Вечером этого же дня, когда по времени, казалось бы, пора уже было и спать, Елизавета сидела у окошка, занавешенного тонким кружевным тюлем, и смотрела, как в ночных сумерках утонул деревенский двор. И она размышляла… А поразмышлять ей было о чем! Ведь жених ее дочери оказался совсем не таким парнем, каким его себе Елизавета представляла изначально… Да, он и правда был деревенский! И действительно — в город приехал, чтобы выучиться на автомеханика и чинить машины в большом, процветающем фермерском хозяйстве… Но почему же Игорь умолчал о том, что это самое фермерское хозяйство принадлежит его родителям?! Что они люди в принципе не бедные?! Елизавета была уверена — если бы ранее ухажер ее дочки выложил всю правду, то она, конечно, отнеслась бы к нему куда как более благосклонно, ведь он — единственный наследник семейного бизнеса, который, как уже успела понять Елизавета, приносил не один миллион чистой прибыли! Обо всем этом она узнала буквально пару часов назад — за семейным ужином, от родителей Игоря. И они, кстати, судя по тому, как радушно ее встретили, были вообще не в курсе того, какая же отвратительная история приключилась с их сыночком в городе! И честно говоря… Ну, прямо говоря, Елизавета страшно надеялась на то, что они и в будущем этого не узнают! Потому что если бы Игорь хотел нажаловаться, то он бы сделал это сразу после приезда сюда, верно?! А так, видимо, он не хочет портить, так сказать, впечатления своей семьи от семьи своей невесты… Елизавета тяжело вздохнула — ну, что же ей делать?! Она сегодня вечером, когда из-за стола все ушли, улучила минутку и, найдя Игоря, когда он был один, попыталась перед ним извиниться еще разок. Со всей искренностью, между прочим!
— Давайте не будем об этом, — сказал этот бессердечный мальчишка (по мнению Елизаветы — он должен был сейчас же принять ее извинения с распростертыми, как говорится, объятиями!), — что было, то было…
И как это, спрашивается, понимать?! Елизавета как-то опасалась, что зять, чего доброго, еще затаит на нее обиду, которая будет отравлять их семейную жизнь еще годами! Хотя… С другой стороны, она готова была хоть собственным здоровьем поклясться — Игорь — парень добрый, душевный, а значит, ему нужно просто время! И он ее простит. И все будет хорошо! На следующий день Елизавета натурально напросилась на экскурсию по обширному хозяйству своих будущих ближних родственников… И ей все тут пришлось по вкусу — и пухлые дойные коровки, и сверкающие на солнце ряды теплиц, и многоярусные грядки с ягодой викторией… Да, мысленно прикидывала Елизавета, при таком муже дочка бедствовать не будет! Да и ей… Ну, должно же и ей чего-нибудь перепасть, верно?! Скажем, ежегодный отдых на заграничном каком-нибудь тропическом курорте! И капитальный ремонт в квартире! А еще, между прочим, хотелось бы дачу… Такую, с прудом, фонтаном и альпийской горкой! В общем, говоря просто, Елизавета Леопольдовна уже готова была почувствовать себя богачкой!
— Мам, что ты творишь? — подошла к ней и зашипела просто дочка, — я тебя просто не узнаю!
— А что такого-то я делаю? — сладенько улыбнулась Елизавета, — я же и раньше пыталась сказать — все, я осознала многое! И хочу начать все с чистого листа! — И хочешь сказать, это никак не связано с тем, что Игорь оказался богатым? — недоверчиво изогнула брови Клава.
— Ты меня обижаешь, — поджала губы Елизавета, — родную мать в лицемерии обвиняешь!
— Можно подумать, это худшее, что можно о тебе подумать, — безжалостно прищурилась Клавдия. Но тут же, подумав о чем-то своем, немного смягчилась, — ладно, мам… Я рада, что ты приехала! Все-таки… Непривычно было быть с тобой в ссоре!
— Ничего, — погладила ее по голове Елизавета, — это все в прошлом, доченька!
А потом, после обеда, Елизавета решила немножко прогуляться. Просто все в доме были заняты своими делами, а ей захотелось немного одиночества, нужно было, что называется, проветриться и еще хорошенько обо всем подумать.
Лиза вышла из дому, со двора, и побрела буквально куда глаза глядят, а глядели они — на реку… И как же захватило у нее дух, когда она оказалась на высоком берегу, откуда открывался этот величественный, мирный вид!
