VIII век н.э., Россия. В первобытной тайге, где Ока извивается меж берегов, поселился славянский народ, чьи песни сливались с шелестом листвы. Он пришел с Варяжского моря за вождем Вятко 100 лет назад и леса Оки спрятали их.
Их прозвали вятичами, и за 100 лет они размножились и захватили тайгу от севера будущей Московской области до юга Брянской. Вятичи создали конфедерацию племен, окруженную другими племенами, и вы можете найти 1-ю часть повести Лукинского в оглавлении в конце статьи.
Это был славянский мир на тысячу дней пути, но за 100 лет вятичи дошли до края Леса - Защитника и добрались туда, куда не следовало. Там таежные чащи сменялись перелесками, перелески становились длинными языками пустошей и превращались в бескрайнюю Степь.
Это была земля кочевников и сама смерть, где кочевали бесчисленные орды без имени, где насилие было самой жизнью. Но смертельный враг славян был не в них, а в царствах, что возникали и обрывали вольницу. И первого врага исторгла Великая Степь.
Хазарский каганат
Беда пришла оттуда сначала к соседям вятичей, которых не защищал Лес. Всадники в железных доспехах, с луками из костей и жил сайгаков появились на южной границе славянского мира. Это был Хазарский каганат, созданный беженцами после гибели Тюркского каганата.
В VI веке хазары остановились между Азовским и Каспийским морем, основали своё государство. Выиграв кровавую войну с Арабским халифатом, хазары стали расширять царство и дошли до Севера. Они потребовали дани и подчинения, и славяне по Днепру жившие в пристепье, стали первыми.
Хазары окутали полян, северян и радимичей наместниками, фортами и оккупационными гарнизонами. Они основали Киев, Киев стал молоть жерновами славянскую вольницу. Меха, серебро и рабы потекли в столицу хазаров Семендер. А вятичи стали последними, к кому отправил каган армию за повиновением.
Вятичей хазары решили покорить последними, потому что они в Лесу, а Лес степняку не друг. Для степняка в лесу нет примет, нет дорог и не хватает места ни всаднику, ни коню. Степняк ходит считаными перегонами, ночью по звездам, днем по солнцу, оставляя крашеную баранью кожу на валунах, в качестве дорожных знаков. Кочевник знает, откуда и какой дует ветер, какие следы ветра оставляют по сторонам света. Куда и откуда течет вода, на что похожи очертанья степных холмов.
Но в лесу Руси знания не работают, а кораблей хазары не строили. Они не знали, как пройти к вятичам по тайге, найти их таежные городища, но были проводники, ведь и у вятичей были враги, были обиженные. Предатели повели хазар к ним по секретным тропам, и так как южная граница вятской земли кончалась у Степи, найти их было возможно.
Вкус крови
Вел хазарскую конницу тубун Ибузяр, покоривший славян Днепра и Роси, основавший Киев. Его нукеры вкусили славянской крови и хотели больше. Хазарам понравилась сочная вода в славянских реках, ведь в Степи вода плохая, - соленая и горькая как пот. И хотя кочевник рад тому, что дает Су Ийясэ - Хранительница воды, вода русов была как нектар в Багдаде. И чем дальше хазары шли на Север, тем слаще была вода.
А еще хазары видели тут много людей, таких ценных. В Степи много травы, много воздуха, много птиц и зверья, а людей мало, гибнут людишки быстрей, чем рождаются. Потому в Степи раб дороже золота, и самый дорогой товар. А белокожие славянские рабы самые желанные на невольничьих рынках от Хазарии до Египта.
Белокожих римлян Византии продавать запрещено или опасно, но христианские ищейки не защищали славян, а сами покупали рабов, похожих на них, покупали задорого. Поэтому во снах по пути на Оку, хазары любовались крепкими мальчиками и нежными девочками, которых захватят. Видели красивых славянок, что будут мыть ноги и ублажать хозяина.
Над хазарским привалом витала мечта о наслаждении властью, пусть кратковременной, зато безграничной властью победителя в час, когда слабый побежден и все позволено сильнейшему. Для этого всего, для всех этих трофеев и мечт, стоит хазарам одолеть тяготы дорог и страх перед лесом, стоит рискнуть жизнью. Упоение желаний, скованных в степной нищей жизни, никогда не удовлетворенных и вдруг выпущенных на волю, вырвалось здесь, на славянской земле.
Но когда хазарское войско добралось до первого села вятичей, там никого не было, а лишь хлопали открытые двери. На площади ждал старый волхв, сгорбленный, как корень тысячелетнего дуба, он стоял возле костра у деревянных истуканов местных богов.
Конь наместника Ибузяра заплясал перед его лицом, и плеть с серебряной рукоятью рассекла воздух: - Каган требует дани - одна белка и монета серебра с дыма! Склоните головы как другие, живите дальше под защитой Хазарского каганата!
Волхв наклонился и взял горсть земли: - Возьми, черный человек. Это всё, что мы дадим тебе.
Ибузяр рассмеялся, вынимая саблю, чтобы отсечь старику голову вместе с бородой, он привык к таким сценам за десятки лет. Все заканчивалось одинаково: - летели головы одних и страх склонял его воле других.
Но смех тубуна замер, когда волхв бросил землю в священный костер, поднял руки и шагнул в огонь. Пламя взвыло зелёным светом, поднимая черный столб дыма, дым превратился в лик медведя с горящими глазами. В лесу за селом прокатился грозный рык, поднялся сильнейший ветер.
Ветер сгибал деревья, рвал траву и крушил идолов на капище богов, подхватывал языки огня и швырял на крыши. Хазарские кони вздыбились, сбрасывая всадников, степняки в панике бросились из горящего села, давя друг друга. В тот день вятичи услышали зов Перуна, бога войны.
ДАЛЬШЕ: глава 3 (жми) <I> Оглавление ниже:
Спасибо, что читаете меня.