочка!
Химоза тут же подхватила мою мысль.
-Вот! Парень, наверное, звонит и переживает, а ты и знать не знаешь.
-Да ладно тебе! - осадила я ее. - Руслан знает, где я живу, и если захочет, то сам придет. Запиши лучше мой новый номер, я сейчас тебе позвоню. А завтра попрошу Наума Иосифовича настроить переадресацию звонков со старой СИМки.
Однако, назавтра выяснилось, что с моим старым смартфоном приключилась какая-то беда, и он перестал включаться.
-Видишь, как вовремя мы с мамой подарили тебе новый айфон, - радостно сообщил отчим, - как говорится, дорога ложка к обеду. А то осталась бы сейчас без связи.
Я согласилась с ним и мысленно попрощалась со всеми контактами, с которыми редко поддерживала связь. Ну, да не беда. У меня же все они были на айфоне, и я в любой момент могла созвониться с ними. Было бы желание.
Я вернулась на работу, и жизнь потекла своим чередом. Дом - офис - дом. Уставала так, что ни на что большее сил уже не оставалось. Наш новый дом готовили к сдаче в эксплуатацию, и квартиры в нем разлетались, как горячие пирожки. Соответственно, премия росла, и я уже пыталась прикидывать, сколько лет мне понадобится, чтобы накопить нужную суму на первоначальный взнос по ипотечному кредиту. Выходило, что мне придется пахать в таком режиме как минимум лет семь, а потом всю оставшуюся жизнь выплачивать кредит. Ох, перспектива была не вдохновляющая, прямо скажем.
В один прекрасный вечер мое состояние равновесия нарушил Руслан. Он ждал меня возле парадной, когда я возвращалась домой после работы.
-Привет.
Парень смотрел на меня настороженно и изучающе.
-Привет, - откликнулась я, - ты как здесь?
-Да вот, пришел узнать, как твои дела?
Он явно был напряжен и осторожничал, задавая вопросы.
-У меня все норм. А у тебя? Наверное, много пациентов? Сейчас самый сезон для переломов конечностей.
-Ну, да, - улыбнулся он. - Работаем, не жалея живота своего. В ночные смены еще ничего, но днем - полный аншлаг.
-Аналогично, - кивнула я головой. - Зайдешь на чашку чая?
Он согласно кивнул и взял из моих рук пакет с продуктами.
-Давай помогу. Кстати, тебе привет от Рузанны.
-Спасибо. Как она там? Не скучает без тебя?
Он шел за мной по лестнице, и я разговаривала с ним через плечо. Только в этот момент я вспомнила, что познакомила его со своей школьной подругой.
-Надеюсь, что скучает, - отозвался он. - Я-то точно без нее места себе не нахожу.
Интересно. Значит, у них завязались отношения. Тогда что ему нужно от меня?
-Рузанна - классная. Мы с ней с самого детства дружим. В каких только переделках не побывали, и она всегда меня поддерживала.
-Охотно верю, - согласился он.
Потом я разогрела сырники, которые давно ожидали своего часа в моем холодильнике, и запивали их чаем с мятой и медом.
-Сырники у тебя знатные! - похвалил мою стряпню Руслан. - Жаль, что ты не пришла к нам тогда. Мама так старалась, готовила.
-Не пришла? Когда? - не поняла я его.
-Не помнишь? - озадаченно посмотрел он на меня. - Мы договаривались после караоке.
-После вечеринки? - недоуменно переспросила я. - Ты же ушел с Рузанной.
-Да, - радостно поддакнул он. - А ты с Ромой пошла домой. Вспомнила?
-С кем?
Я все еще не понимала, о чем он говорит.
-С Романом, моим братом. Вы с ним пели дуэтом. Ты чего?
Кажется, он был удивлен не меньше моего, но я и в самом деле ничего не понимала.
-Ты что-то путаешь. Вы с Рузанной ушли, а я пошла домой.
После этих слов Руслан переменился в лице и посмотрел на меня с сочувствием, как на тяжело больную.
-С кем ты пошла домой?
-Как с кем? Потом мы уехали за город, - я попыталась объяснить ему, как все было на самом деле.
Но он перебил меня.
-Жанна! Ты уехала утром, а с кем ты возвращалась домой после вечеринки в караоке?
Руслан так уверенно пытался заставить меня вспомнить о чем-то, что я невольно засомневалась.
-Я была не одна?
Да, что-то не складывалось в моей стройной картине мира. Вечер накануне выпал из общего круга смены времен дня и ночи.
-Говорю тебе: мой брат Роман провожал тебя домой.
Тут уж мое терпение лопнуло, и я осерчала.
-Да что ты заладил? Не знаю я никакого Романа! Не знаю! Нет никакого Романа и не было никогда! Понял?
И вдруг моя голова пошла кругом, в глазах потемнело, а в ушах глухим эхом прозвучал голос Наума Иосифовича:
-Романа не существует. Запомни: нет никакого Романа и не было никогда.
Из состояния дурмана меня вывел испуганный окрик Руслана.
-Жанна, что с тобой! Очнись!