«А ведь я, — подумала Елизавета, — сто лет уже на природе-то по-настоящему не была, все в городе, в городе… Еще и посмеивалась над Натальей, которая ежегодно семью в деревню возит!» Ну, ладно, — решила для себя Елизавета, — нужно будет регулярно приезжать сюда отдохнуть…
И так она задумалась о своем, так беспечно стояла на бережку, что в какой-то момент вдруг бездумно переступила с ноги на ногу, а бережок песчаный начал под ногой осыпаться и…
— Осторожно! — закричали у нее за спиной.
А в следующие пару мгновений произошло две вещи. Во-первых, Елизавета, нелепо замахав руками и пискнув, начала падать вниз и уже приготовилась бухнуться в воду! И испугалась еще — потому что плавать не умела… А во-вторых, ее неожиданно сильно и в то же время бережно подхватили мужские руки.
— Спасибо, — снова пискнула Елизавета и обернулась на своего спасителя.
И застыла… Потому что это сурово вылепленное мужское лицо вдруг показалось ей, что называется, до боли знакомым…
— Аркадий? — прошептала она.
— А вы… — он нахмурился, явно пробуждая в себе воспоминания, — Лиза?!
Да, они знали друг друга… И узнали через годы! Да и как могло бы быть иначе, если они, выросшие в одном детском доме, там же, в его стенах, были самыми лучшими друзьями?!
Аркаша был на три года старше Лизоньки, и тогда их разница в возрасте казалась пропастью… Однако она не помешала им составить весьма необыкновенную пару, в которой паренек был покровителем и наставником, заступником и просто верным другом. Он тоже был из неблагополучной семьи, но всегда знал, что, когда выйдет из детского дома, ему будет куда вернуться — его там ждала старенькая бабушка, которая, увы, сама нуждалась в серьезном уходе и потому не могла стать опекуном для мальчика. Аркадий попал в детский дом в шестнадцать лет и, соответственно, очень быстро его покинул. Но за эти пару лет… Это он, кстати, первым предложил ей дружбу и подкрепил свое предложение подарком — розочкой и шоколадкой.
— Ты симпатичная и смешная, — сказал он тринадцатилетней девчонке, — и мне кажется, тебе нужна хорошая компания!
— Я сама себе компания, — мрачно ответила Елизавета.
Но цветок и сладость приняла. И затем предложила разделить шоколадку пополам. А потом… Да, они подружились! И тем горше было их расставание, которое юная Лизонька восприняла, ну, чисто как предательство!
— Ты меня забудешь, — сказала она.
— Не забуду, — уверял он и передал ей и свой адрес, и номер телефона, — ты пиши, звони. А еще лучше — сразу приезжай! Бабушка у меня хорошая, ты сможешь у нас поселиться…
Елизавета ответила, что подумает… И она в самом деле, когда сама вышла из детдома, много об этом думала! Но… Еще она не хотела навязываться. И тем более невыносима ей была мысль о том, что Аркадий уже взрослый совсем и наверняка у него появилась девушка, а может — он даже женился и что же, в таком случае, ей рядом с ним делать? Страдать?! Нет уж! Ни за что на свете! И поэтому она не поехала к нему. И более того — не писала и не звонила. А потом… Ну, как-то своя жизнь закружила и ей даже стало казаться, что она вообще про этого человека забыла — мало ли, какие глупости и странные знакомства бывают в юности!
Теперь же… Елизавета была просто в шоке! Потому что вдруг осознала — да ведь название деревни этой, где она сейчас находится, должно было ей сразу же, как Игорь его произнес, о многом ей сказать — ведь Аркадий говорил ей, что именно в этой деревне живет его старенькая бабушка!
— Вот уж не думал, что через столько лет встречу тебя, — произнес он задумчивым голосом и так пронзительно, эдак как-то по-рентгеновски глянул на Елизавету, что она вновь испытала то же, что было с нею в обществе Олега — по спине ее загуляли мурашки.
— Что ты здесь делаешь?
— К дочке с зятем приехала, — ответила Елизавета и подумала, что то, как гулко бьется ее сердце, наверняка слышно Аркадию… И всем карасикам и карпам в реке тоже, наверное!
— Вот как, — хмыкнул мужчина, — и муж с тобой?
— Какой муж? — округлила глаза Елизавета.
— Твой, Лизонька, — ответил он… и почему-то в голосе прорезались стальные нотки.
— Нет у меня мужа… Да отпусти ты меня наконец! — воскликнула она и вывернулась из его бережного кольца рук. — Спасибо, что спас… Я в порядке!
— Он умер? В таком случае — соболезную…
— Может, умер, может — нет, мне лично, вот честно, далеко плевать на это! — совсем невоспитанно выразилась Елизавета. — Он… Да какая разница?! Сам-то как? — спросила она и покраснела — была в замешательстве от собственного поведения.
— Нормально, — хмыкнул Аркадий, — бабушка давно умерла, но я решил тут остаться… Пасеку держу вот…
— Женат?
— Нет, — он покачал головой и усмехнулся, — а почему спрашиваешь?
— Но ты же справился о моем семейном положении! — буркнула, отводя взгляд, Елизавета.
— Ясно, — Аркадий шагнул к ней поближе. — Может, зайдешь ко мне?
— Зачем это еще?!
— В гости… — ответил он.
— Но… Зачем?! — теперь Елизавета чувствовала себя по меньшей мере гимназисткой, с которой заигрывал бессовестный хулиган и даже бандит.
— Просто так, — ответил он, — я думал, нам есть, о чем поговорить… Не зря же мы встретились?
— В смысле?! — Елизавета вдруг почувствовала себя очень неуютно, вот так будучи один на один с ним.
Хотя… Аркадий вроде не говорил и не делал ничего эдакого. Но ей все равно стало бы как-то поспокойнее, если бы мимо, к примеру, прошли рыбаки, или стайка деревенских ребятишек, или, может, даже пусть бы даже стадо свиней прошло! Или же это гуси в деревнях стадами шатаются?! Лизонька как-то в этом не разбиралась.
— Так, давай без эдакого! — наконец, неопределенно взмахнула она рукой и метнула на Аркадия самый строгий свой взгляд.
От такого взгляда Клавдия в свои пять годиков начинала пищать и просить у мамочки прощения, обещая вести себя хорошо! Но Аркадий, во-первых, не был девочкой, а во-вторых, ему было сильно больше пяти годиков. Так что взгляд не подействовал. И тогда Елизавета поспешила просто уйти. Бросила еще напоследок: мол, хорошо, что увиделись, она рада за него, что у него все хорошо, и всего хорошего!
Аркадий же проводил ее задумчивым взглядом, а затем повернулся к реке… Да, жизнь, подумал он, оказывается, может преподносить сюрпризы!
Елизавета вернулась в дом семейства своего будущего зятя вовремя по двум причинам: во-первых, все как раз собирались садиться за стол, а во-вторых — на семейном совете взялись обсуждать такую важную тему, как место жительства молодых после свадьбы.
— Да тут и думать нечего! — едва не стукнул кулаком по столу отец Игоря. — Надо им свое гнездо вить! Так что, давайте-ка… В общем, мы купим квартиру!
— Но вы, — поспешила добавить его супруга, обращаясь к Елизавете, — мы понимаешь, ведь тоже захотите поучаствовать! В общем, можем поступить так: с нас квартира, а с вас — мебель и бытовая техника! Идет?
Елизавета в который уж раз поперхнулась чаем… Ну, что тут было сказать?! Она почувствовала себя той еще оборванкой, потому что ее сбережений хватило бы максимум на то, чтобы подарить молодым кухонный гарнитур эконом-класса и пару декоративных подушек, да еще максимум — часы настенные из той серии, когда стрелки бегут по аляповато напечатанной фотографии-рисунку.
— Нужно хорошо обдумать все варианты! — ляпнула с важным видом Елизавета и уткнулась взглядом в свою чашку.
Да уж! Вот это новости — мало того, что Игорь оказался не свинопасом, образно говоря, так еще и его родители вели себя как великосветские богачи!
У Елизаветы аж голова разболелась от всего этого… И по этому случаю, ближе к вечеру, она решила еще разок прогуляться. Только не к реке (вдруг там опять Аркадий встретиться?!), а по деревне самой пройтись…
И вот, она пошла. И поскольку шла она в глубокой задумчивости, то и не заметила, как в какой-то момент вдруг рядом проехала машина… И облила ее грязью! Елизавета охнула и остановилась, с сожалением глядя на испорченное светлое платье.
А машина резко затормозила и оттуда выскочил человек… А точнее говоря, Олег Кабанчиков!
Ещё больше историй здесь
Как подключить Премиум
Интересно Ваше мнение, делитесь своими историями, а лучшее поощрение лайк и подписка.